Première main sur Stranger Than Heaven : un combat brutal et l’éclat du show business qui se mêlent

Le prochain titre PS5 de RGG Studio retrace 50 ans de vie chez Makoto Daito.

Poings qui s’affrontent, os qui craquent : c’est le combat dans sa forme la plus viscérale. À l’opposé, il y a l’éclat et le faste du show business, où vous gérez tout, de la composition des chansons aux représentations scéniques en direct. Stranger Than Heaven, un tout nouveau titre des studios RGG, l’équipe derrière la série Like a Dragon, propose un éventail remarquablement varié de modes de jeu au fil du parcours de cinquante ans du protagoniste Makoto Daito.

Lors d’un récent événement de présentation à la presse, nous avons pu prendre en main des extraits de quatre chapitres distincts : le Prologue, Kokura à Fukuoka, Kure à Hiroshima et Minami à Osaka.

La quête de Makoto Daito pour trouver un lieu où appartenir, et la ville portuaire animée

Le prologue se déroule à San Francisco en 1915. Accusé de meurtre et pourchassé par la police, Daito parvient à semer les flics et à monter à bord d’un navire suspect sur le point de prendre la mer depuis les quais. Là-bas, il rencontre Yu Shinjo, un autre passager clandestin, ainsi que le capitaine du bateau, Orpheus. Dès les premières minutes, une histoire dramatique se déploie sur les fonds sonores d’un jazz-blues mélancolique. Si l’on ressent la profonde solitude de Daito, qui a perdu ses parents et subi des discriminations raciales, il révèle aussi un cœur compatissant, se mettant en danger pour protéger Mashiro lorsqu’il est repéré par l’équipage.

Dans le segment suivant, situé à Kokura en 1915, Daito croise la route de Tae, la femme qui deviendra l’ancrage de sa vie. Toujours en quête d’un lieu où appartenir, Daito est profondément ébranlé lorsque Tae l’accueille par une douce « Rentre chez toi ». En réalité, l’expression « Bienvenue chez toi » est plus appropriée ici. La nuance de la chute amoureuse vers Tae est subtilement captée au moyen d’expressions faciales discrètes et de gestes de mains infimes.

Cette section offrait également un aperçu d’une aventure en libre exploration. Baignée de soleil, Kokura est une ville portuaire animée. On traverse la ville en contemplant la fumée qui s’échapp des cheminées de l’aciérie, on s’eng dans les ruelles en forme de labyrinthe bordées de clôtures en bois, on déguste un bol de bœuf sur riz dans un étal de rue… Il suffit d’explorer le quartier pour faire monter le rythme cardiaque.

Combat immersif propulsé par des contrôles à double membre

À l’usine d’acier de Kokura, nous avons mené une longue bataille contre plusieurs ennemis pour sauver Tae, enlevée. Stranger Than Heaven propose un système de combat unique qui utilise les boutons d’épaule et les gâchettes pour contrôler indépendamment les côtés gauche et droit du corps de Daito. On combat en alternant les attaques à gauche et à droite tout en se protégeant dans la direction des coups entrants. Comme vos commandes s’accordent directement avec les mouvements du personnage, les contrôles offrent une sensation remarquablement tactile. De l’ample préparation d’un coup de poing à l’impact lors de la frappe, le combat porte le poids lourd et brut des corps humains s’affrontant.

Le combat à mains nues n’est pas la seule option ; les armes ajoutent une touche brutale aux affrontements. Les armes compactes à une main permettent des coups fulgurants, mais laissent la main gauche de Daito dépendre d’attaques à poings nus plus faibles. À l’inverse, les armes massives comme les marteaux-piqueurs vous exposent aux contre-attaques en raison de délais de récupération plus longs, mais déchaînent une force dévastatrice à chaque coup. Lors des bagarres prolongées, il faut aussi surveiller ses arrières, sans jamais baisser sa garde. Si les armes légères à une main semblaient fiables au début, le marteau-piqueur s’est révélé bien plus efficace dans les combats de groupe pour éliminer plusieurs ennemis à la fois. Bien que nous n’ayons pas eu le souffle suffisant pour atteindre l’affrontement final en raison d’adversaires de plus en plus redoutables, les combats difficiles ont laissé une impression durable.

