„To odważny nowy świat”: port GTA 6 na PC pojawi się szybciej niż się spodziewasz, aby nie stracić pieniędzy na podróbki z AI, mówi były dyrektor techniczny firmy Rockstar

Wydanie GTA 6 na komputery osobowe może nastąpić szybciej, niż się spodziewano, według byłego dyrektora technicznego Rockstar North, Obbe Vermeija, ponieważ Rockstar i wydawca Take-Two będą martwić się o utratę pieniędzy na rzecz nieoficjalnych klonów opartych na generatywnej AI wersji na konsolę PS5, gdy ta pojawi się na rynku 19 listopada. Z ogólnego punktu widzenia Vermeij uważa, że kwestia unikania kopiowania gier przez tzw. „pasterzy” chatbotów jest obecnie „największym pytaniem” dla twórców i wydawców, szczególnie tych, którzy nie mają możliwości tak zaciekłej obrony swoich praw własności intelektualnej jak Take-Two w przypadku Grand Theft Automatycznie.

Mówiąc ze mną podczas szeroko zakotwiczonej rozmowy, Vermeij odniósł się do pierwszych dni tworzenia Grand Theft Automatycznie w Rockstar North w latach 90. oraz do tego, jak ewoluowała relacja między grami na komputery osobowe a konsolowymi, przypominająca relację Noela i Liama Gallagherów. Podzielił się pełną wulgaryzmów anegdotą o trudnościach, z jakimi firma zmagiała się, chcąc, aby oryginalne GTA 1 wyglądało profesjonalnie na PlayStation Sony.

“Nie pracowałem nad GTA 1 i 2, ale wtedy pracowałem dla tej firmy i byłem dosłownie obok zespołu odpowiedzialnego za GTA 1, więc mogłem śledzić jego powstawanie — powiedział. “Pracowali więc nad wersją na PC, a następnie zewnętrzna firma w Dundee przygotowała wersję na PlayStation. Było to naprawdę dziwne, bo komputery osobowe były znacznie potężniejsze — nadal tak jest, ale w tamtych czasach było to jeszcze bardziej wyraziste.

Przyznam, że pamiętam, iż w owym czasie zespół GTA zdecydowanie wyróżniał się najbardziej hucznym zachowaniem spośród wszystkich zespołów – mówił Vermeij. “Pamiętam jeden konkretny dzień, gdy wysłaliśmy wersję na PC, a potem wróciła od ludzi z PlayStation, którzy obcięli wszystkie tekstury z 256 kolorów do zaledwie 16, i mój boże, artysta chodził wokół i przeklinał: ‘co do cholery zrobili z naszymi teksturami, nie mogę w to uwierzyć, nie możemy wypuścić tej pierdoły’. Zawsze więc były to właśnie takie niezręczne relacje między PC a konsolami. W owych czasach było tak, że PC było pierwsze, a konsola druga, choć naprawdę nie miało to większego sensu z punktu widzenia sprzedaży, ponieważ wersje na PlayStation sprzedawały się znacznie lepiej.

Gdy nadszedł czas na tworzenie GTA 3, Rockstar „odwróciło sprawę na drugą stronę” – dodał Vermeij, tworząc najpierw wersje na konsole. „Zdecydowanie rynek PC się trochę rozwinął, nadrobił zaległości względem rynku konsolowego, ale wciąż utrzymuje się ten sam sposób myślenia” – powiedział. Większość wydawców woli wypuszczać wszystkie wersje jednocześnie – dodał Vermeij – „ponieważ wtedy płacią tylko za jedną kampanię marketingową”. GTA jednak żyje własnymi zasadami. „Myślę, że u nich to mniej się liczy, bo gra jest po prostu tak wielka, że po prostu zawsze tak zostawiali. A dla deweloperów znacznie łatwiej jest robić jedną wersję po drugiej. Więc, wiecie, to ma sens.”

