« Ce n’est pas toujours obligatoirement du haut de gamme » : le succès de Galactic Racer et de Zero Company fait rêver Lucasfilm de jeux Star Wars à plus petite échelle

Studios bien loin des attentes

Star Wars: Galactic Racer a fait son apparition un peu partout ces derniers temps, redevable à la fois à sa qualité authentique de jeu et à la vague de personnes tombées sous le charme du petit homme-taupe, Biddy Blas. Le succès de Galactic Racer, de Fuse Spill, fait écho à l’accueil tout aussi chaleureux réservé à Star Wars Zero Company de Bit Reactor, teinté d’XCOM (même si ce succès n’a pas empêché les mises en chômage partiel du personnel, qui commencent au moins à être inversées dans certains cas), démontrant clairement qu’il existe un marché pour les jeux Star Wars au-delà des gros blocs comme la série Battlefront. Douglas Reilly, vice-président de Lucasfilm Spill, semble partager cet avis, affirmant à The Game Business que « les bonnes idées peuvent venir de beaucoup d’endroits différents. Vous n’avez pas nécessairement à être un des cinq premiers éditeurs pour réaliser un excellent jeu Star Wars. »

Les paroles de Reilly pèsent tout le poids de ce que représente la série Star Wars dans les jeux vidéo depuis de nombreuses années. L’accord conclu par Disney, accordant à EA le statut d’éditeur prioritaire, a donné naissance à la renaissance de Battlefront par DICE et à la série Star Wars Jedi par Respawn, mais elle a aussi maintenu la franchise largement sur des concepts garantis comme valeurs sûres, tels que le jeu de tir en mode service continu ou le jeu d’action à la troisième personne en solo. Star Wars Outlaws a sorti du moule, toutefois la tentative d’Ubisoft n’est jamais vraiment devenue cette étoile étincelante qu’elle espérait être.

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Zero Company et Galactic Racer sont respectivement un jeu de stratégie/tactique et un jeu de course—ni l’un ni l’autre nécessaireplus difficiles à vendre, mais certainement un peu plus niche. Pourtant, tous deux ont été soutenus (avec une autre astérisque ajoutée à Bit Reactor ici) par Lucasfilm Spill et se sont retrouvés parmi les jeux Star Wars les mieux reçus de mémoire d’homme. Reilly souligne que « l’objectif a été de trouver le meilleur partenaire qui donne vie à cette expérience à l’intérieur de la galaxie lointaine, lointaine », une description qui convient parfaitement aux tentatives de ces deux studios.

Il est intéressant de noter que Bit Reactor est composé d’anciens employés de XCOM, et que Fuse Spill a été fondée à l’origine par d’anciens employés de Criterion qui avaient une expérience préalable chez Lucasfilm grâce à leur travail sur la série moderne de Battlefront. Cela donne du poids à la remarque de Reilly : « Nous avons un niveau de qualité élevé, et cela signifie que nous travaillons généralement avec des équipes plus expérimentées que celles sans aucun historique. Mais nous explorons toutes sortes de choses, grandes et petites, avec des partenaires qui vont surprendre tout le monde. »

Je ne suis pas moi-même une inconditionnelle de Star Wars, mais dans l’intérêt général d’un art moins sûr de lui, j’espère que cela conduira à quelques orientations réellement surréalistes—comme un jeu de gestion suivant les clones sur Kamino, ou un jeu de séduction ne mettant en scène que les aliens non-humanoïdes (donnez-nous un peu d’originalité, s’il vous plaît). À court terme, il reste encore Fate of the Old Republic à venir, ainsi qu’un nouveau jeu Jedi développé par Respawn et, à un moment donné avant que le soleil n’explose, le remake « en pause » de Knights of the Old Republic. Et, compte tenu de l’avenir qu’EA s’apprête à vivre sous propriété saoudienne, il est probablement préférable que la série Star Wars ne soit plus liée à ce navire.