Sommes-nous dans une ruée vers l’or du gaming « cosy » ? Les titres « cosy » ont bondi de 250 % sur Steam et de 200 % dans les boîtes mail des développeurs depuis 2024

Lauren Morton

Il y a trois ans, j’affirmais que la tendance des jeux « cozy » n’avait même pas encore atteint son apogée. Elle ne l’a probablement toujours pas atteinte. J’avais également prédit que ce terme populaire né sur les réseaux sociaux allait être récupéré avec une grande férocité par les équipes marketing et les éditeurs, et je reviens aujourd’hui vers vous pour vous dire qu’ils l’ont fait, et bien certainement. Nous sommes entrés dans l’ère de la ruée vers l’or des jeux « cozy ». Ne m’appellez pas prophète, mais…

« Comme nous le savons pertinemment, le marketing suit la demande, ce qui signifie que les jeux « cosy » n’ont pas encore atteint leur apogée. Je n’ai reçu que 15 e-mails cette année contenant ce terme, et je m’attends à ce que ce nombre explose en 2024, à mesure que les développeurs, les éditeurs et les équipes de presse découvrent le mot magique. » — Moi, il y a trois ans »

Jeux de simulation sur Google

Commençons par revenir sur les mêmes données Google Recherche que j’avais extraites en 2023 pour comparer dans quelle mesure nous, le public, recherchons réellement les jeux « cozy » (réconfortants). Nous analysons les cinq dernières années d’intérêt pour les recherches portant sur les termes : cozy games, relaxing games et casual games.

Le terme principal « cozy games » connaît une popularité supérieure à celle de 2023, année où j’avais identifié le pic surprenant que l’expression avait déjà connu entre 2020 et 2023. Google ne communique pas le volume de recherche brut, tout ceci est donc relatif et non absolu, mais il reste évident que l’intérêt pour les cozy games continue d’exploser.

Ce qui me surprend, c’est le retour de l’expression « casual games ». C’est un terme que nous avons beaucoup utilisé à la fin des années 2010, mais qui a été éclipsé par « cozy » vers 2022. De façon anecdotique, je pense que « casual » a souffert d’être aussi péjoratif et peut-être a-t-il été abandonné au profit du ton plus positif de « cozy ». Ils ne sont pas exactement des termes interchangeables, mais il est intéressant de voir le mot « casual » connaître un tel retour en force cette année, ce qui pourrait signifier que certains joueurs « cozy » le réapproprient.

Dernières vidéos de

PC Gamer

Jeux cosy sur Steam

(crédit de l’image : Steam, Pounce Clair)

D’accord, alors qu’en est-il de l’offre de jeux réconfortants ? Oui, elle a aussi augmenté.

Ce n’est pas non plus une mesure parfaite. Elle ne prend pas en compte tous les jeux que les joueurs « cozy » pourraient apprécier, mais uniquement les jeux qui ont été tagués par les utilisateurs de cette manière. Naturellement, le nombre de jeux identifiés comme « cozy » augmente à mesure que le terme lui-même devient un descripteur populaire.

Lorsque l’on observe le nombre de jeux étiquetés « cozy » ayant été lancés l’année dernière entre les mêmes dates que cette année (de janvier à octobre), on compte 468 l’année dernière contre 1 341 cette année. Il s’agit d’une augmentation de 186 %. Les sous-genres tels que les jeux de rangement, les simulateurs d’exploitation agricole de type idle, et les compagnons de bureau sont tous en pleine expansion, avec des dizaines de nouveaux choix chaque mois, donnant naissance à de nouvelles micro-genres encore plus pointus sur leur passage.

La forte hausse des jeux IA de qualité médiocre y contribue certainement, mais je ne suis pas certain que cela affecte davantage les jeux « cozy » que les autres genres.

