『Mass Effect: Universe』はプレイヤーが複数のトリロジーにおける選択を承認する「タイムライン」を生成できたはず

現在開発がキャンセルされた『Mass Effect: Universe』に関する詳細が、今週のBioWareの閉鎖と、同スタジオのSFシリーズの次作に向けた長年にわたる開発の終了を受けて、次々と明らかになっている。新主人公とオリジナル3部作のパーティーメンバーであるLiara T’Soniが登場する内部トレーラーが流出した後、前作の選択がどのように扱われるか、そしてカタルシス的な出来事の後に銀河がどのように段階的に再建されていったかなどについて、さらなる情報が明らかになった。

今、BioWareで本作の開発に関わった人々がいくつかの情報を発し始めています。彼らはキャンセルされたゲームについて完全なネタバレモードに入るわけではありませんが、自分たちが取り組んでいた内容の一部を匂わせています。そのうちの一人が、フランチャイズのテクニカル・ディレクターを務めるRomain Toutain（ロマン・トゥタン）です。彼はTwitchで配信を行い、トレーラーを観ながら解説を加え、BioWareが何を構えていたのかについていくつかの新情報を明かしました。

Toutain氏はフランス語で発言しているが、Blueskyユーザーの@loustica-luciaが、英語字幕付きで彼のコメントの一部を収録した動画を投稿した。

その間、彼はリークからいくつかの詳細を確認している。主人公がカスタマイズ可能だったこと（ただし名前が何だったかは明かしていない）、ME3の最後に破壊された後にMass Relaysがどのように修復されたかを説明する「信じがたい」ロアがあったと示唆している、そしてトレーラーで見られた近接戦闘の一部は単なる見せ場ではなく、プレイヤーが瞬間的に銃撃とパンチの切り替えができた、と述べている。

これは既知の情報のまとめだが、初期のリークにはなかった点として、彼はプレイヤーがタイムラインを「生成」できるだろうと述べた。この表現は、『ドラゴンエイジ：ヴェイルガード』の3つの選択肢を持つインポートシステムよりもはるかに広範囲に及ぶように聞こえた。

「最初の『Mass Effect』シリーズで行われたすべての選択は、本作で考慮されました」と彼は言います。「『Mass Effect: Universe』というタイトルだった理由の一つは、あまりにも多くの選択があったため、セーブデータを組み合わせて並行宇宙を作ることができたからです。わかりやすくするために、そう呼ばれました。実際にはまったくそのように動作していたわけではありません。基本的には異なるタイムラインが存在していました。ほぼタイムラインを生成できるようなもので、まさに『Zero Time Dilemma』のようです。」

彼は「ファンたちはそれがどれほど素晴らしいか、全く理解していない」という声に答えた。ある人がそれがオンラインアプリである『Dragon Age Keep』に似ているかと尋ねると、彼は「まあ似てる」と答えた上で、プレイヤーは「すでに実行したことの矛盾する決定」を下すことができたため、本質的にタイムライン上に複数の分岐「ポイント」が生まれると説明した。

「つまり、あれは理論上の話だったんだ」と彼は続ける。「実際にはうまくいっていた。いつかその技術的な話もしよう。本当に興奮したからね。我々は熱を上げてしまった。ゲーム内のあらゆるものが状態を持っていた。いつでもゲームを停止できた——つまり、一時停止して、論式を解くシステムに『これは有効か？』と尋ねることができた。有効でなければ、ゲームがこの条件を設定するのに必要な条件は何かを。そして、コンテンツが存在しなければ、コンテンツが存在しないことはわかっているので、別の分岐を作るか、あるいはコンテンツを作成しなければならない。だから、誰かを殺してしまい、その人物がミッションに必要だった場合、ゲームはミッションを完了できることを保証する。あるいは、デザイナーたちがそう決めたのであれば、いいえ、その人物を殺したからミッションは失敗した、となる。さもなければ、何かが起こるはずなのに、道が開かれているように、問題から回避できるようにするために、起こらないようにする。」

Toutain氏によると、このセットアップは困難だったが、実際には「非常にうまく機能した」という。スタジオは、プレイヤーに「完全な自律性」を与えることを中心に『Universe』を構築したかったという。

ナラティブデザインの話題に加え、トゥーテンは、このトレーラーが一般公開を意図したものではなく、スタジオ全体の空気を伝えるための「内部」トレーラーであったため、BioWareによる作曲ではなく、フランスのデュオ・French 79の「Quartz」が使用された理由についても語っている。また、人々が何らかのオーガニック・リーパーのアイテム名ではないかと推測していたイカのようなものは、「Billy（ビル）」という名前であったことも明かしている。かわいい。

BioWareの閉鎖以降、ファンやより大きな『Mass Effect』コミュニティのメンバーたちは、EAにスタジオとそのIPを売却するよう促すことで、このゲームのキャンセルから「救う」ことを目指してオンライン上で結束してきたが、Toutain氏は「EAは実際には何も売却しない」「物を閉鎖してライセンスを保持するだけ」と考えているため、そうはならないだろうと述べている。