Φαίνεται ότι βιάστηκα όταν πρότεινα ότι ο κλείσιμος της BioWare ίσως σήμαινε γρήγορα το τέλος του περίεργα εξαιρετικού, παράλογα ανθεκτικού co-op mode του Mass Effect 3. Εγκατέστησα ξανά και συνδέθηκα μόλις την προηγούμενη εβδομάδα και εύκολα βρήκα μια αλυσίδα πλήρων lobbies. Παρόλα αυτά, πάντα ήταν αίσχος ότι το Mass Effect Legendary Edition του 2021 επέλεξε να μην αναβαθμίσει αυτό το πολλαπλών παικτών στοιχείο μαζί με την αναδιαμορφωμένη τριλογία του, αποτυγχάνοντας έτσι να εισάγει μια νέα γενιά στις απολαύσεις της εκτέλεσης τηλεμετατοπιστικών ψυχικών κεφαλοχτυπημάτων ως ένα δισέμβιο βάτραχο χιλιάδων ετών.
Αυτή η παράλειψη έχει πλέον διορθωθεί με την κυκλοφορία του πολλαπλών παικτών mod Legendary Edition για αυτό το remaster. Είναι ταυτόχρονα μια ανακατασκευή και μια ελαφριά επέκταση του πολλαπλών παικτών του ME3, το οποίο αναπτύχθηκε στο μυστικό από το 2023 από την ομάδα ME3Tweaks—ένα συλλογικό modding που προηγουμένως εμπλούτισε το Legendary Edition με το Pinnacle Station DLC του Mass Effect 1. Είναι επίσης, σύμφωνα με ορισμένους από τους δημιουργούς του, μια πικρογλυκή έκφραση εκτίμησης για μια σειρά που φαίνεται απίθανο να συνεχιστεί μετά την ακύρωση του Mass Effect 5 από την EA.
Τουλάχιστον ένα μέρος αυτής της συμπάθειας είναι εμφανές στον τρόπο με τον οποίο η Legendary Edition Multiplayer διαφέρει από την ήδη διαθέσιμη LEMP mod, η οποία χρησιμοποιεί AI vibecoding για να τοποθετήσει μια μηχανικά ταυτόσημη ανακατασκευή του co-op του ME3 μέσα στις μονάδες και τα μηδενικά της Legendary Edition. Η έκδοση του ME3Tweaks προσθέτει, σύμφωνα με το μέλος και τον μακροχρόνιο modder του ME, Audemus, μια «πλήρως αναδιαμορφωμένη διεύθυνση χρήστη, αναδιαμορφωμένο φωτισμό επιπέδων, κλιμακωμένες και ξαναζωγραφισμένες υφές, αναβαθμισμένα shaders, ντόπια χαρακτηριστικά της LE όπως το HDR και η υποστήριξη χειριστηρίου, βελτιώσεις στο δίκτυο και την αναπαραγωγή διακομιστή, εκτεταμένες διορθώσεις σφαλμάτων, και εντελώς νέους τρόπους κυμάτων όπως το Unified και το Coalition.»
Η ενοποιημένη λειτουργία, για παράδειγμα, αναμειγνύει κυριολεκτικά τις εχθρικές φατρίες στο ME3, δημιουργώντας μπερδεμένες ομάδες εχθρών από όλο το πεδίο των Geth, των Reaper και του Cerberus, αναζωογονώντας και αναδιατυπώνοντας τις τακτικές μάχης σας από τα 14 σας χρόνια. Η τροποποίηση προσφέρει επίσης τη δυνατότητα χρήσης των δικών servers του ME3Tweaks για το matchmaking, αν και επιτρέπει τη χρήση ιδιωτικού server για μάχες με φίλους.
Θα το δοκιμάσω σίγουρα, μόλις επιστρέψω από τα ταξίδια μου. Ωστόσο, όπως και με τις πρώην πολλαπλών παικτών συνεδρίες του ME3 την προηγούμενη εβδομάδα, θα το παίξω με μια ορισμένη θλίψη, γνωρίζοντας ότι – παρότι υπήρξε μια έντονη εκστρατεία για να δοθεί ανακούφιση στο Mass Effect 5 – θα παίζω κάτι που η μελλοντική του πορεία κόπηκε νωρίς.
Πηγή εικόνας:
Οι συνθήκες δεν έχουν διαφύγει από το μάτι των δημιουργών του Legendary Edition Multiplayer. «Η κλείσιμο της BioWare είναι μια απίστευτα λυπηρή στιγμή για την βιομηχανία των παιχνιδιών, και μια ιδιαίτερα συγκινητική υπόθεση για την κοινότητα των θαυμαστών του Mass Effect να αντιμετωπίσει», δηλώνει ο Audemus μέσω email. «Νιώθω ότι η ευθύνη μας ως κοινότητα modding έχει πάντα να κρατάει τη φάρα αυτής της σειράς, με ή χωρίς επίσημο μέλλον γι’ αυτήν. Αλλά τώρα που το μέλλον του Mass Effect δεν έχει ποτέ τόσο αβέβαιο, νιώθω αυτή την αίσθηση ευθύνης πιο έντονα από ποτέ πριν.»
