「私たちが作っていたものは本当にクールだった」：受賞歴のあるSF作家が『Mass Effect 5』のストーリーに取り組んでいた

Mass Effect 5は正式にキャンセルされ、EAはBioWareの閉鎖を発表した。これは何十年にもわたってゲーム業界を牽引してきた数々の名作RPGに終止符を打つことになる。確かに、私自身BioWareの後期の作品群について肯定的に語れることはあまりない。『Veilguard』は物語性が気に入らないものの、まともなアクションRPGではあった。ただ、その多くはEAによる運営の仕事に起因するところがある。

ME5に対しては依然として緊張感を持っているものの、ヴェイルガードの物語りに関する私の不満が解消されるかどうかを確認できなかったことは、本当に残念だと思います。特に、受賞歴のあるSF作家が参加することが新たに判明したのですから。

デレック・キュンスケンは、SF作家であり、2012年に『The Way of the Needle』でアシモフ・リーダーズ賞（『アシモフ・サイエンス・フィクション』誌が授与）を受賞した。さらに最近では、2021年に『Tool Use by the Humans of Danzhai County』でオーロラ賞（カナダSF・ファンタジー協会が授与）を受賞している。彼はこの両カテゴリーでしばしばファイナリストに選出されている。

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Künsken氏はXに次のように投稿した。「奇妙な発表があります。過去5年間、契約ライターとして、そしてスタッフシニアライターとして、時折ながら、私がどこで働いているかを公に許される日を待ち望んでいました。今日ついにその許可が下りました。私は次作の『Mass Effect』の開発に従事しているのです。」

残念ながら、ライトが緑に点灯したのは、BioWareが閉鎖されることになったからです。今後数週間で、私が述べたり観察したり学んだりしたことのうち、何を語ることができるのかについて、より明確な理解を得られるでしょう。それが何らかの形で見えてくることを願っています—私たちが取り組んでいたプロジェクトは本当に素晴らしいものでした。BioWareで出会った人々は皆、良き人間であり、各自の分野の専門家であり、BioWareが将来どのような体験を提供し得るのかについて、大胆で想像力豊かな展望を持っていました。パリス・レイとメリー・デマールと密接に協力することは、私のライティングキャリアにおける大きな喜びの一つになるでしょう。

私の上記の皮肉を明確にしておきましょう：ゲームの物語を批判的に批判するときでさえ、私は、作家が盛り込んだものと実際に出力されるものの間に大きな隔たりがあるという理解を持ってそうしています。ゲームは信じがたいほど複雑な生き物であり、ときには開発サイクルがあまりにも錯綜しており、堅実な作家でさえ、そこから良い物語を生み出すことができないことがあります。

例えば、RPGで最も優れた仲間キャラクター（タリ・ゾラ、モルディン・ソラス、ソラス）の多くを生み出したライターたちが、ゲーム間にわたってレンガで頭を強く打ち、仕事ができなくなってしまったために『タッシュ』のようなキャラクターを作らないわけではありません。むしろ、多くの場合、スタジオの構造が変化し、その仕事が非常に難しくなっています。『ドラゴンエイジ』を生み出したデイヴィッド・ガイダーが、EAからの職人技に対する敵対的姿勢の高まりに疲れ、部分的に離脱したという事実は、こうした推測をより確かなものとしています。

つまり、Mass Effect 5が素晴らしい物語になったかどうかは私にも分からない。ただ、Künskenがそのために費やした努力（彼自身、明らかに才能あるSF作家）が、私を誤らせる機会を得られないことは、まぎれもなく残念だ。そしてそれは、このゲームの他のどのライターたちの努力についても同じことだ。

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