Ik wil ruimte om een verkeerde keuze te maken”: na het failliment van Samson’s ontwikkelaars bezint de oprichter hoe AI de plannen voor een nieuw studio kan vormgeven

Christofer Sundberg denkt al na over het leven na Liquid Swords

In het weekend rapporteerden Zweedse media dat het Samson-studio Liquid Swords failliet is gegaan, minder dan een jaar na de uitbreiding van zijn debuut als crimebrawler. Oprichter en voormalig Just Cause-lead Christofer Sundberg bevestigde vervolgens dat Liquid Swords op sluiting afsturt. Echter, hij was ook snel om duidelijk te maken dat hij niet zal verdwijnen uit de game-ontwikkeling, en plannen aankondigde om een nieuw studio te vormen waar hij nu wat meer inzicht in heeft gegeven.

Ik ga er snel weer mee aan de slag en zal meer delen over mijn plannen voor een nieuwe studio,” schreef Sundberg als onderdeel van zijn LinkedIn-post over de aanstaande sluiting van Liquid Swords. “Het zal worden gebouwd met het huidige marktbeeld voor ogen, met een stevige basis en zakelijke beslissingen die de games en de mensen die ze maken ruimte geven om te slagen. De lessen van Liquid Swords zullen onderdeel uitmaken van hoe ik het ga bouwen. Ik houd nog steeds van het maken van games.

Hoewel hij benadrukte dat er op dit moment nog niets definitief vaststaat, schetste de ontwikkelaar in een gesprek met PC Gamer een gedetailleerder beeld van de gedachten die hij tot nu toe heeft gehad over hoe deze nieuwe studio de ontwikkeling zou kunnen aanpakken en dezelfde valkuilen als Liquid Swords zou kunnen vermijden.

“Een klein, ervaren team, lage operationele kosten en een game die we kunnen afmaken zonder dat elke verkoopprognose uit moet komen,” zo schetst Sundberg zijn visie, en hij voegt eraan toe dat er “ruimte moet zijn om een verkeerde keuze te maken, die te herstellen en door te gaan zonder dat het hele bedrijf in gevaar komt,” is essentieel. Generatieve AI speelt hierbij ook een rol, waarbij de ontwikkelaar aangeeft dat hij verwacht dat het wordt ingezet “om te helpen bij prototyping, repetitieve productietaken en testing”.

Wij willen geen functies vervangen door AI of het behandelen als een manier om geld te besparen (of snel geld te verdienen), want AI is verdomme ook duur,” voegde hij eraan toe. “En het versimpelen bij de gameontwikkeling komt altijd weer bij je terug.” Sundberg ging verder met te specificeren dat hij “positief staat tegenover deze tools”, maar niet gelooft dat het simpelweg declareren dat je ‘AI-first’ bent een haalbaar productiemanagement of bedrijfsstrategie is. “Je nodig mensen die het werk goed genoeg begrijpen om te weten wanneer AI helpt en wanneer je het moet uitschakelen,” voegde hij eraan toe. “Ik zou willen dat [mensen in de industrie] hier meer openlijk over praten.

Toen ik zelf samen met Julian dit jaar al eerder Samson speelde, liep ik bijzonder hard tegen de serieuze bugs aan die de pc-versie in de beginfase teisterden. Julian had meer geluk in die opzicht, en we beide kwamen tot waardering voor de unieke kernloop die de game aanbiedt, terwijl we erkenden dat zowel de bugs als de duidelijke beperkingen waaronder de game was ontwikkeld, ervoor zorgden dat het kernidee zijn volledige potentieel niet bereikte. Nu hopen we dat alle ontwikkelaars die eraan hebben meegewerkt goed zullen landen en niet met een onzekere toekomst achterblijven, terwijl hun voormalige baas maar vrolijk doorgaat met zijn volgende hoofdstuk.