Arkane este profitabilă, spun dezvoltatorii lui Blade din Marvel într-o declarație aprinsă: „Doar nu suficient de profitabil pentru Microsoft”

Salariații sindicalizați de la Arkane Lyon, studioul din spatele lui Dishonored, au publicat o nouă declarație în care detaliează progresele negocierilor cu Microsoft privind închiderea potențială a studioului. Pe lângă faptul că îndeamnă managementul Xbox să facă o ofertă de concediere proporțională cu valoarea enormă de piață a Microsoft, ei acuză compania mamă că a creat exact condițiile economice invocate ca justificare pentru închiderea Arkanei, sabotând astfel dezvoltarea viitoarei Marvel’s Blade.

Partajată de sindicul francez Le Syndicat des Travailleureuses du Jeu Vidéo, traducerea oficială (ușor imperfectă) a declarației în limba engleză începe prin a sublinia că „munca pe Blade avansează bine” și că jocul va fi pe măsură edițiilor anterioare ale lui Arkane Lyon, în ciuda eforturilor de a asigura un nou proprietar pentru companie, după ce Microsoft a anunțat în luna iulie planurile de a se despărți de Arkane și de mai multe alte studiouri. Apoi, aceasta o critică aspru pe Microsoft pentru că a făcut o ofertă de concediere „exagerat de scăzută” pentru lucrătorii lui Arkane și o acuză în plus pe compania Xbox că a pus, esențial, Arkane în situația de a eșua, impunând un blocaj la angajări și privindu-și studioul de resurse.

„Microsoft a ales să justifice închiderea pe motive economice”, scriu angajații. „Dar Microsoft este de fapt cel care face ca aceste motive economice să existe chiar”. Se afirmă că Microsoft a înghețat angajările „timp de 19 luni, ceea ce a cauzat artificial întârzieri și costuri suplimentare”, pentru ca apoi să folosească aceste întârzieri și costuri extra „ca motiv pentru închiderea studioului”. Se mai susține că Microsoft a „sistematic” lipsit-o pe Arkane de bani, prin intermediul mecanismelor corporative pe care declarația nu le clarifică pe deplin. „Chiar această închidere în sine este făcută împotriva oricărei logici financiare, deoarece închiderea Arkane în ziua de azi ar putea fi probabil mai costisitoare decât finalizarea jocului”, adaugă declarația, fără a intra în detalii.

„Adevărul este că Microsoft și-a bazat decizia exclusiv pe o logică rece și inumană, în care viețile noastre, proiectele și visele sunt anulate, pentru a putea servi mai bine obiectivele financiare pe termen scurt ale Microsoft”, continuă salariații. Aceștia o acuză pe Microsoft pentru „aplicarea brutală a unei căutări fără sfârșit a optimizării maximului de profit”, citând anii de concedieri în masă din cadrul companiei Xbox, împreună cu oferta recentă de ieșire voluntară. „Arkane este profitabil”, adaugă ei. „Doar nu suficient de profitabil pentru Microsoft.”

Lucrătorii doresc o „ofertă solidă” din partea Microsoft cu privire la viitorul studioului după Xbox, declarând că „când compania care a decis că Arkane trebuie închisă este, conform multor surse, cea mai profitabilă din lume, cu un profit net de peste 133 de miliarde de dolari în anii trecuti, ar fi minimul necesar pentru a asigura că planul de concediere oferit de Microsoft este pe același nivel cu mijloacele sale.”

Acestea enumeră câteva cerințe specifice. În primul rând, doresc ca Microsoft să mână dincolo de consultația cu consiliul salariaților impusă de legea franceză, „și să ofere efectiv salariaților reprezentanți și sindicatele un cuvânt de spus în discuția pentru alegerea unui posibil cumpărător”. Doresc ca Microsoft să creeze un fond pentru protejarea lucrătorilor, dacă aceștia sunt concediați de către orice companie cumpărătoră ipotetică „din motive economice” în cele 24 de luni de la tranzacție.

Dacă Arkane va fi închisă, lucrătorii sindicalizați îl îndeamnă pe Microsoft “să elibereze fonduri în concordanță cu statutul Microsoft ca corporație, pentru a se asigura că lucrătorii sunt compensați în conformitate cu pierderea suferită”. Aceștia își doresc o indemnizație de concediere de 200.000 de euro, doi ani de “suport pentru redeployare”, un pachet de “resurse partajate pentru formare și crearea studioului”, inclusiv un bonus rezidual, și “compensație până la valoarea indemnizației de concediere pentru încălcarea contractului lucrătorilor independenți”, pentru a proteja mijloacele de existență a freelancerilor și a contractoriilor.

Părțile aflate în conflict la Xbox și Arkane au până pe 13 decembrie anul acesta pentru a ajunge la un acord. Conform informațiilor, Ubisoft ar fi printre companiile care încearcă să o achiziționeze pe Arkane—un lucru care poate genera câteva îngrijorări, având în vedere că Ubisoft a închis recent un număr de studii și a concediat mulți angajați. Nu sunt sigur că aș agita banii în aer dacă m-aș servi de mâna cealaltă pentru a semna licențele de concediere.