Dawno zaginiony prototyp prequela Portal od Valve pojawia się w sieci niemal 20 lat później

Zgodnie z doniesieniami Kotaku, niemal legendarne, odwołane gry Valve o tytule F-Stop zostało odtworzone z materiałów zawartych w oddzielnych wyciekach. Bezpośredni dostęp do wersji wydaje się być chwilowo nieco wątpliwy, jednak pełne przejścia tej gry, takie jak to od Meme Man? na YouTube, zaczynają pojawiać się w sieci.

Większość zasobów F-Stop pojawiła się w sierpniowym „teraleaku” na Steamie, jednak ostatnie elementy—kod źródłowy F-Stop oraz dane mapsrc—zostały niedawno pozyskane przez zespół Valve Cut Content Team na Discordzie, który, jak wygląda na to, przeszedł na tryb prywatny w obliczu całego nowego zainteresowania F-Stop. Ponieważ Discord jest obecnie dostępny wyłącznie z zaproszenia, trzeba znać kogoś (lub znać kogoś, kto zna kogoś), aby zagrać we własnym zakresie.

Wikia Half-Life podaje szczegóły dotyczące powstania F-Stop w artykule „Directed Design Experiments”. Po sukcesie megahitu, jakim było Orange Box z 2007 roku, Gabe Newell faktycznie zamknął Valve na trzymiesięczny game jam, w trakcie którego powstało pięć prototypów, między innymi F-Stop.

Zastosowano w nim cel-shadowany styl graficzny z Team Fortress 2, przenosząc go na wizję firmy Aperture Science w okresie jej największego rozkwitu, pełnej optymistycznego ducha biur z drewnianymi panelami charakterystycznych dla połowy XX wieku. Centralną mechaniką F-Stop była kamera pozwalająca uchwycić obiekt w świecie gry, a następnie umieścić go w innym miejscu, aby rozwiązać zagadki. Doskonała gra z 2023 roku, Viewfinder, zastosowała podobną koncepcję w pełnej komercyjnej wersji.

Jednak mimo wewnętrznej popularności w Valve, testy rozgrywki F-Stop okazały się raczej chłodne. Grę odłożono do lamusa, choć elementy jej budowy świata pojawiły się później w Portal 2 oraz w Aperture Desk Job. Warto rozpoznać kilka z tych wczesnych pomysłów w longplayach F-Stop: od samego początku widzimy wersję Cave’a Johnsona (niestety bez J.K. Simmonsa w prototypie) rozmawiającą z graczem, a także pierwszy przypadek rdzeni osobowości Aperture występujących jako towarzysze w rozwiązywaniu zagadek.

Biorąc pod uwagę “niewybraną drogę” F-Stop, zwłaszcza w porównaniu do megahitów Left 4 Dead i Portal 2, które miały nastąpić, naprawdę nie żałuję, że nigdy nie udało się zagrać w jego ostateczną wersję. Jest jednak niezwykle fajne, że prototyp gry został teraz zachowany dla przyszłych pokoleń.