Prototipul Portal, pierdut de mult, și prequel-ul Valve reapar online la aproape 20 de ani distanță

Conform lui Kotaku, un joc Valve anulat, aproape legendar, numit F-Stop, a fost reconstruit din materiale conținute în scurgeri separate. Accesul direct la build pare puțin instabil în moment, dar playthrough-uri complete ale jocului, precum cel realizat de Meme Man? pe YouTube, încep să apară online.

Majoritatea resurselor F-Stop au apărut în cadrul „teraleak”-ului din august de pe Steam, însă ultimele elemente—codul sursă al F-Stop și datele mapsrc—au fost dobândite abia recent de comunitatea Discord Valve Cut Content Team, care pare să fi devenit privată în contextul acestei atenții neașteptate acordate F-Stop. În prezent, Discord-ul este accesibil doar pe bază de invitație, așa că trebuie să cunoști pe cineva (sau pe cineva care cunoaște pe cineva) ca să poți juca singur.

Wiki-ul Half-Life oferă detalii despre originile F-Stop în secțiunea „Directed Design Experiments.” După lansarea blockbuster a Orange Box în 2007, Gabe Newell a închis efectiv Valve pentru un jam de trei luni destinat creării de jocuri, care a produs cinci prototipuri, F-Stop fiind unul dintre ele.

A aplicat stilul artistic cel-shaded al lui Team Fortress 2 unei viziuni asupra Aperture Science în apogeul său, cu tot optimismul birourilor din secolul mijlociu, căptușite cu lemn. Mecanica centrală a lui F-Stop consta într-o cameră care putea capta obiecte din lume, apoi să le plaseze altundeva pentru a rezola puzzle-uri. Jocul excelent din 2023, Viewfinder, ar aplica un concept similar într-o lansare comercială completă.

Dar, în timp ce a fost iubit în interiorul Valve, testele F-Stop au fost aparent mai reci. Jocul a fost pus de parte, deși elemente din worldbuilding-ul său ar apărea în Portal 2 și Aperture Desk Job. Este distractiv să recunoști câteva dintre aceste idei timpurii în longplay-urile F-Stop: De la început, avem o versiune a lui Cave Johnson (din pățită fără J.K. Simmons în prototip) vorbindu-se cu jucătorul, precum și prima apariție a Aperture Personality Cores ca tovarăși în puzzle-uri.

Având în vedere natura „drumului neurmătat” al lui F-Stop, în special în comparație cu megahiturile Left 4 Dead și Portal 2 care ar urma să apară, nu într-adevăr că îmi pare rău pentru faptul că nu am avut ocazia să ne jucăm cu versiunea sa finală. Cu toate acestea, este extrem de interesant că jocul prototip este acum conservat pentru generațiile viitoare.