Anhängare av Deus Ex, Dishonored och Gloomwood gillar att rulla orden “immersive sim” runt i munnen så ofta som möjligt, njutande av de varma associationerna till förstapersonsperspektivets rotande i lådor och skuldbelastat mord.
Ändå finns det en form av konsensus bland utvecklarna av dessa spel: det är mycket svårt att sälja en immersive sim när man kallar den vid dess namn. “Är det en bra marknadsföringsterm? Nej,” säger Dave Oshry, vd för New Blood Interactive. “Det är fruktansvärt. Det är hemskt.”
(Bildkredit: New Blood)
New Blood var först känd för sina boomer-shooters, nämligen Dusk och Ultrakill, men har lagt ner år på två tidiga access-immsim, den välmeriterade Gloomwood och Fallen Aces. Oshry gillar att skämta om att han “dumpar allt pengar i immersive sims så att vi kan gå i bank som de stora studierna som kom före oss, som Looking Glass.”
Senaste videor från
PC Gamer
Men han hade aldrig hört talas om begreppet “immersive sim” tills Gloomwood-ledaren Dillon Rogers påbörjade arbetet med sin öppna värld som lekte med Thief och Resident Evil. “Han sa: ‘Det här kallas för det.’ Och jag tänkte: ‘Jag har aldrig hört talas om det i hela mitt liv. Vad fan pratar du om?'”
Oshry var inte ny inom genren. Han hade växt upp med att beundra Deus Ex och Thief. “Men Thief var ett stealthspel,” invänder han. “Jag kallade det ett stealthspel. Deus Ex kallade jag ett FPS-RPG eftersom det var ett FPS, men det var ett RPG. Du hade poäng som du satte i olika saker. Det är vad ett RPG är, som Diablo.”
(Bildkredit: New Blood)
Visst, att fördela poäng till färdigheter och egenskaper har sprittit sig till alla möjliga huvudströmspel under årtiondena sedan dess. Men det stämmer: tillbaka år 2000 var det i huvudsak ett reservat för rollspel. Deus Ex, med sina dialoger, berättelseval och det dödliga greasel-kombaten, verkade vara en naturlig nog tillägg till den genren.
System Shock och Deus Ex de var RPG:er”, säger Oshry. “Folk kallade dem RPG:er. Det är det roliga med en immersive sim. Du är uppslukad av den här världen. Du bygger upp din karaktär. Ja, det kallas för en RPG, bror. Det är ett rollspel.
Får den här åldrade tvisten om definitioner verkligen någon betydelse, så länge spelen är bra? Jo, kanske gör de det. Eftersom immersive sims anses vara nischade och ohållbara av många stora utgivare. Medan RPG:er? “De gör mycket pengar och säljer många kopior,” säger Oshry. “Man kan hävda att Baldur’s Gate 3 är en immersive sim, på grund av det sätt på vilket Larian bygger upp sina spel. Det är inte i förstapersonsperspektiv men man kan stapla lådor och använda trollformler för att dra saker mot sig och lösa problem på unika sätt.”
(Bildkredit: New Blood)
Argumentet är ett jag har hört framföras tidigare – i själva verket har jag till och med hört seniora Larian-utvecklare kalla deras Forgotten Realms-mästerverk för en immersive sim. Men du kommer inte att hitta den frasen någonstans i dess trailrar eller på dess Steam-sida. “Om du marknadsätter något som ett RPG tror jag att du kommer att lyckas bättre än om du marknadsätter det som en immersive sim”, säger Oshry.
För ett par år sedan sa Arkane-grundaren Raphael Colantonio samma sak för mig. “Ingen undrar vad ett RPG är,” sade han. “Vi kan diskutera om Bethesda RPG är en immersive sim eller inte, men vem bryr sig? Marknaden förstår helt enkelt vad ett RPG är. Samma sak gäller Baldur’s Gate. Om du säger: ‘Detta är en immersive sim’, kommer du att få en liten andel människor som är superexalterade eftersom de vet vad det betyder. Och de andra kommer att tänka: ‘Vad är det då?'”
Vid tillfället när Arkane utvecklade Prey tillbringade utvecklaren mycket tid med att förklara för den avsedda målgruppen vad en imsim var. Tid som hade kunnat användas bättre på att sälja in potentiella spelare på glädjen i de obegränsade möjligheterna hos goo-kanonen. Bethesda var besviken på Preys försäljning och satte studion att arbeta med Redfall istället—a väg som i slutändan ledde till att Arkane Austin lades ned under Xbox.
(Bildkredit: Trey Powell och Jason Bond)
Man kan hävda att ‘immersive sim’ är en termer inom branschen som har brutit sig loss. För alumner från Looking Glass var det avgörande—ett sätt att kodifiera en delad uppsättning principer under en tid på 90-talet då språket för speldesign var långt ifrån fastlagt. Figurer som Warren Spector började sprida dess användning genom intervjuer och efteranalyser. Och för fans kändes det lite som att gå med i en klubb.
Jag tycker att begreppet ‘immersive simulation’ – om du vet vad det är – då vet du vad du får på köpet”, säger Oshry. “‘Åh, coolt! Det är ett spel där jag kan lösa problem genom att stapla lådor och krypa genom ventilationsrör och sticka folk i ryggen.’ Men det är inget bra marknadsföringsbegrepp. Och jag tycker inte att det hjälper. Det är väldigt nischat, för om du säger ‘immersive sim’ så tänker folk: ‘Så det är en simulator?’ Huvudströmmingen har ingen aning om vad det betyder, och de som vet vad det betyder behövde du inte sälja in åt ändå. För de letar efter spel precis som det här.
När New Blood först började marknadsföra Gloomwood försökte Oshry kringgå imsim-problemet, men skapade ett nytt. “I min marknadsföringsgeni tänkte jag: ‘Låt oss kalla det Thief med kulor’, säger han. “Det är lätt att sälja. Men det är en välsignelse och förbannelse att locka in alla dessa fans av Thief-spelen som förväntar sig allt möjligt av dig. Och Gloomwood är uppenbart inte bara Thief med kulor, den lånar från Call of Cthulhu och Resident Evil. Som de flesta av våra spel är det en blandning av så många genrer. ‘Thief med kulor’ var ett riktigt lätt pitch i hissen. Men det kommer med en hel del förväntningar.”
(Bildkälla: New Blood Interactive)
Till kontrast har termen ‘boomer shooter’ visat sig vara rakt igenom användbar som marknadsföringsterm genom hela New Bloods existens. “Det finns människor som säger: ‘Vad menar du, boomer shooter? Boomers spelade inte dessa spel.'”, säger Oshry. “Det är inte vad det betyder. Och ja, de spelade dem. Min far var en boomer, han spelade dessa spel. Jag gissar att John Romero och John Carmack tillhör generation X, men Sandy Peterson är som fan en boomer. Men du säger boomer shooter så vet folk exakt vad det är. Ja, det är ett spel som Doom och Quake och liknande.”
Du kommer märka att, när New Blood buntar ihop Gloomwood och Fallen Aces tillsammans med den stalker-liknande Blood West på Steam, så kallas de gemensamt för ‘den dolda trilogin’. “För att det är det som lockar folk,” säger Oshry. “Om vi kallade det för den immersiva trilogin så skulle ingen fan köpa spelen.”
2026 års spel
: Våra favoriter genom tidernaFria PC-spel
: Bästa skjutandetBästa rollspel
: Bättre tillsammans
Have thoughts, questions, or benchmarks on this topic? Join the discussion on our forums.
Join Discussion ➔
Συμμετάσχετε στη συζήτηση