Blizzard: Zmiany w warstwowaniu WoW: Forever przyniosą duże poprawki przed premierą 4 listopada

System warstw w World of Warcraft: Forever otrzyma kilka istotnych poprawek na moment premiery, zgodnie z komunikatem przesłanym do GameSpot przez firmę Blizzard.

Warstwywanie, dla niewtajemniczonych, to ukryty system w WoW: Forever, który w praktyce tworzy i uruchamia nowe wersje (czyli warstwy) świata na potrzeby graczy, przy czym wszystkie one działają jednocześnie, nakładając się na siebie. Zgodnie z informacjami od firmy Blizzard, gracze w WoW: Forever są przydzielani do konkretnej warstwy na podstawie różnych kryteriów, takich jak znajomi i przyjaciele, język oraz równowaga w PvP. Dołączenie się do gracza lub przyjaciela znajdującego się na innej warstwie przeniesie Cię na tę samą warstwę, abyście mogli ze sobą interagować.

Ten system ma swoje zalety. Ułatwia wykonywanie zadań (poniewaj jest mniej konkurencji o przedmioty i przeciwników) oraz znacznie zmniejsza zatłoczenie świata. Pomaga też osiągnąć lepszą wydajność, gdy w danym miejscu, np. w stolicy, zbiera się tysiące graczy, co potrafi obciążyć grę. Warstwowość rozprasza tych graczy. Sprawdza się świetnie w nowoczesnym WoW i bywa stosowana w różnym stopniu w różnych wersjach WoW Classic.

Niestety, w trakcie beta testów WoW: Forever wielokrotnie dawały o sobie znać również poważne wady. Wystarczy poszukać na YouTube lub Reddit, aby znaleźć mnóstwo przykładów graczy narzekających na warstwowanie. Opuszczenie grupy, przejście do innej strefy czy podróż żaglowcem lub statkiem powodują, że gracze nagle przełączają się między warstwami. Zmiany warstw są o wiele częstsze i bardziej zauważalne niż kiedyś, psując część uroku płynącego z trwałego świata wypełnionego tymi samymi ludźmi.

Na szczęście nadchodzą zmiany. Zapytany, czy Blizzard planuje wprowadzić poprawki dotyczące obsługi warstwienia (layeringu) przy okazji premiery oraz tego, czego gracze mogą się spodziewać, GameSpot otrzymał następujące oświadczenie przypisane Clayowi Stone’owi, dyrektorowi produkcji WoW: Forever:

„Wspólne zebranie wszystkich graczy w ramach każdego zestawu zasad, a także odtworzenie niektórych z pierwotnych, społecznych doświadczeń ‘małej krainy’ z oryginalnego WoW, takich jak powtarzające się spotkania z innymi, niedawno poznanymi graczami w grze, to ważna część ochrony i pielęgnowania doświadczeń społecznych w WoW: Forever.

„Jednakże, podczas gdy graliśmy w beta wraz z graczami, my również rozpoznaliśmy obszary, w których musimy wprowadzić poprawki, szczególnie w sytuacjach, gdy gracze mogą zostać nagle rozdzieleni (zarówno pod względem konkretnych lokalizacji, jak i częstotliwości), i zdecydowanie wprowadzamy takie poprawki. Niektóre przykłady obejmują dbanie o to, aby gracze nie byli oddzielani od innych graczy, których widzą na środkach transportu (czyli łodziach i zeppelinach), po ekranach ładowania, a także o to, aby duże grupy graczy nie były warstwowane podczas wchodzenia lub wychodzenia z miast stołowych.

Choć w naszej infrastrukturze o wysokiej pojemności zawsze będzie występować pewien poziom warstwienia, pracujemy nad tymi poprawkami już teraz, przed uruchomieniem, a gracze powinni spodziewać się, że będziemy je regularnie wprowadzać, gdy tylko zajdzie taka potrzeba, zarówno w trakcie uruchomienia, jak i po nim, zawsze dążąc do tego, aby świat wyglądał tak płynnie, jak to możliwe.

To ma szansę rozwiązać wiele zgłaszanych przez graczy problemów, w tym scenariusz pokazany w niedawnym klipie opublikowanym na subredditzie WoW Classic. Wyświetla on grupę graczy jedących statkiem z Kalimdoru do Wschodnich Królestw, którzy nagle zmieniają warstwy. Nagle cały statek wypełniają wrogie postacie z wrogiej frakcji zabijające wszystkich na pokładzie. Post użytkownika Kippzo nosi po prostu tytuł „Nie mogę uwierzyć, że gra wychodzi w takim stanie”.

Inny użytkownik Reddit podkreślił, jak dołączył do dużej grupy graczy walczących poza stolicą, aby po wyjściu na zewnątrz zmienić warstwę i znaleźć duchowe miasto. Oświadczenie Stone’a mówi wprost, że Blizzard zapewni, iż duże grupy graczy przestaną zmieniać warstwę po opuszczaniu stolic.

To, czego nie porusza oświadczenie Stone’a, to warstwienie podczas przekraczania granic stref – sprawa budząca szczególne zmartwienia w społeczności graczy przeciw sobie. Wideo i wycinki udostępniane w internecie pokazują wielkoskalowe bitwy PvP w świecie rzeczywistym, które rozpraszają się jak dym, gdy rajdy przekraczają granice jednej strefy, wchodząc do drugiej. Niektóre z nich pokazują graczy ze strony przegrywającej, którzy celowo biegną w stronę niewidzialnej granicy, aby wejść do innej warstwy i uniknąć śmierci. Inni natomiast wykorzystują warstwienie, aby utrudniać życie innym graczom w stylu partyzantki – zabijają nieświadomych przeciwników, a następnie uciekają do innej warstwy, zanim zdążą odrobić.

„Rozumiem, że istnieją ograniczenia techniczne, które czynią warstwienie koniecznym złem, jednak w jego obecnej wersji prowadzi ono do pustego świata dla większości graczy i niezwykle pozbawionego przyjemności doświadczenia” – napisał użytkownik Reddit RC_Rabbit.

W grze, w której dużą część atrakcji stanowią przypadkowe spotkania, przyjaźnie i rywalizacja nawiązywane podczas wypraw po świecie, system, który dzieli graczy i może być wykorzystany w złych celach, stanowi poważny problem. Jeden z użytkowników Reddita, Worried-Falcon-1973, stwierdził, że warstwowanie (layering) to „oczywisty problem”, który „zrujnuje” momenty związane z otwartym światem gry, oraz że społeczność musi głośniej wyrażać swój sprzeciw, aby Blizzard zrozumiał, jak bardzo poważna jest ta sprawa.

„Chcemy się rozwijać w tym świecie, oczywiście, ale potem pozwólcie nam po prostu zostać z ludźmi z naszej warstwy i nie miotać nami na wszystkie strony w momencie, gdy opuszczam miasto, strefę, zeppelinę, tramwaj albo cokolwiek innego” – powiedzieli.