Dans Kure (1929), nous avons également testé notre prouesse combative dans l’Arena. Défaite des adversaires désignés rapporte des récompenses, et affronner de nouveau des ennemis déjà vaincus permet d’appliquer des contraintes, telles que « Armes interdites », pour marquer des bonus supplémentaires. Échouer à respecter ces conditions, cependant, entraîne une réduction des récompenses.

Selon le producteur Hiroyuki Sakamoto, les attributs fondamentaux de Daito liés à la santé et à l’esprit s’améliorent grâce à des actions quotidiennes telles que se promener en ville ou lire le journal. Par ailleurs, les armes disposent de niveaux de maîtrise qui augmentent le pouvoir d’attaque au fil de leur utilisation, tandis que de nouvelles techniques peuvent être apprises par le biais de mini-jeux et d’histoires secondaires.

Entrez dans le monde du spectacle : de la production musicale aux représentations en direct

En 1943 à Osaka (Minami), nous avons découvert un aperçu de l’univers du spectacle. Ici, Daito met à profit son don pour la scène afin de produire diverses représentations en direct, une fonctionnalité qui génère non seulement des revenus, mais qui joue également un rôle déterminant dans l’intrigue globale.

La gestion du show-business implique de s’occuper des promotions, de composer de la musique et d’organiser des spectacles sur scène. Essentiel dans la composition musicale, la collecte de l’« Inspiration » : en recueillant diverses sonorités à travers la ville et lors des combats, vous pourrez apporter vos découvertes à un compositeur une fois que vous en aurez suffisamment accumulé pour créer de nouvelles pistes.

Il est intéressant de noter qu’une même chanson peut se voir attribuer plusieurs arrangements, et que le remplacement des instruments modifie profondément son ambiance générale. Explorer ces options a été un véritable plaisir : voir une mélodie unique se transformer complètement s’est révélé véritablement satisfaisant, vous permettant de trouver l’arrangement exact qui vous correspond. Il est tout aussi passionnant de déterminer quelle ambiance s’accorde au mieux avec un événement à venir dans votre programme.

Selon Sakamoto, l’Inspiration peut s’acquérir de bien des façons inattendues. Par exemple, nourrir un chien errant peut l’amener à aboyer, débloquant ainsi une nouvelle part d’Inspiration issue de ce son. Certaines sollicitations ne peuvent être découvertes que la nuit, et rassembler diverses Inspirations à travers différentes époques enrichit votre répertoire de morceaux et d’arrangements. Mieux encore, les pistes que vous composez transcendent le temps : une pièce interprétée à Kure peut être présentée plus tard à Minami ou à Atami.

Lors de la production d’un spectacle, vous sélectionnez des chanteurs, des musiciens et des effets de scène tels que des confettis ou des machines à brouillard. Chaque spectacle vise des objectifs de revenus précis, ce qui vous obige à équilibrer soigneusement les compétences des interprètes par rapport aux coûts d’exploitation. Une fois le rideau levé, Daito pilote lui-même l’éclairage et les effets spéciaux. Exécuter avec précision les invitations affichées à l’écran renforce les effets de scène et augmente les revenus du spectacle. Plutôt que de compter sur des réflexes instantanés comme dans un jeu de rythme traditionnel, le succès semble reposer bien davantage sur la préparation en amont, comme le choix de la chanson, de la distribution et du dispositif de scène. Même au cours de notre bref essai, la grande variété de la musique et la profondeur stratégique de cette fonctionnalité en font une perspective particulièrement prometteuse.

Aperçu du parcours de cinquante ans de Makoto Daito

Cette session pratique a offert un aperçu fascinant des histoires et des expériences de jeu distinctes liées à chaque époque et à chaque lieu. De l’intensité brute du combat au corps-à-corps à celle de la création de circuits personnalisés dans l’industrie du spectacle, chaque élément a livré sa propre sensation unique.

Stranger Than Heaven sort le vendredi 15 janvier 2027 sur PlayStation 5.