أشعر بهذا الإحساس بالمسؤولية بشكل أكثر حدة”: بعد إغلاق BioWare، يسعى صانعو تعديلات إعادة إصدار Mass Effect 3 التعاونية إلى نقل إرثهم

يبدو أنني كنت متعجلاً في اقتراحي بأن إغلاق شركة BioWare قد يعني بسرعة نهاية وضع اللعب الجماعي الغريب والممتاز في لعبة Mass Effect 3، الذي طال أمده بشكل غير معقول. لقد قمت بإعادة التثبيت وتسجيل الدخول فقط في الأسبوع الماضي، ووجدت بسهولة سلسلة من القاعات الممتلئة. ومع ذلك، كان دائماً مصدر أسف أن إصدار Mass Effect Legendary Edition لعام 2021 اختار ألا يعيد إتقان هذا المكون متعدد اللاعبين جنباً إلى جنب مع إعادة تصميم الثلاثية الرئيسية، مما أدى إلى فشل في التعريف بجيل جديد بمتعات تنفيذ ضربات الرأس السحرية المتنقلة كأقدم ضفدع ثنائي الأرجل من آلاف السنين.

تم الآن معالجة هذا الإهمال من خلال إصدار مود متعدد اللاعبين للإصدار الأسطوري (Legendary Edition). إنه إعادة بناء وتوسيع طفيف للعب الجماعي في لعبة ME3، تم تطويره بسرية منذ عام 2023 بواسطة مجموعة ME3Tweaks، وهي مجموعة متخصصة في التعديلات (mods) التي أسهمت سابقًا في إضافة DLC محطة Pinnacle إلى لعبة Mass Effect 1. كما أنها، وفقًا لبعض منشئيها، تعبير عن التقدير يخلطه الحلو والمرّ لسلسلة يبدو أنها لن تستمر بعد إلغاء شركة EA لإصدار Mass Effect 5.

على الأقل، يظهر جزء من هذه المشاعر جلياً في الفرق بين نسخة “Legendary Edition” متعددة اللاعبين ونسخة “LEMP” المتاحة بالفعل، والتي تستخدم الذكاء الاصطناعي في “البرمجة السريعة” لإنشاء نسخة مُعاد بناؤها متطابقة ميكانيكياً مع وضع اللعب الجماعي في لعبة ME3 داخل النسخة الأسطورية على شكل أصفار ووحدات بايت. في المقابل، تضيف نسخة “ME3Tweaks”، وفقاًForMember والمُعدّ الطويل الأمد لألعاب ME يدعى “Audemus”، واجهة مستخدم “مُعاد تصميمها بالكامل، وإضاءة مستويات مُعاد خبها، ونسج (Textures) مُعاد تكبيرها وإعادة رسمها، وفلاتر (Shaders) مُطوّرة، ومزايا أصلية للنسخة الأسطورية مثل دعم HDR والتحكم بالأجهزة، وتحسينات في الشبكات ونسخ الخوادم، وإصلاحات شاملة للأخطاء، وأنماط موجات جديدة تماماً مثل “Unified” و”Coalition”.

الوضع الموحّد، على سبيل المثال، يخلط بشكل حرفي جداً فصائل أعداء لعبة ME3 من خلال تشكيل موجات ممزجة من الأشرار من جيوش جيث (Geth) والفاغين (Reaper) وسيبرس (Cerberus)، مما يعيد إحياء أساليب قتالك القديمة التي تعود لأربعة عشر عاماً ويدهس عليها. كما يوفر التعديل إمكانية استخدام خوادم ME3Tweaks الخاصة به في المطابقة بين اللاعبين، على الرغم من بقاء خيار الخادم الخاص للمعارك مع الأصدقاء.

سأحرص بالتأكيد على تجربة هذا، بمجرد عودتي من سفري الحالي. ومع ذلك، كما هو الحال مع جلسات «ME3» الجماعية الأصلية الأسبوع الماضي، ستكون التجربة مصحوبة بقليل من الكآبة، إذ أعلم أنني سألعب لعبة تم قطع مستقبلها قبل أوانه، رغم الحملة العاصفة التي نُظّمت لمنح «Mass Effect 5» فرصة وتأجيل إطلاقها.

صورة عن:

الظروف ليست غائبة عن صانعي إصدار “Legendary Edition” متعدد اللاعبين. ويقول أوديموس عبر البريد الإلكتروني: “إن إغلاق BioWare هو لحظة حزينة للغاية في صناعة الألعاب، وأمر مؤلم بشكل خاص لمجتمع معجبي Mass Effect لمواجهة الأمر”. وأضاف: “أشعر بأن مسؤوليتنا كمجتمع للتعديلات (mods) كانت دائماً حمل المشعل لهذا السلسلة، سواء بوجود مستقبل رسمي لها أو بدونه. لكن الآن، وبعد أن لم يكن مستقبل Mass Effect أكثر شمولاً بالشك من أي وقت مضى، أشعر بهذا الشعور بالمسؤولية بشكل أكثر حدة مما كنت عليه من قبل.”

