GTA 6 sin PC-utgivelse kan komme raskere enn antatt, ifølge tidligere teknisk direktør ved Rockstar North, Obbe Vermeij, fordi Rockstar og forlegger Take-Two vil bekymre seg for å tape penger til uoffisielle generative AI-kloner av PS5-versjonen, når den lanseres 19. november. Generelt mener Vermeij at hvordan man unngår å bli duplisert av chatbot-herdere er “det store spørsmålet” akkurat nå for utviklere og forlggere, spesielt de som ikke har midlene til å håndheve sine intellektuelle eiendomsdominer så kraftig som Take-Two gjør for Grand Theft Automatisk.
I en grundig intervju-økt reflekterte Vermeij over starttiden for Grand Theft Automatisk-utviklingen ved Rockstar North på 90-tallet, og hvordan forholdet mellom PC- og konsollspill, som minnet om Noel- og Liam-Gallagher-forholdet, har utviklet seg. Han delte en forbandelsesfylt historie om selskapets vanskeligheter med å få den opprinnelige GTA 1 til å se profesjonell ut på Sonys PlayStation.
«Jeg jobbet ikke på GTA 1 og 2, men jeg jobbet for selskapet på den tiden, og jeg var faktisk rett ved siden av GTA 1-teamet, så jeg fikk følge med,» sier han. «Så de jobbet på PC, og så gjorde et eksternt selskap i Dundee PlayStation-versjonen. Det var helt rart, for PC-er var mye kraftigere – det er de fortsatt, men på den tiden var det enda mer slik.»
«Og jeg husker, at på den tiden var GTA-teamet definitivt det mest uanstendige av alle teamene», fortsetter Vermeij. «Og det var én bestemt dag der de sendte PC-versjonen videre, og så kom den tilbake fra PlayStation-folkene, og hadde kuttet ned alle teksturene fra 256 farger til 16 farger, og gud så, artisten gikk bare rundt og banet – «fuck, hva har de gjort med teksturene våre, jeg kan ikke tro det, vi kan ikke slippe denne dritt». Så det har alltid vært en slik akavet relasjon mellom PC og konsoll. Så på den tiden var det som PC først og konsoll på andreplass, selv om det ikke helt gjorde mye mening for salget, fordi PlayStation-versjonene solgte mye bedre.»
Når det kom til å utvikle GTA 3, «snurrokte» Rockstar det rundt, fortsatte Vermeij, og laget konsollversjonene først. «Åpenbart har PC-markedet en slags vokst og hentet inn på konsollmarkedet, men den samme tankegangen er fortsatt der,» sa han. De fleste utgivere foretrekker å slippe alle versjoner samtidig, la Vermeij til, «fordi da er det bare én markedsingskampanje de må betale for.» GTA lever etter sine egne regler, likevel. «Jeg antar at det er mindre en sak for dem, fordi spillet er så stort, så de har bare holdt det slik. Og for utviklere er det mye enklere å bare gjøre ett versjon om gangen. Så, du vet, det gir mening.»
Ankomsten av generativ AI truer med å kaste alt dette til vinds. Verktøy som Reverse Engineer Anything muliggjør raske, uoffisielle porter eller «slopcomps» av konsollspill på PC, til tross for advarsler fra erfarne recomp-utviklere om at bruk av genAI til dette formålet ødelegger fellesskapsaspektet ved uoffisiell porting, og resulterer i uleselig «bruteforce»-kode snarere enn å bevare en viss forståelse av hvordan det originale spillet ble laget.
Det har virkelig forandret verden”, observerte Vermeij, “og jeg tror jeg ville vært bekymret, hvis jeg var Rockstar, om noen bare tok PS5-versjonen og fikk AI til å endre den til PC, som ikke vil bli like bra som deres innsats, men som likevel fortsatt kan skade salget deres. Så jeg ville ikke blitt overrasket om det fantes en innsats for å få [utgivelsene] litt tettere sammen. Selvfagt vet jeg ikke helt hva de tenker.
GTA 6 er, ifølge Rockstar og Take-Two i det minste, en enormt kransende produksjon som har kostet hundrevis av millioner av dollar over åtte års utvikling. Likevel mener Vermeij at dagens genAI-verktøy «sannsynligvis» er i stand til å gjennomføre en port. «Det vil ta lang tid. Det tar faktisk, fysisk timer og timer og timer å gjøre slike ting. Og det vil kreve en haug med tokens og alt mulig, så det ville sannsynligvis kostet rundt titusener av dollar i tokens. Men som du vet, hvis det er GTA, tror jeg at folk kommer til å prøve det.»
Det finnes allerede tegn på at genAI-entusiastene som jager gullet, er klare til å sette til verks på GTA 6. Bare i dag rapporterte Ars Technica om forsøk på å forfine spillets PS5-trailer ved å kjøre den gjennom en kraftigere PC-grafikkort og bruke Nvidias DLSS 5 for å legge til ekstra lag med glans.
Vermeij forlot selv Rockstar allerede i 2009 og er nå en uavhengig utvikler. Hans nåværende tidlige tilgangsprosjekt er Plentiful, et hexagonalt «god sim»-spill med vekt på vannfysikk. Det bruker «AI-støttet maskinoversettelse for lokaliseringsformål», men ikke for «spillinnhold, kunst eller lyd». Vermeij er generelt interessert i generativ AI, til tross for den stigende bølgen av slocomp-porter. Mindre uavhengige utviklere er selvsagt mer sårbare for de økonomiske konsekvensene av at arbeidet deres uoffisielt blir klonet av generativ AI, men Vermeij mener dette er en eksistensiell bekymring også for megakorporasjoner like Take-Two.
«Egentlig så ser jeg ikke hvordan man kunne beskytte seg mot det, ærlig talt,» sa han til meg i avslutningen. «Jeg ser det ikke. Men et stort selskap som Take-Two ville klart å få juristene inn på saken, og kanskje, som du sa, ved et stort spill så gjør ikke AI-en egentlig et spesielt godt jobb. Men ja, jeg mener, dette er en ny, ukjent verden. Det som var tilfellet før, var at det var så mye innsats i utviklingen av spillet, at det ikke var mulig å kopiere det, og det er helt forandret nå. Så, ja, vi får se i de neste årene hvordan det kommer til å gå.»
De nyeste ryktene plasserer GTA 6s PC-utgivelse et sted tidlig i 2027. I andre nyheter vil Rockstar-ansatte snart formelt stemme om de skal søke om faglig anerkjennelse. Hvis arrangørene får flertallet, kan det resulterende fagforeningen omfaste nesten hele selskapets UK-ansatte under ledelsesnivå.
Have thoughts, questions, or benchmarks on this topic? Join the discussion on our forums.
Join Discussion ➔
Bli med i samtalen