•Despite premiering nearly three decades ago, “Buffy the Vampire Slayer” still endures. The supernatural series established a strong female lead in Buffy Summers (Sarah Michelle Gellar), subverted established horror tropes, and consistently mastered the “monster-of-the-week” format in ways few shows managed in the late 1990s, according to a report for Polygon.
“The show broke stigma and stereotypes while never treating femininity and world-altering strength as mutually exclusive. A series that ran for seven seasons is bound to have exceptional episodes, some memorable because of the “Big Bad” featured in them, others for crucial character moments or high stakes.
Here are 10 of the best episodes of “Buffy the Vampire Slayer” of all time, according to their IMDb scores.
10. “Graduation Day: Part 2” (Season 3, Episode 22)
IMDb Rating: 9.1/10
This two-part Season 3 finale is at its strongest when considered as a unit, but “Graduation Day: Part 2” serves as a satisfying conclusion to major storylines. Buffy and the Scooby Gang aren’t alone in their fight against evil—the entire school bands together to defeat Mayor Wilkins (Harry Groener) and his plot to become a giant demon and murder everyone in town.
The episode marks a turning point for Angel (David Boreanaz), who leaves Sunnydale after realizing he cannot provide Buffy with the normalcy she deserves. “Part 2” takes the show’s “high school is hell” metaphor to its limits, where Buffy’s silent efforts as a protector are finally validated.
9. “Fool for Love” (Season 5, Episode 7)
IMDb Rating: 9.1
A definite high point in the show, “Fool for Love” humanizes Spike (James Marsters), whose pre-vampire backstory as the shy, insecure poet William is revealed. The episode suggests that vampirism doesn’t completely change a person but amplifies their flaws in brutal ways.
The series also asks viewers to question what they know about Slayers, as Spike posits that all Slayers have an unconscious death wish—embracing death after being burned out by isolated lifestyles. Buffy is put under scrutiny while the show reveals more vulnerable aspects of Spike and his complicated relationship with the titular Slayer.
8. “Doppelgängland” (Season 3, Episode 16)
IMDb評価：9.2
シリーズでは、シーズン3の初期のエピソード「The Wish」で、バッフィがサニーデールを救うことなく別の現実世界が描かれ、ウィロウとエクサンダーが悪魔のような存在になり、しかも付き合っているという恐ろしい思考実験が描かれています。
