« Ce que nous écrivions était vraiment génial » : l’auteur de science-fiction primé travaillait sur l’histoire de Mass Effect 5

Mass Effect 5 est officiellement annulé et EA met fin aux activités de BioWare, mettant un terme à des décennies de certains des meilleurs jeux de rôle du gaming—et bien que je n’aie pas grand-chose de positif à dire sur la dernière période de BioWare (Veilguard était un bon jeu de rôle d’action avec une histoire que je n’ai pas supportée), une grande partie de cela relève de la gestion par EA de l’entreprise.

Quoi qu’il en soit de mon appréhension envers ME5, je trouve ça dommage de n’avoir jamais su s’il réglait ou non mes problèmes avec le récit de Veilguard. Surtout qu’on vient d’apprendre qu’un auteur de science-fiction primé était de la partie.

Derek Künsken est un auteur de science-fiction qui a remporté le prix des lecteurs d’Asimov (décerné par la revue Asimov Science Fiction) en 2012 pour The Way of the Needle. Plus récemment, en 2021, il a également remporté l’Aurora Award (attribué par l’Association canadienne de science-fiction et de fantasy) pour Tool Use by the Humans of Danzhai County. Il est souvent finaliste dans ces catégories.

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Künsken a écrit sur X : « J’ai une annonce un peu bizarre. Par à-coup, depuis les cinq dernières années, en tant qu’auteur contractuel, puis en tant qu’auteur senior au sein de l’équipe, j’ai espéré pouvoir dire où je travaillais. Aujourd’hui, j’enfin obtenu le feu vert : je travaille sur le prochain Mass Effect.

« Malheureusement, le feu est passé au vert parce que BioWare est en train d’être fermé. Au cours des prochaines semaines, j’obtiendrai plus de clarté sur ce que je peux dire concernant ce que j’ai fait, vu et appris. J’espère que ce sera plus que rien—ce que nous préparions était vraiment génial. Je peux dire que toutes les personnes que j’ai rencontrées à BioWare étaient des gens bien, des experts dans leur domaine, et étaient ambitieusement imaginatives quant à ce qu’une future expérience de BioWare pourrait être. Travailler étroitement avec Parrish Ley et Mary DeMarle sera des moments forts de ma carrière d’écrivain. »

Je veux clarifier mon cynisme susmentionné : même lorsque j’analyse de façon critique un jeu vidéo pour son écriture, je le fais en ayant conscience qu’il existe un abîme entre ce qu’un auteur insère et ce qui se retrouve réellement à l’écran. Les jeux vidéo sont des bêtes monstrueusement complexes, et parfois les cycles de développement sont si profondément embrouillés que même des auteurs solides ne parviennent pas à tisser une bonne histoire avec.

Par exemple, les auteurs qui ont écrit certains des meilleurs compagnons des jeux de rôle (Tali’zorah, Mordin Solus et Solas) ne se retournent pas pour créer un Taash parce qu’ils ont reçu un coup de brique bien entre les jeux et sont devenus mauvais dans leur travail — le plus souvent, la structure du studio a suffisamment changé pour rendre ce travail très difficile. Le fait que David Gaider, l’homme qui a créé Dragon Age, soit en partie parti parce qu’il en avait assez de l’hostilité croissante d’EA envers son métier me conforte dans cette hypothèse.

Tout cela pour dire que je ne sais pas si Mass Effect 5 aurait été une histoire incroyable, mais je peux affirmer que c’est un véritable comble qu’aucun des travaux que Künsken y a investis — un auteur de science-fiction clairement talentueux en tant que tel — n’ait la moindre chance de me prouver le contraire. Ni ceux d’aucun des autres auteurs du jeu, d’ailleurs.

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