Jag vill ha utrymme att gora ett felaktigt val: Efter Samson devs konkurs funderar grundaren på hur AI kan forma planerna for ett nytt studio

Christofer Sundberg tänker redan på livet efter Liquid Swords

Under helgen avslöjade svenska rapporter att Samson-studio Liquid Swords har gått i konkurs mindre än ett år efter att ha släppt sin debutfilmsbrawler. Grundaren och tidigare Just Cause-chefen Christofer Sundberg bekräftade därefter att Liquid Swords är på väg mot stängning. Han var dock snabb med att tydligt göra klart att han inte kommer att försvinna från spelutvecklingen, och tillkännagav planer på att starta ett nytt studio som han nu har gett lite mer insikt om.

Jag kommer tillbaka till det snart och kommer att berätta mer om mina planer för ett nytt studio,” skrev Sundberg som en del av hans LinkedIn-inlägg om Liquid Swords’ kommande stängning. “Det kommer att byggas med nuvarande marknad i åtanke, med en solid grund och affärsbeslut som ger spelen och de människor som gör dem utrymme att lyckas. Lärdomarna från Liquid Swords kommer att vara en del av hur jag bygger det. Jag älskar fortfarande att göra spel.

Medan han betonade att ingenting är på plats just nu, gav utvecklaren en mer detaljerad bild av de tankar han hittills gjort gällande hur det nya studioet skulle kunna gå till vid utvecklingen och undvika samma fallgrunnor som Liquid Swords, i en intervju med PC Gamer.

“Ett litet, erfaret team, låga driftkostnader och ett spel vi kan avsluta utan att varje försäljningsprognos måste infylla,” säger Sundberg att han föreställer sig, och tillägger att det har “utrymme att ta en felaktig väg, rätta till det och fortsätta utan att sätta hela företaget i risk” är nyckeln. Generativ AI ingår också i den ekvationen, med utvecklaren som beskriver att han ser den som att användas “för att hjälpa till med prototypning, repetitiva produktionsuppgifter och testning”.

Vi söker inte tillfälle att ersätta roller med AI eller att se det som ett sätt att spara pengar (eller tjäna pengar snabbt), eftersom AI är förbannat dyrt också”, förklarade han. “Och att klippa hörn i spelutveckling har en vana att komma tillbaka och bita en i rövandet.” Sundberg fortsatte att specificera att han är “positiv till dessa verktyg”, men inte tror att det bara att deklarera att man är ‘AI-först’ är en hållbar produktionsplan eller affärsstrategi. “Du behöver människor som förstår arbetet tillräckligt bra för att veta när AI hjälper och när man ska stänga av det”, tillade han. “Jag skulle vilja att [människor i branschen] pratade mer öppet om det.

När jag och Julian spelade Samson i början av året stötte jag särskilt hårt emot de allvarliga buggar som plågade PC-versionen i tidigt skede. Julian hade mer tur i det avseendet, och vi båda kom att uppskatta den distinkta karaktär som spelets avbetalningsloop erbjöd, samtidigt som vi medgav att både buggarna och de tydliga begränsningarna som spelet hade byggts under innebar att kärlideén inte nådde sin fulla potential. Nu hoppas vi att alla utvecklare som gjorde det landar på fötterna och inte lämnas med osäkra framtider medan deras tidigare chef glatt fortsätter med nästa kapitel.