このシーズンの後半、「Doppelgängland」では、悪魔のようなウィロウが本物の現実世界に送られてきて、彼女の正規の相手に不意に自信を与えるのです。アリソン・ハニガンはエキサイティングな二重の演技を披露し、ウィロウは自分の人格のより暗い側面を受け入れながらも、自分が本当に誰であるかを失わないようにします。
7.「Passion」（シーズン2、エピソード17）
IMDb評価：9.3
シーズン1では、アンゲルは誠実に善意を持って行動していましたが、ヴァンパイアの性質ゆえに、彼はいつも穏やかな脅威のように感じられていました。シーズン2では、バッフィとアンゲルが一夜を共にすると、不意に呪いが解かれ、アンゲルに魂が与えられます。
数エピソード後、「Passion」では、アンゲルの魂のない別の側面であるアンゲルスが積極的に攻撃を開始し、心理的拷問と大量殺人を行います。これは、アンゲルスがバッフィと彼女の愛する人たちを苦しめるようになると、バッフィのアンゲルへの感情が変化する恐ろしい要素となります。このエピソードでは、穏やかな気質のジールズを含むすべての人々が絶望に陥る衝撃的な死があります。
6.「Chosen」（シーズン7、エピソード22）
IMDb評価：9.3
バッフィの7シーズン目は誰のお気に入りではありませんが、シリーズ最終回は常にクラシックであり、ほとんどすべてのキャラクターにふさわしい送別会を提供しています。唯一、アニャだけが除外されています。
最終回の最も賢い裏技は、シリーズの前提を裏返す計画です。スレイヤーになることは、必然的に孤立感を伴います。そして「Chosen」では、バッフィがその負担をすべての潜在的なスレイヤーと分担できるようになり、ウィロウの呪文によって彼らの力が引き出され、状況が根本的に変わります。これにより、不必要な悲劇がなくなります。
5. “The Gift” (シーズン5、エピソード22)
IMDb評価：9.5
シーズン5の素晴らしい最終回は特に衝撃的です。ダウン（Buffyの妹）の運命が争点となりますが、Buffyはダウンを必要な犠牲と見なしません。代わりに、Buffyは自分の命を犠牲にして、ダウンの代わりに次元のポータルに飛び込みます。この無私な行為には、Buffyが不憫な十代の少女から、誰もが安全に過ごせるようにするために最も困難な選択をする大人の姿へと成長したという深い意味があります。これは、常に勇敢な精神を持つ彼女の悲劇的な終わりを示しています。シーズン6の最初で彼女が死から復活したとしても、それはそうではありません。
4. “Becoming: Part 2” (シーズン2、エピソード22)
IMDb評価：9.5
また素晴らしいシーズンファイナル、「Becoming: Part 2」はBuffyのキャラクターとしての高まりの一つです。逃亡者となり、スパイクと不意に同盟を結んだ後、Buffyはアンゲルスとの対決に臨みます。このエピソードでは、Buffyがアンゲルスの剣を素手で避けます。アンゲルスは「武器も友達も希望もない。これらをすべて取り去れば、残るものは？」と挑発します。Buffyは「私」と答えます。このエピソードはBuffyにとって悲劇的な終わりですが、ウィロウは強力な魔女へと成長するという重要なマイルストーンを達成します。
Buffyは、母親がソファーに横たわっているのを見て、完全に打ちひしがれてしまいます。超自然的な介入やメロドラマはありません。誰もが死の現実に対応することになります。XanderとWillowがそれを外に表現するのに苛立つような出方をとることがありますが、これらはすべて、損失の純粋なショックを美しく表現する正当な反応です。
Gellarは、通常はBuffyのニュアンスを表現するためにアニメーションされた表情に頼るのですが、今回は適切に抑制された演技で、とても強烈な印象を与えます。
2. “Once もっと見る, with Feeling” (シーズン6、エピソード7)
IMDb評価: 9.7
一回限りのミュージカルエピソードは、面白い一時のトリックのように思えるかもしれませんが、「Once もっと見る, with Feeling」では、この形式をうまく利用しています。シーズン5の終わりにBuffyの死と、このシーズンの始まりでの復活に関する重要な明らかにが、歌やダンスの一部となります。
このエピソードでは、あらゆるキャラクターが、Buffyの死と復活の真実を知ることになります。歌は、気分に応じてジャンルを変えていきます。たとえば、XanderとAnya（Emma Caulfield）は、彼らの関係に対する疑問について1950年代風の曲を歌います。Buffyのような番組が、キャラクターの動機をさらに推し進めるためにミュージカルを使うのは難しいことですが、このエピソードは自信を持ってそれを行っています。
1. “Hush” (シーズン4、エピソード10)
IMDb評価: 9.7
テレビ史上最も独創的なエピソードのひとつである「Hush」は、この番組の典型的なウィットある対話ではなく、視覚的な物語に頼っています。長い沈黙の場面は、キャラクターの成長に有利に働き、誰もが、防衛を維持するのが難しくなるようになっています。
このエピソードでは、Sunnydaleで邪悪な計画を遂行するために、誰もの声を奪う恐ろしい敵が登場します。このエピソードでは、ロマンスの重要な展開もありますが、Buffyには、常に壮大な演出が必要ではないことを思い出させます。このエピソードは、ドラマシリーズの優秀な脚本賞と優秀な撮影賞の2つのエミー賞にノミネートされています。
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