Det ser ut som jeg var for hastig med å antyde at nedleggingen av BioWare raskt kunne bli slutten på Mass Effect 3s underlige, fantastiske og absurd utholdende co-op-modus. Jeg installerte og logget inn for bare en uke siden og fant lett en rekke fulle lobbyer. Likevel var det alltid en skam at Mass Effect Legendary Edition fra 2021 valgte å ikke remastre denne flerspiller-komponenten sammen med den oppdaterte hovedtrologien, og dermed unnlot å introdusere en ny generasjon til gleden ved å utføre teleporterende psykiske hodestøt som en tusenårig, todelt frosk.
Denne oversynligheten er nå rettet med utgivelsen av Legendary Edition Multiplayer-modden for den omasteren. Den er både en gjenoppbygging og en liten utvidelse av ME3s flerspiller, utviklet i hemmelighet siden 2023 av ME3Tweaks-gruppen—a modding-collectivet som tidligere ga Legendary Edition Mass Effect 1’s Pinnacle Station DLC. Den er også, ifølge noen av dens lagmedlemmer, en søtsur uttrykk for takknemhet for en serie som ser ut til å være usannsynlig å fortsette etter EA’s kansellering av Mass Effect 5.
I hvert fall en del av den hengivenheten kommer til uttrykk i måten den legendariske utgaven av flerspillermodusen skiller seg fra den allerede tilgjengelige LEMP-modden, som bruker AI-vibecoding for å slå sammen en mekanisk identisk gjenskapelse av ME3s co-op i den legendariske utgavens ett-er og null-er. Versjonen fra ME3Tweaks derimot legger til, ifølge medlem og langvarig ME-modder Audemus, et «helt overhalt UI, omarbeidet nivålyssetting, oppskalert og omtegnet teksturer, oppgraderte shaders, innebygde LE-funksjoner som HDR og kontollerstøtte, forbedringer i nettverk og serverreplikasjon, utstrakte feilrettinger og helt nye bølgemodus slik som Unified og Coalition.»
Unified-modus blander for eksempel helt konkret ME3s fiendefaksjoner ved å danne sammensatte bølger av onde krefter på tvers av Geth-, Reaper- og Cerberus-arméene, og gjenoppliver dermed dine 14 år gamle taktikker i kamp. Moden tilbyr også muligheten til å bruke ME3Tweaks’ egne servere for matchmaking, selv om en privat server-alternativ fortsatt finnes for kamper med venner.
Jeg kommer definitivt til å prøve denne, når jeg er tilbake fra de nåværende reisene mine. Men akkurat som med de opprinnelige ME3-nettverkssessjonene forrige uke, vil det være med en viss sorg, i og med at – til tross for en høyt talende kampanje for å gi Mass Effect 5 en utsettelse – jeg kommer til å spille noe som fikk framtiden sin kuttet kort.
Bildekreditt:
Omstendighetene går ikke spurtløst forbi skaperne av Legendary Edition Multiplayer. «BioWares nedleggelse er et utrolig sorgfylt øyeblikk for spillindustrien, og en spesielt hjerteskjærende ting for Mass Effect-fangenskapet å måtte forholde seg til», sier Audemus til meg over e-post. «Jeg føler at vårt ansvar som en modding-community alltid har vært å bære faklen videre for denne franchise, med eller uten et offisielt fremtidsperspektiv for den. Men nå som fremtiden til Mass Effect aldri har vært mer i tvil, føler jeg den følelsen av ansvar mer skarpt enn noengang før.»
Mgamerz, en annen modder på prosjektet, minnes hvordan «Dagen BioWare stengte, traff det meg først senere på dagen, en slags nummenhet jeg egentlig ikke kan beskrive. Jeg har brukt 14 år på å jobbe på deres spill – det er som å se en venn miste en forelder – kanskje du ikke er knyttet, men du føler den sekundære sorg.»
For noen av Legendary Edition-modderne innen flerspiller var de berørte BioWare-ansatte utviklere de kjente personlig. ME3Tweaks hadde tidligere blitt invitert til embargobelagte diskusjoner med både BioWare og EA om modding av spill, og Mass Effect-forfatter og regissør Mac Walters (som forlot BioWare frivillig i 2023) skal ha talt for enda nærmere samarbeid.
Bildekreditt:
«Det er synd å se det bli stengt ned», sier Mgamerz. «Alle spekulerte i det, men jeg vet fra samtaler med folk internt der at ingen visste at giljotinen var i ferd med å falle.» Eierne EA sier at beslutningen kun ble tatt etter «måneder med planlegging, gjennomgang og analyse», selv om uavhengig rapportering tyder på at det i stor grad handlet om et rett valg mellom å lage ME5 eller Star Wars Battlefront 3.
“Da vi hadde NDA med BioWare (som nå er utløpt), skjønte jeg at Mac Walters internt kjempet for å få utviklingsteamet mitt inn i manifoldet,” legger han til. “Jeg sier ‘apparent’, fordi vi på grunn av tidsplanproblemer aldri fikk snakke med Mac. Men andrehåndshistorier forteller meg at han var en stor talsmann for moddere – noe jeg ville hatt lyst til å se mer offentlig vist.
Det er skuffende å vite at de menneskene som hjalp med å bygge verden arbeidet mitt nå bygger på, ble drept uten respekt – et problem som plager bransjen, og som holdt meg fra å forfølge drømmen om å komme meg inn i den, noe jeg en gang drømte om å gjøre da jeg var yngre.
Bildekreditt:
RPS-advokatene sier til meg at jeg skal si til deg at ingen faktisk ble drept. Likevel, og selv som noen som er mye mer kjent med å spille Mass Effect enn å krangle i motorrommene deres, gjør ME3Tweaks-teamet pålitelige poeng: vi kan leke oss i en oppjustert Firebase Hydro, biotisk slå halvrobotiske Turianere som om det var 2012, men det vil være vanskelig ikke å se på alle de påfallende livshøye veggene og tenke på menneskene som satte dem der. Det samme gjelder når tankene vandrer til tankene om deres etterfølgere.
Men det finnes en annen måte å se på det på, nemlig at modder som Legendary Edition Multiplayer kan bevare og vedlikeholde en opprinnelig utviklers arbeid mye lenger enn det deres ledelsesnivå fra et oppkjøpsfond ville anse som finansielt ugunstig. «Jeg håper,» sier Audemus, «at denne modden – sammen med at vi har klart å bygge teknologien for å lage modder slik som denne i utgangspunktet – sender en beskjed om at denne franchise har utrolig verdi, og at det finnes en lidenskapelig fanbase som ikke er klar til å si farvel til dette universet og disse spillene.»
Have thoughts, questions, or benchmarks on this topic? Join the discussion on our forums.
Join Discussion ➔
Bli med i samtalen