Estamos em uma Corrida do Ouro dos Jogos Aconchegantes? Títulos “Cozinhos” Crescente 250% no Steam e 200% nas Caixas de Entrada dos Desenvolvedores Desde 2024

Lauren Morton

Há três anos, afirmei que a moda dos jogos aconchegantes ainda nem tinha alcançado seu ápice. Provavelmente ainda não alcançou. Também previ que o termo das redes sociais, nascido de forma espontânea, estava prestes a ser adotado pelas equipes de marketing e publicação com grande ferocidade, e volto agora para dizer que eles, de fato, o fizeram. Entramos na era da corrida do ouro dos jogos aconchegantes. Não me chamem de profeta, mas…

“Como bem sabemos, o marketing persegue a demanda, o que significa que os jogos ‘aconchegantes’ ainda não atingiram o auge. Recebi apenas 15 e-mails deste ano que incluem o termo, e espero que esse número dispare em 2024, à medida que desenvolvedores, editoras e equipes de imprensa descobrem a palavra mágica.” — Eu, três anos atrás

Jogos aconchegantes no Google

Primeiro, vamos retomar os mesmos dados do Google Buscar que obtive em 2023 para comparar o quanto nós, público em geral, estamos realmente buscando jogos aconchegantes. Estamos analisando os últimos cinco anos de interesse nas buscas pelos termos: jogos aconchegantes, jogos relaxantes e jogos casuais.

O termo principal “cozy games” tem mais popularidade do que tinha em 2023, quando identifiquei o aumento surpreendente que a expressão já havia experimentado entre 2020 e 2023. O Google não divulga o volume bruto de buscas, portanto, tudo isso é relativo, não absoluto, mas ainda assim é uma evidência clara de que o interesse pelos cozy games continua a explodir.

O que me surpreende é o retorno da expressão “casual games”. Era uma que usávamos muito no final da década de 2010, mas foi superada por “cozy” por volta de 2022. De forma anedótica, acredito que “casual” sofreu por também ser pejorativo e pode ter caído em desuso em favor do tom mais positivo de “cozy”. Elas não são exatamente termos intercambiáveis, mas é interessante ver o “casual” fazer um retorno tão abrupto neste ano, o que pode significar que alguns jogadores de “cozy” estão retomando o termo.

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Jogos aconchegantes no Steam

(Crédito da imagem: Steam, Pounce Claro)

Certo, e quanto ao fornecimento de jogos aconchegantes? Sim, isso também aumentou.

Isso também não é uma medida perfeita. Ela não capta todos os jogos que os jogadores casuais podem gostar, apenas todos os jogos que receberam essa etiqueta definida pelos próprios usuários. Naturalmente, o número de jogos identificados como “casuais” aumenta à medida que o próprio termo se torna uma descrição popular.

Quando observamos o número de games marcados como “cozy” que foram lançados no ano passado, entre as mesmas datas deste ano (janeiro a outubro), temos 468 no ano passado contra 1.341 neste ano. Trata-se de um aumento de 186%. Subgêneros como games de organização, simuladores de fazenda do tipo idle e companheiros de desktop estão em pleno crescimento, com dezenas de novas opções a cada mês, dando origem a microgêneros cada vez mais específicos.

O forte aumento dos jogos de IA de baixa qualidade contribui para isso, certamente, mas não tenho certeza de que esteja afetando os jogos aconchegantes mais do que outros gêneros.

Jogos aconchegantes na minha caixa de entrada

Campos de Aaru (Crédito da imagem: Zymartu Jogos)

Uma fonte que você não consegue extrair de dados públicos é minha caixa de entrada, pobre e superlotada (que eu ritualmente limpo). Esta é realmente a base da minha tese da “corrida do ouro”: a maior mudança nos jogos aconchegantes nos últimos três anos é que os desenvolvedores e publicadores estão usando a palavra muito mais do que antes. Eles certamente estão utilizando-a nas linhas de assunto das equipes de relações públicas, posso dizer sim.

Na minha artigo de 2023, citei apenas 15 e-mails do ano que incluíam a palavra “cozy”. Vamos analisar os três anos seguintes.

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O que eu suspeitava em 2023 era que os jogos “cozy” (aconchegantes) estavam prestes a ficar realmente estranhos, à medida que as equipes de marketing começaram a usar a etiqueta em coisas que talvez não merecessem isso. Estou percebendo isso um pouco na minha caixa de entrada. Certamente não conseguiria imaginar, há quatro anos, um simulador de trabalho de um armeiro pós-apocalíptico se autodenominando “cozy”. Será que está usando o termo de forma inadequada? Não sei, os simuladores de reparos manuais são mais um daqueles microgêneros em rápido crescimento dos jogos cozy, então, mesmo que envolvam zumbis e armas, parece bastante justo.

Ainda me lembro de estar chocada quando os jogadores de jogos aconchegantes chamaram o jogo de ação roguelike Cult of the Lamb de jogo aconchegante, em 2022, por causa de sua pequena funcionalidade de simulação de comunidade. Portanto, não tenho certeza de que os e-mails de relações públicas possam usar a palavra “aconchegante” mais do que os próprios jogadores de jogos aconchegantes, que já há muito vêm estendendo os limites de um termo realmente flexível.

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Jogadores aconchegantes na natureza

Campos de Mistria (Crédito da imagem: NPC Studio)

Em 2023, eu me sentia protetor em relação aos jogadores casuais. Jogos acessíveis como Animal Crossing e Stardew Valley haviam atraído jogadores novos que nem sempre tinham a mesma fluência no vocabulário gamer, e eu me preocupava que eles pudessem ser alvo de cópias de baixa qualidade entrando nesse mercado. Eu queria que eles amassem os jogos e não fossem afastados por experiências ruins.

Já não me preocupo mais. Ao longo dos últimos três anos, os jogadores de jogos aconchegantes se adaptaram rapidamente. Eles se tornaram uma audiência extremamente esperta, capaz de descrever taxonomicamente o simulador de reposição de lojas em tempo real exato que estão procurando. Eles trocam recomendações de jogos com tanta rapidez que parece que até os fãs médios de jogos aconchegantes acompanham os lançamentos e anúncios como um trabalho de meio período. Os jogadores de jogos aconchegantes se tornaram, ousaria dizer, hardcore.

Acho que os jogadores casuais não vão se tornar menos envolvidos em breve, então o movimento dos jogos casuais está deixando de ser uma “tendência” para se tornar um canto duradouro da comunidade gamer em geral.

O que vem a seguir para os jogos cozy então? Talvez um platô ou uma oscilação nos próximos três anos, à medida que um gênero inerentemente positivo reflita sobre o cinismo gerado pelo uso cada vez mais agressivo do termo “cozy” como ferramenta de marketing e pelo número crescente de imitações com IA que decepcionam.

Ainda não acho que atingiu o pico, porém. Vamos voltar a verificar isso em 2028.