Przybycie sztucznej inteligencji generatywnej zagraża temu wszystkiemu, wyrzucając to na śmieci. Narzędzia takie jak Reverse Engineer Anything pozwalają na szybkie, nieoficjalne porty czy tzw. „slopcompy” gier konsolowych na PC, mimo ostrzeżeń doświadczonych deweloperów zajmujących się reverse engineeringiem, że wykorzystywanie AI generatywnej do tego celu niszczy aspekt społecznościowy nieoficjalnego portowania i prowadzi do nieczytelnych „bruteforcowych” kodów zamiast zachowania jakiegoś zrozumienia tego, jak pierwotnie tworzono oryginalną grę.

To naprawdę zmieniło świat – zauważył Vermeij – i myślę, że byłbym niepokojony, gdybym był Rockstar, gdyby ktoś po prostu wziął wersję PS5 i pozwolił AI przerobić ją na PC. Nie będzie to takie dobre jak ich własny wysiłek, ale nadal mogłoby to zaszkodzić ich sprzedaży. Dlatego nie byłbym zdziwiony, gdyby podjęto próbę zbliżenia do siebie tych wydań. Oczywiście naprawdę nie wiem, co oni myślą.

GTA 6 to, według Rockstar i Take-Two, produkcja niezwykle skomplikowana, kosztująca setki milionów dolarów i trwająca w trakcie rozwoju osiem lat. Mimo to Vermeij uważa, że obecne narzędzia AI są „prawdopodobnie” w stanie wykonać portowanie. „Zajmie to dużo czasu. W praktyce wymaga to godzin i godzin i godzin pracy. A zużyje też sporo tokenów i wszystkiego innego, więc prawdopodobnie kosztowałoby to kilkanaście tysięcy dolarów na tokeny. Ale jeśli chodzi o GTA, myślę, że ludzie będą to próbować.”

Już widać oznaki, że poszukiwacze złota z zakresu sztucznej inteligencji generatywnej na rynku komputerów osobistych są gotowi zaatakować GTA 6. Jeszcze dzisiaj Ars Technica doniosła o wysiłkach na rzecz „przepięknienia” materiału z zwiastuna gry na PS5 poprzez jego przetworzenie na potęższej karcie graficznej komputera osobistego i użycie technologii DLSS 5 firmy Nvidia w celu nałożenia dodatkowych warstw połysku.

Sam Vermeij opuścił Rockstar jeszcze w 2009 roku i obecnie działa jako niezależny twórca. Jego obecny projekt wczesnego dostępu to Plentiful, izometryczna gra typu god sim z naciskiem na fizykę wody. Wykorzystuje ona “maszynowe tłumaczenie wspierane przez AI” w celu lokalizacji, ale nie w przypadku “treści rozgrywki, grafiki ani dźwięku”. Vermeij generalnie interesuje się sztuczną inteligencją generatywną, mimo narastającej fali portów opartych na tanim kopiowaniu. Mniejsze niezależne studia są oczywiście bardziej narażone na straty finansowe wynikające z nieoficjalnego klonowania ich prac przez sztuczną inteligencję generatywną, jednak Vermeij uważa, że jest to problem egzystencjalny również dla wielkich korporacji, takich jak Take-Two.

Chcąc być szczerym, naprawdę nie widzę, jak można się przed tym obronić” – powiedział mi na zakończenie. “Nie widzę tego. Ale taka duża firma jak Take-Two byłaby w stanie wciągnąć do sprawy prawników i może, tak jak powiedziałeś, przy dużej grze może ona nie wykona szczególnie dobrego roboty. Ale tak, mam na myśli, to jest nowy, odważny świat. Tym, co było wcześniej, było to, że tyle wysiłku wkładano w tworzenie gry, że nie było możliwości jej skopiowania, i to całkowicie się zmieniło. Tak więc, tak, będziemy musieli zobaczyć w ciągu najbliższych kilku lat, jak to się rozwinie.

Najnowsze plotki umieszczają premierę GTA 6 na platformę PC gdzieś na początku 2027 roku. W innych wiadomościach, pracownicy Rockstar wkrótce mają oficjalnie głosować nad tym, czy ubiegać się o uznanie związku zawodowego. Jeśli organizatorzy wygrają, powstały związek mógłby objąć niemal wszystkich pracowników firmy w Wielkiej Brytanii poniżej poziomu kierowniczego.