Perasaan tanggung jawab yang lebih mendalam”: Setelah BioWare Ditutup, Pengembang Mod Remaster Co-op Mass Effect 3 Baru Berusaha Menjaga Warisan Mereka

Tampaknya saya terlalu terburu-buru ketika menyarankan bahwa penutupan BioWare mungkin dengan cepat menandai berakhirnya mode co-op Mass Effect 3 yang aneh namun luar biasa baiknya, serta bertahan sangat lama. Saya baru saja menginstal ulang dan masuk minggu lalu, dan dengan mudah menemukan deretan lobi penuh. Namun, tetap saja menjadi hal yang disayangkan bahwa Mass Effect Legendary Edition 2021 memilih untuk tidak mendaster ulang komponen multipemain ini bersamaan dengan trilogi utamanya yang dirombak, sehingga gagal memperkenalkan generasi baru terhadap kesenangan melakukan headbutts telekinetik psikis yang berpindah-pindah sebagai kata bipedal berusia ribuan tahun.

Kekeliruan ini kini telah diperbaiki dengan dirilisnya mod multipemain Legendary Edition untuk remaster tersebut. Mod ini merupakan rekonstruksi sekaligus pengembangan ringan dari aspek multipemain ME3, yang dikembangkan secara rahasia sejak 2023 oleh kelompok ME3Tweaks—sebuah kolektif modding yang sebelumnya menghidupkan kembali Legendary Edition dengan menambahkan DLC Pinnacle Station dari Mass Effect 1. Menurut sebagian pembuatnya, mod ini juga merupakan ungkapan terima kasih yang manis dan pahat terhadap sebuah seri yang tampaknya tidak akan berlanjut setelah EA membatalkan Mass Effect 5.

Setidaknya sebagian dari kasih sayang tersebut tampak jelas dari perbedaan Legendary Edition Multiplayer dengan mod LEMP yang sudah tersedia, yang menggunakan AI vibecoding untuk menyisipkan recreasi co-op ME3 yang secara mekanis identik ke dalam Legendary Edition. Versi ME3Tweaks justru menambahkan, menurut anggota dan modder ME berpengalaman, Audemus, “UI yang benar-benar dirombak, pencahayaan level yang diolah ulang, tekstur yang ditingkatkan dan digambar ulang, shader yang ditingkatkan, fitur LE asli seperti HDR dan dukungan kontroler, peningkatan jaringan dan replikasi server, perbaikan bug yang luas, serta mode gelombang yang sama sekali baru seperti Unified dan Coalition.”

Moda mode terpadu, misalnya, benar-benar mencampur faksi musuh di ME3 dengan membentuk gelombang musuh yang tercampur dari seluruh pasukan Geth, Reaper, dan Cerberus, sehingga menghidupkan kembali dan menimpa taktik pertempuran Anda yang berusia 14 tahun. Moda ini juga menawarkan kemampuan untuk menggunakan server milik ME3Tweaks untuk pencocokan lawan, meskipun opsi server pribadi tetap tersedia untuk pertarungan dengan teman.

Saya pasti akan mencobanya, sekali saya kembali dari perjalanan saya saat ini. Meskipun sama seperti sesi multipemain ME3 OG itu minggu lalu, itu akan dilakukan dengan kesedihan tertentu, mengetahui bahwa – meskipun ada kampanye vokal untuk memberikan Mass Effect 5 pengampunan – saya akan memainkan sesuatu yang masa depannya dipotong pendek.

Kredit gambar:

Kondisi yang terjadi tidak luput dari perhatian para pencipta Legendary Edition Multiplayer. “Penutupan BioWare adalah momen yang sangat menyedihkan bagi industri permainan, dan hal yang terutama memilukan bagi para penggemar Mass Effect untuk dihadapi,” ucap Audemus melalui email. “Saya merasa bahwa tanggung jawab kita sebagai komunitas modifikasi selalu membawa obor untuk warisan ini, dengan atau tanpa masa depan resmi untuknya. Namun kini, masa depan Mass Effect tidak pernah lebih dipertanyakan, saya merasa rasa tanggung jawab itu lebih tajam daripada yang pernah saya rasakan sebelumnya.”