Jeux apaisants dans ma boîte mail

Champs d’Aaru (Crédit image : Zymartu Jeux)

Une source que vous ne pouvez pas extraire des données publiques, c’est mon inbox, pauvre et trop plein (que je nettoie rituellement). C’est vraiment la base de ma thèse sur la « ruée vers l’or » : le plus grand changement dans les jeux « cosy » ces trois dernières années, c’est que les développeurs et les éditeurs utilisent ce mot beaucoup plus qu’auparavant. Ils n’hésitent vraiment pas à l’utiliser dans les objets des messages des équipes de relations publiques, je vous le dis.

Dans mon article de 2023, j’avais cité une modeste dizaine d’e-mails de l’année incluant le mot « cozy ». Examinons désormais les trois années écoulées.

Faites glisser pour défiler horizontalement

Ce que je soupçonnais déjà en 2023, c’est que le gaming « cosy » allait devenir vraiment bizarre lorsque les équipes de marketing ont commencé à coller cette étiquette sur des jeux qui ne la méritaient peut-être pas vraiment. Je le remarque un peu dans ma boîte mail. Je n’aurais jamais imaginé qu’un simulateur de travail de forgeron d’armes dans un monde post-apocalyptique se définirait lui-même comme « cosy » il y a quatre ans. Abuse-t-il de ce terme ? Je n’en sais rien, les simulateurs de réparation artisanale sont encore un de ces micro-genres en pleine explosion du jeu cosy, donc même avec des zombies et des armes à feu, ça semble assez légitime.

Je me souviens encore avoir été stupéfait de voir les amateurs de jeux « cosy » qualifier le jeu d’action de type roguelike Cult of the Lamb de jeu cosy en 2022, simplement à cause de sa petite fonctionnalité de simulation de communauté. Je ne pense donc pas que les communiqués de presse puissent s’arroger le mot « cosy » plus que ces mêmes amateurs de jeux cosy, qui étirent depuis longtemps les limites d’un terme vraiment flexible.

Meilleurs jeux d’ordinateur portable
: incontournables à emporterMeilleurs jeux dans le navigateur
: excellence indépendanteMeilleurs jeux coopératifs

Les joueurs confortables à l’état sauvage

Fields of Mistria (Crédit de l’image : NPC Studio)

De retour en 2023, je me sentais protecteur envers les joueurs « cozy ». Des jeux accessibles comme Animal Crossing et Stardew Valley avaient attiré de nouveaux joueurs qui ne maîtrisaient pas toujours aussi bien le vocabulaire spécifique au gaming, et je craignais qu’ils ne deviennent la cible de copies de mauvaise qualité venant s’insérer dans ce domaine. Je voulais qu’ils apprécient le gaming et qu’ils ne soient pas rebutés par de mauvaises expériences.

Je ne m’inquiète plus. Ces trois dernières années, les joueurs « cozy » se sont adaptés très rapidement. Ils sont devenus un public extrêmement averti, capable de décrire avec précision le simulateur de magasin de réapprovisionnement en temps réel exact qu’il recherche. Ils échangent les recommandations de jeux si rapidement que l’on a l’impression que même les simples amateurs de jeux « cozy » suivent les nouvelles sorties et annonces comme un vrai second emploi. Les joueurs « cozy » sont devenus, oserais-je le dire, « hardcore ».

Je ne pense pas que les joueurs « cozy » aient l’intention de se désengager de sitôt, aussi le mouvement du gaming « cozy » sort-il du statut de « tendance » pour s’installer dans un coin pérenne de la communauté gaming dans son ensemble.

Et ensuite, les jeux « cosy » ? Peut-être un plateau, ou une légère baisse, au cours des trois prochaines années, alors qu’un genre par nature positif fait face au cynisme engendré par l’usage de plus en plus agressif du terme « cosy » comme outil marketing, ainsi qu’au nombre croissant de copies IA décevantes.

Je ne pense toujours pas que ce soit atteint son apogée. Revenons-y en 2028.