«Reaction Rumble»: химия и аркадные сражения в одном игре

Когда Дэвид Бреслауер был подростком в 1990-х годах, его дядя, химик из Университета Рутгерс Кеннет Бреслауер, мечтал, чтобы образовательных игр было больше. Особенно он хотел, чтобы существовала игра, которая могла бы обучать студентов тому, как химические элементы взаимодействуют друг с другом. «[Мой дядя] сказал примерно так: „Тебе стоит это сделать”», — рассказал Бреслауер.

В то время популярные файтинги, такие как и , демонстрировали пиксельных персонажей, выполняющих комбинации ударов, пинок и прыжков, чтобы одолеть своих противников. «Но у меня просто не было ресурсов в то время. Я не знал, как сделать игру вроде этой», — сказал Бреслауер, однако идея игры по химии не покидала его на протяжении десятилетий.

Бреслауэр, ныне предприниматель в области биоинженерии и сооснователь Bolt Threads, решил воплотить эту давно назревшую идею в жизнь в качестве проекта для выходных, приуроченного к 79-летию его дяди. Опираясь на собственный опыт в области компьютерных наук и новейшие инструменты искусственного интеллекта, он созрал браузерную игру .

Превращение Периодической таблицы в файтинг

Как и файтинги его юности, выполнена в ностальгическом аркадном стиле. Здесь игроки могут выбрать одного из восьми персонажей: Водород, Углерод, Кислород, Неон, Натрий, Хлор, Железо и Медь. Каждый элемент обладает уникальными особенностями и приёмами. Например, карикатурный образ Хлора включает противогаз, а атаки он осуществляет с помощью кислотного газа.

Игроки могут выбрать своего персонажа. У каждого есть свои специальные приёмы.

Игроки могут выбрать своего персонажа. У каждого есть свои специальные приёмы.

Бреслауэр отметил, что эти элементы представляют «баланс элементов по всей таблице с разным поведением, что приведет к самым интересным взаимодействиям». Игроки также могут выбрать себе противника и сразиться внутри арены в самых разных условиях, включая жару, окислители, магнитные поля, кислотные поля и напряжение.

Одной из самых больших трудностей Бреслауэра было соблюдение баланса между развлечением и точностью. «Вам нужно преодолеть этот разрыв между научной строгостью и увлекательной игровой механикой, — объяснил он. — Пока одни игроки стратегически продумывают свои атакующие комбинации, другие просто зажимают кнопки, чтобы одолеть противника. В любом случае на следующем экране подробно показывается, как и почему тот или иной элемент одержал победу в бою: отображается конкретная химическая формула и продукт реакции, а также дополнительный текст с описанием самой реакции.

«Он был просто в восторге от того, что задуманное воплотилось в жизнь, — сказал Бреслауер, представляя . — [Мой дядя] считал, что натрий и хлор — два самых интересных персонажа, хотя натрий больше, потому что это постоянный житель его лаборатории».

Игра, созданная для удовольствия, находит образовательную цель

Бреслауэру не было и речи о грандиозном плане для игры, помимо создания причудливого подарка на день рождения для его дяди. Но с тех пор, как он поделился им в интернете, он получил восторженный ответ. «Для многих людей моего возраста [это] могло бы стать способом изучения химии для не-химиков», — сказал он.

Несколько преподавателей сообщили Бреслауэру, что планируют поделиться игрой со своими учениками старших классов. Эта реакция также побудила его задуматься о том, куда дальше может развиться . По его словам, определённо есть что улучшать, но, возможно, со временем игру можно будет расширить, включив в неё всю периодическую таблицу, а также больше химических принципов и всё более динамичный игровой процесс.