Siento esa responsabilidad con más fuerza”: tras el cierre de BioWare, los creadores del nuevo mod de remasterización en cooperativo de Mass Effect 3 buscan llevar su legado adelante

Parece que fui precipitado al sugerir que el cierre de BioWare podría significar rápidamente el final del extraño y excelente, absurdamente perdurable modo cooperativo de Mass Effect 3. Lo reinstalé e inicié sesión la semana pasada y fácilmente encontré una serie de salas completas. Aun así, siempre fue una lástima que la edición legendaria de Mass Effect de 2021 no eligiera remasterizar este componente multijugador junto con su renovada trilogía principal, sin introducir así a una nueva generación en las alegrías de realizar cabezazos psíquicos teletransportadores como una rana bípeda milenia.

Este descuido ha sido ahora corregido con la publicación del mod de multijugador para la Legendary Edition de ese remaster. Se trata a la vez de una reconstrucción y de una ligera expansión del multirjugador de ME3, desarrollado en secreto desde 2023 por el grupo ME3Tweaks, una colectividad de modificación que previamente dotó a la Legendary Edition con el DLC de la Estación Pinnacle de Mass Effect 1. También es, según algunos de sus creadores, una expresión agridulce de aprecio por una saga que parece poco probable que continúe tras la cancelación de Mass Effect 5 por parte de EA.

Al menos parte de ese afecto es evidente en cómo la versión Multiplayer de la Legendary Edition difiere del mod LEMP ya disponible, el cual utiliza el vibecoding con IA para imponer una réplica mecánicamente idéntica del modo cooperativo de ME3 dentro de los unos y ceros de la Legendary Edition. En cambio, la versión de ME3Tweaks añade, según Audemus, miembro y modder de ME de larga trayectoria, una “interfaz de usuario completamente renovada, iluminación de niveles recalculada, texturas escaladas y redibujadas, shaders mejorados, funciones nativas de la LE como HDR y soporte de mandos, mejoras en la red y la replicación del servidor, amplias correcciones de errores, y modos de oleadas completamente nuevos como Unified y Coalition.”

El modo unificado, por ejemplo, literalmente mezcla las facciones enemigas de ME3 formando oleadas mezcladas de malvados de entre los ejércitos de los Geth, las Reinas y Cerberus, recuperando y poniendo a prueba tus tácticas de batalla de hace 14 años. El mod también ofrece la posibilidad de usar los propios servidores de ME3Tweaks para el emparejamiento, aunque sigue existiendo la opción de servidor privado para las peleas con los amigos.

Sin duda lo intentaré, una vez que regrese de mis viajes actuales. Aunque, al igual que con esas sesiones multijugador de ME3 de la semana pasada, será con un cierto pesimismo, sabiendo que, a pesar de una campaña vocal para dar un respiro a Mass Effect 5, jugaré algo que tuvo su futuro cortado de raíz.

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Las circunstancias no se escapan a los creadores de Legendary Edition Multiplayer. “El cierre de BioWare es un momento increíblemente triste para la industria de los videojuegos, y algo particularmente desgarrador para que la comunidad de fans de Mass Effect tenga que asumir,” le dice Audemus por correo electrónico. “Siento que nuestra responsabilidad como comunidad de modificación siempre ha sido mantener viva la llama de esta franquicia, con o sin un futuro oficial para ella. Pero ahora que el futuro de Mass Effect nunca ha estado más en duda, siento esa responsabilidad con más intensidad que nunca antes.”

Mgamerz, otro modder del proyecto, recuerda cómo “el día que BioWare lo cerró no me impactó hasta más tarde en el día, una especie de entumecimiento que realmente no puedo describir. He pasado 14 años trabajando en sus juegos – es como ver a un amigo perder a un padre – quizás no estés muy apegado, pero sientes el dolor de segunda mano.”

Para algunos moddeadores de la versión Legendary Edition de multijugador, el personal de BioWare afectado incluía a desarrolladores que conocían personalmente. ME3Tweaks había sido invitada anteriormente a discusiones confidenciales tanto con BioWare como con EA sobre la modificación de videojuegos, y Mac Walters, escritor y director de Mass Effect (quien abandonó BioWare voluntariamente en 2023), habría defendido una relación aún más estrecha.

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“Es una lástara verlo cerrar,” dice Mgamerz. “Todos especulaban al respecto, pero sé, por hablar con gente de dentro, que nadie sabía que el hacha estaba a punto de caer.” [Los propietarios, EA, afirman que la decisión se tomó solo tras “meses de planificación, revisión y análisis”, aunque los reportes independientes sugieren que en realidad se debió en gran parte a una elección directa entre hacer ME5 o Star Wars Battlefront 3.]

Cando tivemos o noso acordo de confidencialidade (NDA) con BioWare (desde entón vencido), ao parecer Mac Walters empuxou internamente para que o meu equipo de desenvolvemento entrase na mancomunitat”, engade. “Dixo isto como ‘ao parecer’, debido a problemas de programación nunca chegamos a falar con Mac. Pero as historias de segunda man dinme que era un gran defensor dos modders, algo que a min me gustaría ter visto mostrado publicamente máis.

Es decepcionante saber que las personas que ayudaron a construir el mundo sobre el que ahora se apoya mi trabajo fueron asesinadas sin más, un problema que azota a la industria y lo que me impidió seguir adelante en mi intento de ingresar a ella, algo que solía soñar con hacer cuando era más joven.

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Los abogados de RPS me dicen que te diga que nadie fue literalmente asesinado. Aun así, y aunque soy mucho más familiar con jugar los Mass Effects que con andar remendando en sus compartimentos de motor, el equipo de ME3Tweaks hace puntos comprensibles: podemos deambular por un Firebase Hydro remasterizado, usando poderes bióticos para golpear a medio robot a los Turianos como si fuera 2012, pero será difícil no mirar todas esas paredes conspicuas de la altura de la cintura y pensar en las personas que las colocaron allí. Lo mismo aplica cuando tu mente divaga hacia pensamientos sobre sus sucesores.

Pero hay otra forma de verlo, que es que mods como Legendary Edition Multiplayer pueden preservar y mantener el trabajo de un desarrollador original mucho más allá de lo que sus ejecutivos sobreponentes de compra apalancada podrían considerar financieramente inconveniente. “Espero”, como dice Audemus, “que este mod – junto con el hecho de que hemos podido construir la tecnología para hacer mods como este en primer lugar – envíe un mensaje de que hay un valor increíble en esta franquicia, y una base de fans apasionada que no está lista para decir adiós a este universo y estos juegos.”