A missão mais frustrante de GTA: San Andreas mostra o quanto a Rockstar evoluiu em 22 anos

Com o lançamento iminente de , decidi que era hora de revisitar o que provavelmente foi o maior jogo da minha infância: . Em 2005, foi um dos primeiros quatro jogos que comprei para o PlayStation 2, ao lado de , e . Como não posso mais aproveitar aquela versão do jogo que joguei tantas vezes quando criança, comprei o , que inclui , no Steam e iniciei o jogo.

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Também não havia forma de eu jogar com um controle. Não com aqueles controles.

Já se passaram 22 anos desde o lançamento de . Na época, este jogo não apenas parecia uma revolução tecnológica, com seu mapa gigantesco e uma lista interminável de coisas que você podia fazer, mas também apresentava o que parecia ser um épico urbano. Acompanhamos um membro de uma gangue de rua chamado Carl “CJ” Johnson, e, cara, ainda sinto como se o conhecesse como um amigo de infância. Ele volta para sua cidade natal para saber mais sobre a morte de sua mãe, apenas para descobrir que seus amigos de sua antiga gangue, as Grove Street Families, estão tentando sobreviver a uma guerra de guetos. O jogo começa com ele sendo jogado para fora de um carro de polícia após uma rápida demonstração de violência institucional. Para chegar ao seu antigo bairro, ele pega uma bicicleta próxima. No momento em que subi na bicicleta durante a sequência de abertura e entrei na Grove Street, eu era novamente meu eu de 14 anos — uma versão mais cansada, é claro, mas uma que ainda conquistava respeito e arrancava aplausos com estilo. É isso aí!

Mas pilotar essa bicicleta também me lembrou o quanto o controle de Rockstar Games costumava ser ríspido. Girar a bicicleta parece que estou tentando dirigir um caminhão, e correr com o CJ enquanto tentava mirar me enlouquecia mais vezes do que não, pois o avatar digital insistia em mudar de direção abruptamente. Claro, jogar depois de ver o quanto o desenvolvimento de jogos e a tecnologia em geral evoluíram ao longo dos últimos vinte anos exige alguns concessões, mas , voltar a um jogo de Grand Theft Automatisch de 22 anos realmente coloca tudo em perspectiva.

Esse contraste entre amar a exploração e os personagens, ao mesmo tempo em que se detestam os controles, chegou ao ápice em uma missão: a missão do “OG Loc”. “OG Loc” é uma das missões do Big Smoke, na qual ele, Sweet e CJ vão até a delegacia para buscar Jeffrey, um velho amigo deles. Em sua busca incansável para entrar no mundo dos gangsters, Jeffrey assumiu uma nova identidade, “OG Loc”, e começou a cometer pequenos crimes, o que o levou a ser preso. Quando está na prisão, Jeffrey é sexualmente assediado por outro presidiário que, segundo ele, roubou seus versos.

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Através de Jeffrey, discute a fetichização da vida criminosa e a ética que envolve aqueles que fazem parte dela. Jeffrey sempre quis pertencer ao universo do qual seus amigos da Grove Street fazem parte, buscando o status e o poder que o fato de ser um gangster lhe traria. Basta alguns segundos após ver Jeffrey pela primeira vez para entender que a persona de gangster dele é uma performance forçada do que ele acha que um “de verdade” faz.

Como seus amigos, CJ, Big Smoke e Sweet não o repreendem por suas atitudes e escolhas, mas o veem como um garoto ingênuo — um “idiota”, como Sweet o chama mais de uma vez. Afinal, embora a vida de cada uma dessas pessoas e os motivos que as levaram a se tornar criminosos sejam diferentes, há um consenso de que, se alguém tiver a opção de não se envolver com crimes, não deve fazê-lo. Jeffrey teve a chance de ir para a faculdade (Big Smoke o provoca dizendo: “E aí, Jeffrey, eu pensei que você ia, uh, para a faculdade”), mas, em vez disso, ele está se comportando como um mau rapaz.

“OG Loc” conta uma história fascinante que realmente me fez compreender ainda mais por que este jogo ressoa tanto comigo e com tantos outros no Brasil (onde eu vivo). Acho que eu não teria conseguido ler e apreciar sua escrita tanto quanto fiz quando joguei o jogo há 22 anos por várias razões. No entanto, também acho que eu não estava pronto para me sentir tão miserável jogando este jogo enquanto tentava perseguir e matar Freddy, o abusador de OG Loc.

Depois de buscar Jeffrey, a missão o leva à casa de Freddy. O antigo companheiro de prisão de Jeffrey o zomba, dizendo que “era só uma coisa de prisão”, e foge de moto. Jeffrey diz “Preciso proteger minha reputação!” enquanto pede a CJ que o ajude na perseguição usando outra moto. Freddy nunca roubou seus versos, mas ao agredir Jeffrey, ele roubou sua dignidade, a qual Jeffrey tenta recuperar através de vingança violenta. Os valores éticos desses personagens estão em jogo aqui, mas o que se segue é uma das sequências de perseguição mais irritantes que já joguei.

Freddy atravessa os becos e, enquanto eu tentava acompanhá-lo, eu batia repetidamente nas paredes dos edifícios próximos, fazendo com que CJ e OC Loc voassem para longe. Levava uma eternidade para colocar a moto em pé e recomeçar a andar. Quando finalmente consegui vencer a batalha contra os becos, tive de lidar com os comandos de direção rígidos do jogo. Fazer manobras de conversão para seguir Freddy parecia uma luta contra um chefe, tendo de calcular a velocidade e o ângulo de cada única ação. Toda vez que eu caía da moto ou gastava preciosos segundos manobrando a moto para entrar na rua correta, eu esmagava os botões do controle, tentando, sem sucesso, acelerar o processo enquanto gritava dentro da minha cabeça: “Mais rápido! Freddy está fugindo, e eu não quero recomeçar essa missão pela quinta vez!!!”

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