«Det må ikke alltid være Triple-A»: Suksessen til Galactic Racer og Zero Company gjør at Lucasfilm vil ha flere mindre Star Wars-spill

Studioer langt, langt unna forventningene

Star Wars: Galactic Racer har vært overalt nylig, tilsynellandende takket være både sin ekte kvalitet som spill og bølgen av mennesker som har falt for den lille muldyregutten Biddy Blas. Suksessen til Fuse Jocuri’ Galactic Racer følger den varmt mottatte Bit Reactor sin XCOM-pregede Star Wars Zero Company (selv om denne suksessen ikke hindret at ansatte ble permittert, noe som i det minste begynner å snu i noen tilfeller), noe som viser klart at det finnes et marked for Star Wars-spill utenfor blockbuster-serier som Battlefront-serien. Douglas Reilly, visepresident for Lucasfilm Jocuri, ser ut til å være enig, og sier mot The Game Business at «Godt ideer kan komme fra mange ulike steder. Du trenger ikke nødvendigvis å være en av de fem største utgiverne for å lage et fantastisk Star Wars-spill.»

Reillys ord bærer vekten av det Star Wars-serien har vært i spill i mange år. Disney-avtalen som ga EA prioritet som utgiver, resulterte i DICEs gjenoppvaking av Battlefront og Respawns Star Wars Jedi-serie, men den holdt også franchise-nestor stort sett på garanterte pengeskapende konsepter som live-service-skjøtteren eller tredjepersons singleplayer-handlingsspillet. Star Wars Outlaws trakk seg utenfor den malen, men Ubisofts forsøk ble aldri helt til den strålende stjernen det håpet på.

Bildekreditt:

Zero Company og Galactic Racer er derimot et strategi-/taktikkspill henholdsvis et racingspill—ingen av dem nødvendigvis vanskeligere å selge, men helt klart en litt mer nisjepregede. Likevel ble begge støttet (med en asterisk til Bit Reactor her) av Lucasfilm Jocuri, og havnet blant de best mottatte Star Wars-spillene i nyere tid. Reilly påpeker at «målet har vært å finne den beste partneren som får den opplevelsen til å leve i galaksen langt, langt borte», en beskrivelse som passer godt til begge studios sine forsøk.

Det er verdt å merke seg at Bit Reactor består av tidligere XCOM-ansatte, og at Fuse Jocuri opprinnelig ble grunnlagt av Criterion-ansatte som hadde tidligere Lucasfilm-erfaring fra arbeidet med den moderne Battlefront-serien. Dette gir tyngde til Reillys uttalelse om at «Vi har en høy kvalitetsstandard, og det betyr at vi vanligvis jobber med mer erfarne lag enn de uten sporingshistorikk. Men vi utforsker alle mulige ting, store og små, med partnere som kommer til å overraske folk.»

Jeg er ikke selv en Star Wars-pike, men i den generelle interessen for mindre trygt kunstverk håper jeg at dette fører til noen ekte rare vendinger – for eksempel et management-sim som følger klonerne på Kamino, eller et dating-sim som kun fokuserer på de ikke-humanide alienene (gi oss freaks noe, takk). I den ikke-hypotetiske framtida venter fortsatt Fate of the Old Republic, i tillegg til en ny Jedi-spill fra Respawn, og på et tidspunkt før sola eksploderer, den «pauerte» Knights of the Old Republic-remaken. Og når man ser hvordan EAs framtid ser ut under saudisk eierskap, er det sannsynligvis til beste at Star Wars-serien ikke lenger er knyttet til det skipet.