Sinto esse senso de responsabilidade de forma mais aguda”: Após o fechamento da BioWare, criadores do mod de remasterizacão cooperativa de Mass Effect 3 pretendem continuar seu legado

Parece que fui apressado ao sugerir que o fechamento da BioWare poderia rapidamente significar o fim do modo cooperativo de Mass Effect 3, estranhamente excelente e absurdamente duradouro. Reinstalei e fiz login apenas na semana passada e facilmente encontrei uma sequência de salas cheias. Ainda assim, sempre foi uma pena que a Mass Effect Legendary Edition de 2021 tenha escolhido não remasterizar esse componente multijogador junto com a trilogia principal reformulada, deixando assim de apresentar uma nova geração às alegrias de realizar cabeçadas psíquicas teletransportadoras como uma antiga rã bípede milenar.

Essa omissão foi agora corrigida com o lançamento do mod Legendary Edition Multiplayer para esse remaster. Trata-se de uma reconstrução e de uma leve expansão do multijogador de ME3, desenvolvido em sigilo desde 2023 pelo grupo ME3Tweaks—uma coletânea de modding que anteriormente deu vida à Legendary Edition com o DLC Pinnacle Station de Mass Effect 1. Também é, segundo alguns de seus criadores, uma expressão de gratidão que combina doçura e amargura por uma série que parece improvável que continue após o cancelamento de Mass Effect 5 pela EA.

Pelo menos parte dessa afeição é evidente na forma como a Legendary Edition Multiplayer difere do LEMP mod já disponível, que utiliza vibecoding com IA para aplicar uma réplica mecanicamente idêntica ao modo cooperativo de ME3 na Legendary Edition em seus uns e zeros. A versão do ME3Tweaks, por sua vez, acrescenta, de acordo com o membro e modador de longa data do ME, Audemus, uma “interface completamente reformulada, iluminação de cenários refeita, texturas ampliadas e redesenhadas, shaders aprimorados, recursos nativos da LE, como HDR e suporte a controle, melhorias em rede e replicação de servidor, correções extensas de bugs e modos de onda totalmente novos, como Unified e Coalition.”

O modo unificado, por exemplo, literalmente embaralha as facções inimigas do ME3, formando ondas misturadas de vilões provenientes de todo o exército Geth, dos Reapadores e da Cerberus, renovando e colocando à prova suas táticas de combate de há 14 anos. O mod também oferece a possibilidade de usar os próprios servidores do ME3Tweaks para matchmaking, embora uma opção de servidor privado permaneça disponível para as batalhas com os amigos.

Com certeza vou tentar isso, assim que eu voltar das minhas viagens atuais. Embora, assim como aquelas sessões de multijogador de ME3 originais na semana passada, será com um certo desânimo, sabendo que – apesar de uma campanha vocal para dar um respiro a Mass Effect 5 – vou estar jogando algo que teve o seu futuro cortado precocemente.

Crédito da imagem:

As circunstâncias não passam despercebidas para os criadores de Legendary Edition Multiplayer. “O fechamento da BioWare é um momento incrivelmente triste para a indústria de jogos e algo particularmente doloroso para a base de fãs de Mass Effect ter que enfrentar,” afirma Audemus por e-mail. “Sinto que a nossa responsabilidade como comunidade de modding sempre foi manter a chama dessa franquia viva, com ou sem um futuro oficial para ela. Mas agora que o futuro de Mass Effect nunca esteve tão em dúvida, sinto esse senso de responsabilidade mais agudamente do que nunca.”

Mgamerz, outro modder do projeto, lembra como “o dia em que a BioWare fechou não me atingiu até mais tarde no dia, uma espécie de entorpecimento que não consigo realmente descrever. Passei 14 anos trabalhando nos jogos deles – é como assistir um amigo perder um pai – talvez você não esteja afeito, mas sente o sofrimento secundário.”

Para alguns modadores da Edição Lendária do modo multijogador, o pessoal da BioWare afetado incluía desenvolvedores que conheciam pessoalmente. O ME3Tweaks havia sido convidado anteriormente para discussões restritas tanto com a BioWare quanto com a EA sobre modagem de jogos, e o escritor e diretor de Mass Effect Mac Walters (que deixou a BioWare voluntariamente em 2023) teria defendido uma relação ainda mais próxima.

Crédito da imagem:

“É uma pena ver isso ser fechado,” diz Mgamerz. “Todo mundo especulava sobre o assunto, mas, ao conversar com pessoas internas, percebi que ninguém sabia que a guilhotina estava prestes a cair.” Os proprietários, a EA, afirmam que a decisão só foi tomada após “meses de planejamento, análise e avaliação”, embora reportagens independentes sugiram que a escolha recaiu, em grande parte, entre desenvolver ME5 ou Star Wars Battlefront 3.

“Quando tínhamos nosso NDA com a BioWare (já expirado), aparentemente Mac Walters defendeu internamente a entrada da minha equipe de desenvolvimento na manifold”, acrescenta. “Digo isso como ‘aparentemente’, porque, devido a problemas de agendamento, nunca chegamos a falar com Mac. Mas histórias ouvidas de terceiros me dizem que ele era um grande defensor dos modders — algo que eu teria adorado ver demonstrado publicamente mais frequentemente.

É decepcionante saber que as pessoas que ajudaram a construir o mundo sobre o qual meu trabalho agora se apoia foram mortas sem cerimônia — um problema que aflige a indústria e que me impediu de seguir em frente com minha entrada nela, algo que eu sonhava em fazer quando era mais jovem.

Crédito da imagem:

Os advogados da RPS estão me dizendo para informar que ninguém foi literalmente morto. Ainda assim, e mesmo sendo alguém muito mais familiarizado com a jogabilidade de Mass Effect do que mexer nos compartimentos dos motores, a equipe do ME3Tweaks faz pontos com os quais nos identificamos: podemos brincar por aí com um Firebase Hydro remasterizado, usando poderes bióticos para esmagar metade dos Turianos meio robóticos como se fosse 2012, mas será difícil não olhar para todas aquelas paredes conspicuas da altura da cintura e pensar nas pessoas que as construíram. A mesma coisa ocorre quando sua mente divaga em pensamentos sobre seus sucessores.

Mas há outra forma de olhar para isso, que é a de que mods como o Legendary Edition Multiplayer podem preservar e manter o trabalho de um desenvolvedor original muito além do que os executivos de aquisições alavancadas que os supervisionam possam considerar financeiramente inconveniente. “Espero”, como afirma Audemus, “que este mod — junto com o fato de termos conseguido desenvolver a tecnologia para criar mods como este desde o início — envie uma mensagem de que há um valor incrível nesta franquia e uma base de fãs apaixonados que ainda não está pronta para dizer adeus a este universo e a estes jogos.”