Mgamerz, seorang modder lain dalam proyek tersebut, mengingat kembali bagaimana “Hari BioWare menutupnya tidak langsung menyadariku hingga nanti di siang hari, semacam rasa mati rasa yang tak bisa ku gambarkan dengan baik. Aku telah menghabiskan 14 tahun bekerja pada game mereka – ini seperti menyaksikan teman kehilangan orang tua – mungkin kamu tidak terlalu terikat, tetapi kamu merasakan kesedihan dari orang lain.”

Bagi sebagian modder Legendary Edition multipemain, staf BioWare yang terlibat termasuk para pengembang yang mereka kenal secara pribadi. ME3Tweaks sebelumnya telah diundang untuk berpartisipasi dalam diskusi yang bersifat embargo dengan BioWare dan EA mengenai modding game, dan Mac Walters, penulis serta direktur Mass Effect (yang keluar dari BioWare secara sukarela pada tahun 2023), diduga mendukung hubungan yang bahkan lebih dekat.

Kredit gambar:

“Sayang sekali melihatnya ditutup,” kata Mgamerz. “Semua orang berspekulasi soal itu, tapi saya tahu dari percakapan dengan orang-orang di dalamnya bahwa tidak ada yang tahu bahwa kapal akan segera dijatuhkan.” [Pemilik EA menyatakan bahwa keputusan itu hanya diambil setelah “berbulan-bulan perencanaan, tinjauan, dan analisis”, meskipun pelaporan independen menunjukkan bahwa hal itu sebagian besar disebabkan oleh pilihan langsung antara membuat ME5 atau Star Wars Battlefront 3.]

“Ketika kami memiliki NDA dengan BioWare (yang sekarang sudah kedaluwarsa), ternyata Mac Walters mendorong secara internal untuk membawa tim pengembang kami masuk ke dalam manifold,” tambahnya. “Saya mengatakan ini dengan kata ‘apparently’ (ternyata), karena karena masalah penjadwalan kami tidak sempat berbicara dengan Mac. Namun, cerita dari orang ketiga mengatakan kepadanya bahwa ia adalah pendukung besar para modder—sesuatu yang sangat ingin saya lihat ditunjukkan lebih banyak secara publik.

Sangat mengecewakan mengetahui bahwa orang-orang yang membantu membangun fondasi tempat karya saya kini berdiri dibunuh tanpa belas kasihan—sebuah masalah yang masih menghantui industri ini, dan hal itulah yang membuat saya berhenti melanjutkan cita-cita untuk masuk ke dalamnya, sesuatu yang dulu sering saya impikan saat masih muda.

Kredit gambar:

Pengacara RPS memberi tahu saya untuk memberitahu Anda bahwa tidak ada yang benar-benar tewas. Tetap saja, dan bahkan sebagai orang yang jauh lebih terbiasa memainkan Mass Effect daripada mengutak-atik mesin mereka, tim ME3Tweaks menyampaikan poin-poin yang mudah dipahami: kita bisa berkeliaran di Firebase Hydro yang telah ditingkatkan, secara biotik menghancurkan setengah robot Turian seperti tahun 2012, tapi akan sulit untuk tidak menatap semua dinding setinggi pinggang yang mencolok itu dan memikirkan orang-orang yang menempatkannya di sana. Hal yang sama berlaku ketika pikiran Anda melayang ke pemikiran tentang para penerus mereka.

Namun ada cara pandang lain, yaitu bahwa mod seperti Legendary Edition Multiplayer dapat melestarikan dan merawat karya pengembang asli jauh lebih lama dari yang mungkin dianggap tidak layak secara finansial oleh para atasan eksekutif hasil leveraged-buyout mereka. “Harapan saya,” sebagaimana dikemukakan Audemus, “bahwa mod ini – beserta kenyataan bahwa kita telah mampu membangun teknologi untuk membuat mod seperti ini sejak awal – mengirimkan pesan bahwa terdapat nilai luar biasa dalam waralaba ini, serta basis penggemar yang bersemangat dan belum siap mengucapkan selamat tinggal kepada alam semesta dan permainan ini.”