Jeszcze mocniej czuję to poczucie odpowiedzialności”: Twórcy moda do nowego remastera trybu kooperacyjnego Mass Effect 3, po zamknięciu BioWare, chcą dokończyć jego dziedzictwo

Wydaje się, że byłem zbyt pochopny, sugerując, że zamknięcie BioWare może szybko oznaczać koniec dziwnie doskonałego, absurdalnie trwałego trybu kooperacyjnego w Mass Effect 3. W zeszłym tygodniu zainstalowałem grę od nowa i zalogowałem się, łatwo znajdując pełne lobby. Mimo to zawsze było żalem, że Mass Effect Legendary Edition z 2021 roku zdecydował się nie remasterować tego komponentu wieloosobowa’owego wraz z odświeżoną trylogią główną, przez co nie przybliżył nowej generacji radości wykonywania teleportujących psychicznych głowic jak stuletnia dwunożna żaba.

Ten brak został teraz naprawiony dzięki wydaniu moda wieloosobowa Legendary Edition dla tego remastera. Jest to jednocześnie rekonstrukcja i niewielkie rozszerzenie wieloosobowa z ME3, rozwijane w tajemnicy od 2023 roku przez grupę ME3Tweaks—a kolektyw twórców modów, który wcześniej wzbogacił Legendary Edition o DLC Pinnacle Station z Mass Effect 1. Jest to również, według niektórych z jego twórców, gorzko-słodka wyraz wdzięczności dla serii, która prawdopodobnie nie będzie kontynuowana po anulowaniu Mass Effect 5 przez firmę EA.

Co najmniej część tej sympatii widać w tym, jak Legendary Edition Multiplayer różni się od już dostępnego moda LEMP, który wykorzystuje vibecoding oparty na AI, by na siłę wprosić mechanicznie identyczną replikę trybu kooperacyjnego z ME3 do jedyniek i jeejek Legendary Edition. Wersja od ME3Tweaks z kolei dodaje, według członka i długoletniego twórcy modów do ME, Audemusa, „całkowicie przebudowany interfejs, ponownie wyprowadzone oświetlenie poziomów, powiększone i namalowane od nowa tekstury, ulepszone shadery, natywne funkcje LE, takie jak HDR i wsparcie dla kontrolera, poprawy w zakresie sieciowości i replikacji serwera, liczne poprawki błędów oraz zupełnie nowe tryby falowe, takie jak Unified i Coalition.”

Tryb ujednolicony dosłownie miesza frakcje wrogów w Mass Effect 3, tworząc potworkowate fale przeciwników z całych armii Geth, Żniwiarzy i Cerberusa, co odświeża i brutalnie testuje twoje czternastoletnie taktyki bojowe. Mod oferuje również możliwość korzystania z własnych serwerów ME3Tweaks do dopasowywania przeciwników, choć dla potyczek ze znajomymi zachowana pozostaje opcja serwera prywatnego.

Na pewno dam radę spróbować tego, gdy tylko wrócę z moich obecnych podróży. Choć tak samo jak w przypadku tych oryginalnych sesji wieloosobowa w Mass Effect 3 w zeszłym tygodniu, będzie towarzyszyć temu pewne przygnębienie, wiedząc, że – mimo głośnej kampanii na rzecz ułaskawienia Mass Effect 5 – będę grać w coś, którego przyszłość została uciętá.

Źródło zdjęcia:

Okoliczności nie umknęły twórcom Legendary Edition Multiplayer. “Zamknięcie BioWare to niezwykle smutna chwila dla branży gier, a szczególnie rozrywająca sprawa, z którą musi się zmierzyć społeczność fanów Mass Effect” – mówi Audemus przez e-mail. “Czuję, że nasza odpowiedzialność jako społeczności moddingowej zawsze polegała na niesieniu pochodni tej serii, z lub bez oficjalnej przyszłości dla niej. Ale teraz, gdy przyszłość Mass Effect nigdy nie była tak bardzo podważana, czuję to poczucie odpowiedzialności bardziej niż kiedykolwiek wcześniej.”