تذكّر Mgamerz، أحد المُعدّين الآخرين في المشروع، كيف “لم يُصِبني إغلاق BioWare في ذلك اليوم حتى وقتٍ لاحق، شعورٌ بنوع من الخدر لا أستطيع وصفه حقًا. فقد أمضيتُ 14 عامًا أعمل على ألعابهم – إنه يشبه مشاهدة صديقٍ يفقد أحد والديه – ربما لا تكون مرتبطًا بهم، لكنك تشعر بالضرر غير المباشر.”

بالنسبة لبعض مطوري التعديلات الجماعية لإصدار الأساطير، كان من بين موظفي BioWare المتضررين مطورين عرفوهم بشكل شخصي. وكان ME3Tweaks قد دُعي سابقاً للمشاركة في مناقشات خاضعة للرقابة مع كل من BioWare وEA حول تعديلات الألعاب، ويدّعى أن ماك والترز، كاتب ومخرج سلسلة Mass Effect (الذي غادر BioWare طوعاً في عام 2023)، دعا إلى علاقة أقرب بكثير.

صورة عن:

يقول Mgamerz: “إنه لمن المؤسف أن نراه يُغلق”. “كان الجميع يتوقعون ذلك، لكنني من خلال حديثي مع أشخاص داخليين هناك، أعلم أنه لم يكن أحد يعرف أن المقصلة كانت على وشك السقوط.” [تقول الشركة المالكة EA إن القرار اتُخذ فقط بعد “أشهر من التخطيط والمراجعة والتحليل”، على الرغم من أن التقارير المستقلة تشير إلى أنه كان في الغالب مسألة اختيار مباشر بين صنع ME5 أو Star Wars Battlefront 3.]

عندما كان لدينا اتفاق عدم إفصاح مع BioWare (منتهي الصلاحية الآن)، يبدو أن Mac Walters قد دفع داخلياً لإدخال فريق التطوير الخاص بي في المشروع،” كما يضيف. “أقول هذا بصيغة ‘يبدو’، بسبب مشاكل في الجداول الزمنية لم نتمكن من التحدث مع Mac. لكن القصص المنقولة تخبرني بأنه كان مؤيداً كبيراً لمطوري التعديلات – وهو شيء كنت لأحب أن أراه أكثر ظهوراً بشكل عام.

من المحزن أن نعلم أن الأشخاص الذين ساعدوا في بناء العالم الذي يبني عليه عملي الآن قد قُتلوا بلا رحمة – وهي مشكلة تطارد هذه الصناعة، وهي ما حال دون مواصلة مساعي للدخول إليها، شيء كنت أحلم به عندما كنت أصغر سناً.

صورة عن:

يقول محامو RPS لي أن أخبركم بأنه لم يقتل أحد فعلياً. ومع ذلك، وحتى كشخص أكثر درايةً بلعب ألعاب Mass Effects من مجرد التلاعب بمحركات السيارات، يطرح فريق ME3Tweaks نقاطاً قابلةً للتطبيق: يمكننا التجول في Firebase Hydro بعد رفع جودتها، ونقوم بمهاجمة نصف الروبوتات من سلالة التوريان بقوة بيوتية وكأننا في عام 2012، لكن سيصعب علينا ألا ننظر إلى كل تلك الجدران المنخفضة التي تصل إلى مستوى الخصر ونفكر في الأشخاص الذين وضعوها. ونفس الشيء ينطبق على انجرار عقلك إلى التفكير في خلفائهم.

لكن هناك طريقة أخرى للنظر إلى الأمر، وهي أن التعديلات مثل «Legendary Edition Multiplayer» يمكن أن تحفظ وتحافظ على عمل مطور أصلي لفترة أطول بكثير مما قد يعتبره مدراء الشركات الذين أجرت عمليات الاستلاء المالي تنفيذها غير مريح من الناحية المالية. ويقول «أوديموس»: «آمل أن ترسل هذه التعديلة – إلى جانب حقيقة أننا تمكّنا من بناء التكنولوجيا اللازمة لصنع تعديلات كهذه من الأساس – رسالةً تفيد بوجود قيمة هائلة في هذه السلسلة، وجماهير متحمسة غير مستعدة لأن تقول وداعاً لهذا العالم وهذه الألعاب».