Selv Call of Duty har nu en parering—og den er fantastisk, men har vi egentlig brug for den i hvert eneste spil?

For det værd, nyder jeg parry-mekanikker. Jeg bruger udtrykket “parry slop” kærligt som en kortbetegnelse for action-spil, jeg gerne vil spille, som har parry som en dominerende mekanik. Jeg er også en fan af Call of Duty-kampagne, og de spil inkluderer sjældent nogen form for nærkamp, slet ikke noget så sofistikeret som parry. Så for at sige, at jeg var genuinely overrasket over at se Modern Warfare 4 bringe de to sammen, ville være en underdrift.

Ja, det er korrekt. Hvis du endnu ikke har dykket ned i Modern Warfare 4-kampagnen, indeholder den lange sektioner, hvor dit eneste våben er dine næver. Faktisk kan de der hånd-til-hånd-kampe gennemføres ved at lære parry-timing; bommer du, eller ødelægger du den, er det øjeblikligt Game Over. Du har kunnet slå andre i COD-kampagner før, selvfølgelig, men ingen af dem har den dybde—eller hyppigheden—som ses i Infinity Ward’s nyeste. Vi introduceres første gang til idéen i anden mission, men den version er elementær sammenlignet med det, der kastes på dig senere.

Ude i kulden, den tidligere mission, starter faktisk som en leg med John Wick. Price, iført civil tøj, træder ind i en natklub på jagt efter et spor på et mål. Tingene eskalerer hurtigt – som de plejer at gøre i MW-kampagnerne – og Price finder sig selv, mens han presser sig gennem en proppet natklub med kun en håndpistol. Som det fortsætter, bliver John Wick-inspirationerne tydeligere, med en skydesmuttring i et af de rum, der fremviser anamorfe 3D LED-lysvægge.

Spillets hånd-til-hånd-teknik introduceres, da en vagt forsøger at stoppe dig. Til min viden er dette første gang, jeg har set prompten “Block lige før du bliver ramt for at parry” i en COD-kampagne. Spillet sætter tiden ned for at give dig mulighed for at læse den og internalisere konceptet, men bestemt ikke længe nok til, at jeg kan få min hage op fra gulvet.

Jeg besluttede at teste dybden af mekanikken mod den næste modstander og blev ikke imponeret: vagter har begrænsede animationer og brede angrebsvinduer, som var lette at læse. Men dybere inde i missionen begyrer fjenderne at tilføje mix-ups (!) til deres repertoire, hvilket kulminerer i en flerstadiers kamp mod en boss, der introducerer knive (sværere at parere) i formlen, før den kaster spark og baghåndsslag ind i blandingen, efter at du har afvæbnet ham.

Spillet viser aldrig udholdenhed- eller vakkelvornhedsbarer, hvilket ironisk nok giver systemet endnu mere dybde. Du er tvunget til at læse animationsene på angrebene for at kunne time din blokering og lande et parry. Uden parry kan du simpelthen ikke ødelægge modstanderens balance og udføre en nedkæmpelse; du skal deltage i dansen for at komme videre.

Der findes et par stykker af disse gennem hele Modern Warfare 4-kampagnen, men ingen er mere imponerende end en afgørende kamp i den anden halvdel af spillet. Ud over de sædvanlige slag, knivangreb og spark kan dine modstandere nu udføre hovedstød. Dette gøres endnu mere imponerende af deres evne til at undvige, en bevægelse du ikke har adgang til.

Der er et overraskende kompleks animationsystem, der får alt det til at fungere. Træfferne er skarpe og leveres med en tyngde og vægt, som spil sjældent får helt ret. Der er endda skræddersyede parry-animationer for knive, som afspilles, når din knive rammer modstanderen. Hvis du var generøs, kunne du kalde det CODs version af Onimushas stål-på-stål-kamp, antager jeg.

Så, er vi nået toppen af parry-slop? Nej! Parry giver dybde til det, der ellers ville være kedelige øjeblikke. Flere spil kan beriges ved at låne mekanikker fra populære genrer uden for deres egne. Call of Duty har faktisk gjort mere af det i de seneste år og udvider kampagnerne til at inkludere loot-, crafting- og open-world-scavenging-mekanikker. De er ikke altid gjort godt, men når de er det, skaber de mindeværende øjeblikke, der går ud over det at bryde tempoet.

Nu vil jeg gerne vide, om det samme nærkampsystem er blevet overført til DMZ. Forestil jer mulighederne!

Læs dette næste

• COD: Modern Warfare 4 – DMZ-spillere spawnede i midten af en vej og blev flæset i stykker, før de kunne nå at gøre noget
• Mennesker, der har fuldført Call of Duty: Modern Warfare 4 på den nye YOLO-sværhedsgrad med kun ét liv, deler deres erfaringer og tips til at lykkes med det.
• Den næste Call of Duty vil introducere en ny underserie i serien