Ο Mgamerz, ένας άλλος modder στο συγκεκριμένο project, θυμάται πώς «Η μέρα που έκλεισε η BioWare δεν με χτύπησε εκείνη τη στιγμή, αλλά αργότερα κατά τη διάρκεια της ημέρας, μια είδους μούδιασμα που δεν μπορώ πραγματικά να περιγράψω. Έχω περάσει 14 χρόνια δουλεύοντας στα παιχνίδια τους – είναι σαν να παρακολουθείς έναν φίλο να χάνει έναν γονέα – ίσως να μην είσαι συνδεδεμένος, αλλά νιώθεις τη δευτερογενή distress.»
Για ορισμένους modders της Legendary Edition Multiplayer, το προσωπικό της BioWare που επηρεάστηκε περιλάμβανε προγραμματιστές τους οποίους γνώριζαν προσωπικά. Το ME3Tweaks είχε προηγουμένως προσκληθεί σε συζητήσεις με εμπιστευτικό χαρακτήρα τόσο με τη BioWare όσο και με την EA σχετικά με το modding παιχνιδιών, και ο συγγραφέας και σκηνοθέτης του Mass Effect, Mac Walters (ο οποίος αποχώρησε εθελοντικά από τη BioWare το 2023), κατείχε καταρχήν θέση υπέρ μιας ακόμα πιο στενης σχέσης.
Πηγή εικόνας:
«Είναι κρίμα να το βλέπεις να κλείνει», σχολιάζει ο Mgamerz. «Όλοι το συζητούσαν, αλλά ξέρω από τις συζητήσεις μου με ανθρώπους της εσωτερικής ομάδας ότι κανένας δεν ήξερε ότι το μαχαίρι του εκτελεστή ήταν έτοιμο να πέσει». Οι ιδιοκτήτες, η EA, δηλώνουν ότι η απόφαση πάρθηκε μόνο μετά από «μήνες σχεδιασμού, επανεξέτασης και ανάλυσης», αν και η ανεξάρτητη δημοσιογραφική κάλυψη υποδεικνύει ότι ουσιαστικά ανάγεται σε μια απλή επιλογή μεταξύ της δημιουργίας του ME5 ή του Star Wars Battlefront 3.
«Όταν είχαμε τη συμφωνία εμπιστευτικότητας με τη BioWare (η οποία έχει λήξει), ο Mac Walters φέρεται να πίεσε εσωτερικά ώστε η ομάδα ανάπτυξής μας να ενταχθεί στο manifold», προσθέτει. «Το λέω ως “φέρεται”, επειδή λόγω θεματικών προβλημάτων στον προγραμματισμό των εργασιών δεν προλάβαμε ποτέ να μιλήσουμε με τον Mac. Ωστόσο, τα δευτερογενή στοιχεία που έχουμε ακούσει δείχνουν ότι ήταν μεγάλος υποστηρικτής των modders — κάτι που θα ήθελα να έχω δει να αναδεικνύεται πιο δημόσια.»
Είναι απογοητευτικό να γνωρίζεις ότι οι άνθρωποι που βοήθησαν να χτιστεί ο κόσμος πάνω στον οποίο στηρίζεται τώρα το δικό μου έργο, σκοτώθηκαν χωρίς καμία μεταχείριση – ένα πρόβλημα που ταλαιπωρεί την βιομηχανία, και αυτό που με εμπόδισε να συνεχίσω την είσοδό μου σε αυτήν, κάτι που χρησιμοποιούσα να ονειρεύομαι να κάνω όταν ήμουν πιο νέος.
Πηγή εικόνας:
Οι δικηγόροι της RPS μου λένε να σας πούμε ότι κανείς δεν σκοτώθηκε πραγματικά. Παρ’ όλα αυτά, ακόμα κι ως άτομο πολύ πιο εξοικειωμένο με το παιχνίδι των Mass Effects παρά με το άνοιγμα των μηχανών τους, η ομάδα του ME3Tweaks κάνει κατανοητά σημεία: μπορούμε να παίζουμε με ένα αναβαθμισμένο Firebase Hydro, χρησιμοποιώντας βιομηχανικές δυνάμεις εναντίον ημι-ρομποτικών Turians σαν να είναι το 2012, αλλά θα είναι δύσκολο να μην κοιτάξουμε όλες αυτές τις εμφανείς τοιχία στο ύψος της μέσης και να σκεφτούμε τους ανθρώπους που τα τοποθέτησαν εκεί. Το ίδιο ισχύει και για το να αφήνετε το μυαλό σας να περιπλανιέται σε σκέψεις για τους διαδόχους τους.
Ωστόσο, υπάρχει και ένας άλλος τρόπος να το δει κανείς, ο οποίος είναι ότι mods όπως το Legendary Edition Multiplayer μπορούν να διατηρήσουν και να συντηρήσουν το έργο ενός αρχικού προγραμματιστή πολύ πιο μακριά από το τι θα θεωρούσαν οι εκτελεστικοί ηγέτες τους, που προέκυψαν από leveraged-buyout, ως οικονομικά μη βιώσιμο. «Ελπίζω», όπως λέει ο Audemus, «αυτό το mod – μαζί με το γεγονός ότι καταφέραμε να χτίσουμε την τεχνολογία για να δημιουργήσουμε mods όπως αυτό από την αρχή – στέλνει ένα μήνυμα ότι υπάρχει απίστευτη αξία σε αυτή τη σειρά και μια παθιασμένη κοινότητα θαυμαστών που δεν έχει προετοιμαστεί να πει αντίο σε αυτό το σύμπαν και αυτά τα παιχνίδια.»
Have thoughts, questions, or benchmarks on this topic? Join the discussion on our forums.
Join Discussion ➔
Συμμετάσχετε στη συζήτηση