心から悲しむBioWareへの追悼の言葉を求めるなら、コメント欄を見てみよう

「はい、私たちも同じ理由でここに来ています。」

スクロールを下げていくと、このYouTube動画に多くのBioWareの熱心なファンが訪れ、デジタルの墓場に薔薇を捧げるように追悼の言葉を残していた。直接の引用もあった。例えばユーザーacbagelはCitadel DLCの言葉を引用している。「僕の人生で最も素晴らしい時間は、あの船で過ごしたんだ…本当に良い旅だった。最高だった。」一方、M.A.R.Z_316は「『行ってきます』-BioWare、2026年」という皮肉なユーモ어로この瞬間を迎えていた。スクロールを続けるごとに、人々は次々と姿を現し、彼らが愛したスタジオへの敬意を表していった。

『Mass Effect 3』のCitadel DLCのエンディング。

Mass Effectに関連して検索した複数の動画から、同じ事実が浮かび上がった。先に引用したCitadel DLCのエンディングのクリップには、madara992による「Thank you BioWare. For Everything [sic]（BioWare、すべてに感謝します）」というコメントが付いていた。オリジナルのMass Effectのタイトル画面で流れる楽曲「Vigil」の4つの異なるバージョンを切り合わせた18年前のマッシュアップでは、TobiTheNomadが「Thank you BioWare…RIP（BioWare、感謝します…ご冥福を）」というシンプルなメッセージを贈っている。

インターネットフォーラムは、かつてそう呼ばれていた時代はもう過ぎ去りました。今やYouTubeやRedditのようなプラットフォームが、このような即座で率直な反応を得る場となっています。現在、そこには悲しみの5つの段階がすべて揃っています。

「コミュニティのため、そしてME4のために必死に努力してきた人々のために、私の心は壊れました……すべてがこんなにも無様に終わってしまうなんて、本当に私を殺してしまいます。これは本当の『バッドエンド』です」と、r/masseffectでこのニュースに関するメガスレッドに投稿したRedditユーザーのHelloyesthisisbatさんは語ります。同じくこのスレッドに投稿したOk_Focus1716さんは、クエリアンの言葉「いつか訪れたい故郷に向けて」という言葉を引用し、「Keelah Se’lai Bioware（ビオウェア、われわれを祝福します）」と述べています。

もちろん、怒りのコメントもいくつかあり、それらは主にエレクトリック・アーツに向けられている。他の人々は、この閉鎖のずっと前からスタジオが抱えていた問題に言及しつつ、それでもこのニュースには悲しみを表明している。また他の人々は、まさに「コメントは絶対に読むな」と警告されるような種類のコメントだが、それらは時間をかける価値がない。

これらのコメントに私が惹かれたのは、コメントする人々も私も同じニュースを聞いたとき同じ反応を示したという気づきにあると思います。私たちは音楽に目を向けたのです。私にとってBioWareの音楽は、Jade Empireの「Sanctuary」を初めて聞いたときから、私にとって安らぎと癒しを与える存在です。

マスイ三連作、特にあの作品群は素晴らしい音楽で溢れている。｢An End Once And For All｣や｢Vigil｣については既に触れたが、他にもME2のアクション満載の｢Suicide Mission｣や、ME3の重厚な气氛を漂う｢Leaving Earth｣がある。この両方の動画には、別れを告げるコメントが寄せられている。

音楽はその一部に過ぎないものの、私にとってBioWareのゲームをこれほど愛したかったのは、そのキャラクターたちのおかげだと思っています。『Jade Empire』の中心にある三人の兄弟。『Star Wars: Knights of the Old Republic』のHK-47。コマンダー・シパード、リアラ・T’ソニ、タリ・Z’オラ・ナル・ライヤ、そしてノルマンディー号の乗組員たち。はたまた、マローダー・シールドに至るまで。これらはいつでも思い出せる創造物ですが、それらがそれ以来どうしてきたのかを私が知ることは永遠にないでしょう。

それこそが、私にとってこれをこれほど悲しげる理由なのです。私はこれらの世界へ再び足を運び、再びこれらのキャラクターたちと再会し、新しい冒険を味わいたいのです。Liaraが、今ではキャンセルされた次作『Mass Effect』の主役になることを願っていました。いつか『Jade Empire』へ戻り、私のSpirit Monkが立ち止まった場所から続きを歩みたいと思っていました。もし他の会社が乗り込んでこのIPを購入しない限り、あるいはEAがこれを販売しているevenもしない限り、これらの世界は永遠に閉ざされ、株主価値のためという名目でゲーム業界のゴミ箱へ投げ捨てられるでしょう。今、私たちが生きているのは、いったいどんな世界なのでしょうか。

これはBioWareにとって一度きりの終わりとなるかもしれないが、私をはじめ多くの人は、そのスタジオをゲームを通じて忘れずに記憶し続けていくだろう。私たちがそのゲームを一度起動するたびに、私たちは静かに追悼の念を捧げるだろう。