Jseme ve zlaté houce na hře pro útulné hry? „Útulné“ tituly na Steamu vzrostly o 250 % a v poště vývojářů o 200 % od roku 2024

Lauren Morton

Před třemi roky jsem řekl, že trend útulných her ani nedosáhl svého vrcholu. Pravděpodobně ho ani nedosáhl. Také jsem předpověěl, že tento lidový termín z sociálních sítí se velmi rychle ujme u marketingových a vydavatelských týmů, a teď se vracím s tím, že se to naprosto stalo. Vstoupili jsme do zlaté éry zlaté horečky útulných her. Neříkejte mi prorokem, ale…

„Jak dobře víme, marketing honí za poptávkou, což znamená, že ‚pohodlné‘ hry ještě nedosáhly svého vrcholu. Z letošního roku jsem dostal jen 15 e-mailů obsahujících tento pojem a počítám s tím, že se v roce 2024 toto číslo vystřelí nahoru, až vývojáři, vydavatelé a tiskové týmy pochopí to magické slovíčko.” — Já, před třemi lety

Hry pro relaxaci na Google

Nejdříve se podívejme zpět na stejná data z vyhledávání Google, která jsem získal v roce 2023, abychom mohli porovnat, jak moc my, diváci, ve skutečnosti hledáme „pohodové hry”. Zaměřujeme se na pětiletý vývoj zájmu o vyhledávání následujících výrazů: cozy games, relaxing games a casual games.

Hlavní termín „cozy games“ je tak populární jako v roce 2023, kdy jsem odhalil překvapivý nárůst, který fráze prožila mezi lety 2020 a 2023. Google nesdílí absolutní objem vyhledávání, takže vše je relativní, ne absolutní, ale přesto je to jasný důkaz toho, že zájem o cozy games pokračuje v explozivním růstu.

Co mě překvapí, je návrat fráze „casual games”. Byla to fráze, kterou jsme hojně používali na konci dvacátých let, ale kolem roku 2022 ji vytlačilo slovo „cozy”. Anekdoticky si myslím, že „casual” trpělo i tím, že bylo hanlivé, a proto upadlo ve prospěch pozitivnějšího tónu „cozy”. Nejsou to přesně zaměnitelné pojmy, ale je zajímavé vidět, jak casual letudělal takový ostrý návrat, což může znamenat, že někteří hráči cozy si ho znovu přivlastňují.

Nejnovější videa z

PC Gamer

Hry typu cozy na Steam

(Obrázek: Steam, Pounce Světlý)

Dobře, a co zásoby hrnkových her? I ty se zvýšily.

Toto ani není dokonalá míra. Nezachycuje každou hru, kterou by cozy hráči mohli mít rádi, pouze každou hru, která byla uživatelsky označena tímto způsobem. Samozřejmě se počet her označených jako „cozy” zvyšuje, jak se samotný termín stává oblíbeným popisem.

Když se podíváte na počet her označených jako „cozy”, které vyšly loni ve stejném období jako letos (leden až říjen), je to 468 loni oproti 1 341 letos. To je nárast o 186 %. Podžánry, jako jsou hry na uklídání, farmářské simulátory s pasivním příjmem, a stolní společníci, všude kvetou a přinášejí desítky nových možností každý měsíc, čímž vytvářejí nové a stále specializovanější mikrožánry.

K tomu určitě přispívá ostrý nárůst her z AI odpadu, ale nejsem si jistý, zda to zasažuje cozy hry více než jiné žánry.

Pohodlné hry ve vaší schránce

Pole Aaru (Obrázek: Zymartu Hry)

Jedním ze zdrojů, které nelze čerpát z veřejně dostupných dat, je můj chudý, přeplněný e-mailový účet (který pravidelně čistím). Právě toto tvoří základ mé teze o „zlaté huce”: největší změna v oblasti cozy her za poslední tři roky spočívá v tom, že vývojáři a vydavatelé toto slovo používají mnohem častěji než dříve. Určitě ho nasazují do předmětů e-mailů z PR týmů, povím vám.

V mém článku z roku 2023 jsem citoval pouhých 15 e-mailů z daného roku, které obsahovaly slovo „cozy”. Podívejme se na tři roky od té doby.

Posunem vodorovně přejdete k dalšímu obsahu.

To, co jsem tušil už v roce 2023, bylo, že se žánr „pohodlných” her chýlí k naprostému šílenství, jak si marketingové týmy začaly tento název lepít na věci, které ho možná ani tak zaslouží. Už teď si toho všímám ve své e-mailové schránce. Před čtyřmi lety bych si jistě nedokázal představit, že by postapalyptická střílečka o opravě zbraní označovala sama sebe jako „pohodlnou”. Je zneužívání tohoto termínu? To nevím, řemeslné simulatory oprav jsou další z těch rychle se rozrůstajících mikrožánrů pohodlných her, takže i když jde o zombíky a zbraně, přijde mi to docela férové.

Ještě si vzpomínám, jak jsem byl zdrcen, když si herní fanoušci takzvaných „pohodlných” her v roce 2022 začali přezdívat cozy game (pohodlné hry) akční roguelike hru Cult of the Lamb jen proto, že obsahovala funkci malé komunitní simulace. Takže si nejsem jistý, zda si PR e-maily mohou dovolit slovo „cozy” zneužívat více než sami fanoušci pohodlných her, kteří už dávno posouvají limity opravdu flexibilního pojmu.

Nejlepší hry na notebook
: Musíte mít v přenosné konzoliNejlepší hry v prohlížeči
: Nezávislá kvalitaNejlepší hry pro společnou hru

Zemědělští hráči v divočině

Fields of Mistria (Obrázek: NPC Studio)

V roce 2023 jsem cítil ochranitelský postoj k hráčům „pohodlných” her. Přístupné hry jako Animal Crossing a Stardew Valley přitáhly nové hráče, kteří nemuseli mít takovou plynulost ve herním slangu, a já jsem se obával, že by se mohli stát terčem nekvalitních kopií vstupujících do tohoto prostoru. Chtěl jsem, aby milovali hraní her a nebyli odrazeni špatnými zkušenostmi.

Už se nebojím. Po uplynulých třech letech se zálivní hráči rychle přizpůsobili. Vyrostli v naprosto zdatné publikum schopné taxonomicky popsat přesný typ simulátoru přebírání obchodu v reálném čase, který hledají. Doporučují si navzájem hry tak rychle, že to vypadá, jako by si i průměrní fanoušci zálivních her drželi krok s novými vydáními a oznámeními jako vedlejší práci. Zálivní hráči se stali, smím-li říct, hardcore.

Nemyslím si, že by se „pohodlní” hráči brzy vzdali své angažovanosti, takže hnutí cozy gamingu přechází ze statusu „trendu” do trvalé součásti širší herní komunity.

Co čeká útulné hry další? Možná nějaké vyrovnání nebo kolísání v dalších třech letech, když se žánr, jenž je v podstatě pozitivní, vypořádá s cynismem z čím dál tím agresivnějšího využívání slova „útulné” jako marketingového nástroje a s rostoucím počtem zklidňujících AI kopií.

Stále ale myslím, že to ještě nevyvrcholilo. Podívejme se na to znovu v roce 2028.