Epic Jogos wordt deze week opnieuw bekritiseerd om zijn houding ten aanzien van AI, aangezien het bedrijf een verschuiving naar “AI-versnelde ontwikkeling” lijkt door te maken. CEO Tim Sweeney probeert tevens over te brengen dat noch hij noch zijn bedrijf zich in het minst iets van de terugslag aantrekt. Toch laten alles wat Sweeney en zijn vertegenwoordigers deze week hebben gezegd hen spijtig genoeg overkomen als volkomen losgek van de werkelijkheid van het huidige moment.
Misschien is het tijd dat Sweeney buiten de deur komt, wat frisse lucht ophaalt en zich herinnert hoe het was om een gewone mens te zijn zonder miljarden en een machtig bedrijf dat hij met ijzeren hand bestuurt. Het lijkt erop dat hij dat enige tijd niet heeft gedaan.
Omdat er nog nooit een spel is geweest dat de moeite waard was om te kennen dat zo gemaakt is, werd het rapport met veel oogrollen en spot uit de gamingcommunity ontvangen. Eerlijk gezien lijkt de actie op wanhoop. Disney gaf Epic twee jaar geleden $1,5 miljard, en alles wat tot nu toe overblijft, is een hoop Fortnite-skins en een aantal Creative-eilanden die niemand speelt—misschien wordt Disney daar nou erg op.
Maar Epic deed alle mogelijke moeite om zich ongemoeid te tonen ten aanzien van de kritiek. Sweeney tweete door op het Bloomberg-artikel en beweerde dat “het doel niet is om dezelfde dingen te doen met minder mensen, maar om iedereen hier te laten toestaan MEER en BETER werk te bouwen en de voordelen daarvan naar alle teams te brengen die Unreal gebruiken.”
Vervolgens onthulde het bedrijf op woensdag een nieuwe bètaversie van zijn Epic Jogos Launcher. De nieuwe versie van de launcher ligt lekkerder in het gebruik, en Epic beweert dat hij sneller opent dan Steam—a een klein voordeel dat nauwelijks iemand zou opvallen. Maar verder heeft het geen nieuwe significante functies, lijkt het alsof het is gemaakt vanuit een gratis ontwerpsjabloon, is het erg buggy, en toen het werd gelanceerd, zei Epic zonder enige verklaring dat het niet met Fortnite en Rocket League gebruikt zou moeten worden. : Epic-woordvoerder Brian Sharon vertelt GameSpot dat de FAQ van de preview-launcher later op diezelfde dag is gewijzigd om te verduidelijken dat competitieve spellen zoals Fortnite prima werken met de nieuwe launcher. Dus het technisch gezien wél alle dingen die je normaal met de Epic Jogos Launcher zou doen—hoewel het niet altijd het juiste spel start. Ook lijkt het, samen met de meest recente update op 15 oktober, alle Fortnite-spelfielen van mijn pc te hebben verwijderd, waardoor ik het hele spel opnieuw moest downloaden.
We laten het beginpunt hier wat achterwege, natuurlijk. De reden dat deze beta-launcher überhaupt een onderwerp is, is omdat het blijkbaar door AI is geschreven, en Epic vindt dat echt cool.
“Programmeren is moeilijk. Dus in plaats daarvan hebben we met vibe coding een nieuwe Epic Jogos Launcher gebouwd die veel sneller en responsiever is dan de huidige en er nieuw uitziet,” luidde de sarcastische aankondiging van Epic over de launcher. Met andere woorden: het is dezelfde launcher die je al jaren haat, maar die nu een beetje sneller werkt. Maar hij was niet sneller dan Steam, aangezien de nieuwste Steam-clientupdate van Valve, die een dag Epic zijn nieuwe launcher onthulde begon te rollen, de opstarttijd van Steam verbeterde—op mijn machine starten beide launchers nu in ongeveer zes seconden. Gelukkig zal geen enkele normale gebruiker zich in elk geval iets aan deze competitie aantrekken.
Dit hele onderwerp is belachelijk, zoals we weten. AI verbetert niet de productiviteit omdat werknemers meer tijd moeten besteden aan het beoordelen van de code die de AI uit spoogt. AICode is moeilijker om te onderhouden dan menselijke code, omdat het esoterisch is, en die werknemers die al hun tijd besteden aan het prompten van AI verliezen geleidelijk een deel van hun echte programmeervaaring, wat betekent dat ze steeds minder goed worden in het beoordelen van de door AI gegenereerde code. Softwareproducten die met een vibe-code benadering zijn gemaakt, zijn gevoeliger voor beveiligingsinbraken dan die door mensen zijn gemaakt. En er is nog nooit een noemenswaardig spel op schaal op deze manier geproduceerd, dus bovenop alles wat er al is, is de nieuwe aanpak voor het Disney-project ook nog eens ongezien.
Werknemers haten het om zo met AI te werken, dus het is niet verrassend dat de Bloomberg-rapport vermeldt dat Epic-werknemers hier boos om waren. En ten slotte weerspiegelt de algemene publieke opinie over AI en de datacenters die dit aandrijven, evenmin iets goeds over deze verschuiving. Het is alsof Epic alles aannam om de kamer niet te lezen.
Voordat hij een van de realiteit onttrokken miljardair werd, de heerser over zijn private rijk, was Tim Sweeney eens een uitstekend game-ontwerper. Ik vermoed dat hij in die tijd de waarde van echte menselijke expertise zou hebben begrepen, boven de benadering van expertise die AI biedt. Maar als koning van Epic, waar hij de enige meerderheidsaandeelhouder is en in principe kan doen wat hij wil, lijkt hij nu gewoon nog een rijke baas die gelooft dat alles wat hij doet boven kritiek verheven is, en die niets omhiet om zijn werknemers of het werk dat ze doen, behalve of het zijn nalatenschap verbetert en hem meer geld en macht oplevert.
Deze hele verschuiving richting AI is er zelf eigenlijk een perfect voorbeeld van, want dit is toch allang niet meer voor de spelers bedoeld. Sweeney duwt deze AI-tools in de Unreal Engine als verkoopargument richting ontwikkelaars en tv- en filmstudio’s, in de hoop dat zij zijn product gaan gebruiken. Het is een buzzword-feature die je op de achterkant van de verpakking gooit om managers te overtuigen die het niet beter weten. Het schijnt hem niets te schelen of hij hierbij al de gewone mensen tegen zich in het hert zet terwijl hij zijn verkooppraatje ophang—hij lijkt openlijk verachtend te staan tegenover iedereen die enige afkeuring jegens AI koestert.
“Onze taak, als aanbieder van tools en technologie voor een groot deel van de industrie, is om te ontwerpen voor het heden dat er is en de toekomst die snel zal komen,” schreef Sweeney op X als reactie op een grapje over zijn onvermogen om de sfeer te lezen. Met andere woorden: Tim Sweeney bepaalt wat de toekomst is, en het maakt hem niet uit of je die nu leuk vindt of niet. Het is een interessant standpunt om in te nemen tijdens wat mogelijk Fortnite’s slechtste jaar ooit is, maar het is de richting waarin Sweeney gaat.
Misschien zou Epic beter geholpen zijn als Sweeney en zijn vrienden een andere aanpak hadden gekozen. We hoeven hem alleen maar even naar buiten te laten gaan, wat gras te voelen en even weer verbinding te maken met de mensheid. Dat zal Epic’s Disney-shooter misschien niet sneller afmaken, maar het zou hem kunnen helpen om te herinneren waarom hij games maken zo leuk vond.
Have thoughts, questions, or benchmarks on this topic? Join the discussion on our forums.
Join Discussion ➔
Participe da conversa