Mgamerz, kolejny modder z tego projektu, wspomina, jak „Zamknięcie BioWare nie uderzyło we mnie od razu, dopiero później w ciągu dnia – taki rodzaj znieczulenia, którego naprawdę nie da się opisać. Pracowałem przez 14 lat nad ich grami – to jest jak oglądanie, jak przyjaciel traci rodzica – być może nie jesteś przywiązany, ale czujesz wtórny dyskomfort.”

Dla niektórych twórców modów do Legendary Edition w Multiplayer wśród zaangażowanych pracowników BioWare byli deweloperzy, których znali osobiście. ME3Tweaks był wcześniej zapraszany na rozmowy objęte embargo zarówno z BioWare, jak i EA dotyczące modowania gier, a autor i reżyser serii Mass Effect, Mac Walters (który dobrowolnie opuścił BioWare w 2023 roku), rzekomo opowiadał się za jeszcze bliższą współpracą.

Źródło zdjęcia:

„To szkoda, że to zamykają”, mówi Mgamerz. „Wszyscy spekulowali na ten temat, ale wiem z rozmów z ludźmi pracującymi w środku, że nikt nie wiedział, że gilotyna ma się opaść.” [Właściciele, firma EA, mówią, że decyzja została podjęta dopiero po „miesiącach planowania, analiz i badań”, choć niezależne doniesienia sugerują, że w dużej mierze zależało to od prostego wyboru między tworzeniem ME5 czy Star Wars Battlefront 3.]

Kiedy mieliśmy z BioWare umowę o nieujawnianiu informacji (odwołaną później), Mac Walters, jak się dowiedziałem, lobbował wewnętrznie, żeby mój zespół programistyczny został włączony do tego projektu” – dodaje. “Mówię to z tym ‘jak się dowiedziałem’, ponieważ z powodu problemów z harmonogramem nigdy nie udało się z Maciem porozmawiać. Ale z przekazu ustnego dowiedziałem się, że był dużym zwolennikiem twórców modów – czego sam bardzo bym chciał widzieć bardziej publicznie.

Poznać prawdę, że ludzie, którzy pomagali budować świat, na którym opiera się moja praca, zostali zabici w sposób pozbawiony jakiejkolwiek ceremonii – to rozczarowanie, które jest problemem dotykającym całą branżę i które powstrzymywało mnie przed dalszym dążeniem do wejścia w nią, czym kiedyś, gdy byłem młody, marzyłem.

Źródło zdjęcia:

Adwokaci RPS mówią mi, żebym powiedział, że nikt nie został dosłownie zabity. Mimo to, nawet jako osoba znacznie lepiej zaznajomiona z grą Mass Effect niż z majstrowaniem przy ich silnikach, zespół ME3Tweaks formułuje trafne uwagi: możemy bawić się w odświeżonym Firebase Hydro, biotycznie rozbijając połowę robotyzowanych Turian, jakby było 2012 rok, ale trudno będzie nie patrzeć na te wszystkie wyraziste, sięgające pasa mury i nie myśleć o ludziach, którzy je wybudowali. To samo dotyczy sytuacji, gdy umysł błądzi ku myślom o ich następcach.

Ale istnieje inny sposób patrzenia na tę sprawę, który polega na tym, że mody takie jak Legendary Edition Multiplayer mogą zachować i utrzymać dzieło oryginalnego twórcy znacznie dłużej niż mogłoby się to wydawać nieopłacalne finansowo dla zarządców przeprowadzających leveraged buyout. “Mam nadzieję” – jak mówi Audemus – “że ten mod – wraz z faktem, że udało nam się wytworzyć technologię umożliwiającą tworzenie takich modów – wysyła przekaz o niezwykłej wartości tej serii oraz o pasjonującym środowisku fanów, które nie jest gotowe żegnać ten uniwersum i te gry.”