„Simt mai intens acest sentiment de responsabilitate”: După închiderea BioWare, creatorii modului de remasterizare co-op pentru Mass Effect 3 își propun să duc mai departe moștenirea acestuia

Se pare că am fost grăbit când am sugerat că închiderea BioWare ar putea semnala rapid sfârșitul modului co-op ciudat de excelent și absurd de persistent al lui Mass Effect 3. L-am reinstalat și m-am conectat chiar săptămâna trecută și am găsit ușor o succesiune de lobby-uri complete. Cu toate acestea, a fost întotdeauna un lucru de plâns că Mass Effect Legendary Edition din 2021 a ales să nu remasterizeze acest component multiplayer alături de trilogia principală resiglată, eșuând astfel în a prezenta o nouă generație bucuriilor de a executa lovituri de cap teleportate și psitronice ca o broască bipedă de mii de ani.

Această omisiune a fost acum remediată prin lansarea modului multiplayer Legendary Edition pentru remasterizarea respectivă. Este atât o reconstrucție, cât și o ușoară extindere a multiplayer-ului din ME3, dezvoltat în secret din 2023 de grupul ME3Tweaks—un colectiv de modding care a dat anterior Legendary Edition-ului DLC-ul Pinnacle Station din Mass Effect 1. Este, de asemenea, conform unora dintre creatorii săi, o expresie amar-dulce de recunoștință pentru o serie care pare improbabil să continue după anularea Mass Effect 5 de la EA.

Cel puțin o parte din această afecțiune este evidentă în felul în care Legendary Edition Multiplayer diferă de modul LEMP deja disponibil, care utilizează AI vibecoding pentru a suprapune o recreare mecanic identică a co-op-ului din ME3 în cei unu și zero ai Legendary Edition. Versiunea ME3Tweaks adaugă, conform membrului și lungului modder de ME, Audemus, un „UI complet restructurat, iluminarea nivelurilor refăcută, texturi mărite și redesenate, shaders îmbunătățiți, funcții native LE precum HDR și suport pentru controller, îmbunătățiri la rețea și replicarea serverului, numeroase corecții de erori și moduri de valuri complet noi, precum Unified și Coalition.”

Modul unificat, de exemplu, amestecă literalmente facțiunile inamice din ME3, formând valuri amestecate de inamici proveniți din armatele Geth, Reaper și Cerberus, astfel încât să readucă la viață și să reactualizeze tactica ta de luptă de acum 14 ani. Modul oferă și posibilitatea de a folosi serverele proprii ale ME3Tweaks pentru matchmaking, deși o opțiune de server privat rămâne disponibilă pentru confruntări cu prietenii.

Voi încurca cu adevărat să încerc asta, odată ce mă întorc din călătoriile mele actuale. Deși, la fel ca în cazul sesiunilor multiplayer OG ME3 din săptămâna trecută, va fi însoțit de o anumită tristețe, știind că – în ciuda unei campanii vocale pentru a da Mass Effect 5 o reprieve – voi juca ceva ce a avut viitorul tăiat scurt.

Credite imagine:

Circumstanțele nu scăpă creatorii Legendary Edition Multiplayer. “Închiderea BioWare este un moment incredibil de trist pentru industria de jocuri video și ceva în special dureros pentru comunitatea fanilor Mass Effect,” declară Audemus prin e-mail. “Simt că responsabilitatea noastră ca comunitate de modding a fost întotdeauna să purtăm mai departe flacara acestei francize, cu sau fără un viitor oficial pentru aceasta. Dar acum, când viitorul Mass Effect nu a mai fost niciodată atât de pus la îndoială, simt această responsabilitate mai acut decât am simțit-o vreodată.”

Mgamerz, un alt modder implicat în proiect, își amintește cum „Ziua în care BioWare a închis proiectul nu m-a atins decât mai târziu în cursul zilei, un fel de amorțeală pe care nu prea o pot descrie. Am petrecut 14 ani lucrând la jocurile lor – e ca și cum ai privi cum un prieten își pierde un părinte – poate că nu ești atașat, dar simți suferința în second hand.”

Pentru unii creatori de moduri multiplayer din Legendary Edition, personalul BioWare afectat includea dezvoltatori pe care îi cunoșteau personal. ME3Tweaks fusese anterior invitat la discuții confidențiale atât cu BioWare, cât și cu EA privind modificările jocurilor, iar scriitorul și regizorul Mass Effect, Mac Walters (care a părăsit BioWare voluntar în 2023), ar fi susținut o relație și mai apropiată.

Credite imagine:

„Este un adevărat regret să o vezi închisă, spune Mgamerz. Toți au speculat despre asta, însă, din câte știu din discuțiile avute cu oameni din interiorul companiei, nimeni nu bănuia că ghilhotina urmează să cadă. [Propietarii EA afirmă că decizia a fost luată doar după „luni de planificare, analiză și evaluare”, deși rapoartele independente sugerează că aceasta s-a rezolvat, în mare parte, printr-o simplă alegere între ME5 și Star Wars Battlefront 3.]

„Când aveam NDA cu BioWare (de acum expirată), aparent Mac Walters a făcut presiuni în interior pentru a-și aduce echipa mea de dezvoltare în manifold”, adaugă el. „Spun asta cu ‘aparent’, pentru că, din cauza problemelor de programare, nu am avut ocazia să vorbim cu Mac. Dar poveștile de la alții îmi spun că era un mare susținător al modderilor — ceva ce aș fi vrut să văd mai vizibil în public.

Este dezamăgitor să afli că oamenii care au ajutat la construirea lumii pe care se bazează acum munca ta au fost uciși fără niciun ceremonie – o problemă care bântuie industria și ceea ce m-a împiedicat să continui să mă îndrept spre intrarea în ea, ceva ce visam să fac când eram mai tânăr.

Credite imagine:

Avocații RPS mă informează că trebuie să vă spun că nimeni nu a fost literalmente omorât. Cu toate acestea, chiar și ca persoană mult mai familiarizată cu jocurile din seria Mass Effect decât cu scormonirea în motoarele lor, echipa ME3Tweaks face puncte relevante: putem să ne amuzăm într-un Firebase Hydro reactualizat, folosind abilități biotice pentru a nimici jumătate din Turieni semi-robotizați, ca și cum ar fi 2012, dar va fi greu să nu privim acele ziduri vizibile, la înălțimea taliei, și să nu ne gândim la oamenii care le-au construit. Același lucru este valabil și atunci când mintea noastră plutează spre gânduri despre succesorii lor.

Există însă și un alt mod de a privi lucrurile, și anume că moduri precum Legendary Edition Multiplayer pot păstra și întreține opera unui dezvoltator original mult mai mult timp decât ar considera convenabil din punct de vedere financiar managerii care au efectuat acea operațiune de tip leveraged-buyout. „Sper”, așa cum afirmă Audemus, „că acest mod – împreună cu faptul că am putut construi tehnologia necesară pentru a crea astfel de moduri – transmite un mesaj conform căruia această franciză are o valoare incredibilă și un public pasionat care nu este pregătit să spună adio acestui univers și acestor jocuri.”