Dit was geen Creative Assembly-game: Total War-baas legt schuld voor ramp Shogun II Complete Edition bij externe partner

Maar geeft toe dat “we onze ogen van” de creatie afwendden

Vorige week hebben Creative Assembly en Sega de geremasterde Complete Edition van Total War: Shogun 2 van Steam gehaald, na een lawine aan klachten over technische problemen en een aantal met AI gegenereerde afbeeldingen. Roger Collum, vicepresident van Total War, heeft nu een persoonlijke verontschuldiging geschreven, waarbij hij een deel van de schuld op een anonieme externe partner neerlegt. Hij heeft de positie van Creative Assembly met betrekking tot generatieve AI tevens verduidelijkt en toegegeven dat het studio het wel gebruikt om te helpen bij “analyse, debugging of snel prototyping”, maar dat ze tegen het gebruik ervan zijn om game-assets en artwork te genereren.

Ik weet dat velen van u boos en teleurgesteld zijn over de release van Shogun 2: Complete Edition”, schrijft Collum op de officiële Total War-Reddit. “Wij zijn dat ook – met name de teamleden die al jaren, sommigen zelfs decennia, alles in de Total War-spellen hebben gestoken. Dit was geen spel ontwikkeld door Creative Assembly. Het onderwierp zich niet aan onze interne reviews en quality assurance. Wij hielden het externe ontwikkelingsproces uit het oog, met al onze teams gefocust op onze volgende grote projecten. Hoe de ontwikkelingsarrangementen ook waren, Total War is onze franchise en onze naam staat erop.

Ook nu noemt Collum de externe ontwikkelaar niet bij naam, maar op de Steam-pagina worden Mataboo Jocuri opgegeven als co-ontwikkelaar. Collum vertelt dat SEGA en een klein team van ervaren ontwikkelaars samenwerken met het externe team aan de “volgende stappen”, met meer details die nog zullen volgen. In de tussen tijd deelt hij nog enkele algemene gedachten over hoe en wanneer de Total War-mensen gebruik maken van generative-AI-tools.

I wil heel duidelijk zijn over de studio-overschrijdende positie met betrekking tot generatieve AI, omdat ik weet dat er veel vragen zijn over waar we staan,” schrijft Collum. “We zijn een ambachtelijke studio. Onze games worden gemaakt door ongelooflijk getalenteerde mensen, en we geloven niet in een wereld waarin technologie de creativiteit van mensen vervangt. Bij Creative Assembly maken we geen gebruik van generatieve AI om game-assets te maken, waaronder door AI gegenereerde kunst. We eisen hetzelfde van alle externe ontwikkelaars met wie we samenwerken. De situatie rond Shogun 2: Complete Edition wordt onderzocht.

Collum voegt daarentegen toe dat Creative Assembly AI-tools wél gebruikt voor “ondersteunende” doeleinden. “Het moet de maker niet vervangen,” zegt hij. “Ik geloof niet dat AI de menselijke ervaring, het oordeel en de creativiteit kan vervangen waar geweldige ervaringen uit voortkomen. Kunnen AI-tools helpen bij analyse, debugging of snel prototyping, zodat onze experts zich kunnen richten op het maken van ongelozelijke spellen? Absoluut.”

Collum sluit zijn bericht af met het verzoek dat mensen individuele Total War-ontwikkelaars niet misbruiken. “Onze community-teams, QA, ontwikkelaars en iedereen daartussenin doen hun werk, zoals gevraagd door het bedrijf,” schrijft Collum. “Hun veiligheid is onze prioriteit. Zij verdienen het niet en wij zullen intimidatie of het apart zetten online en persoonlijke kritiek niet tolereren.” Collum waarschuwt dat het studio als je wreed bent tot de ontwikkelaars, mogelijk minder transparant hoeft te zijn in de toekomst.

Ik geloof het argument over “onze ogen van het spel afwenden” niet helemaal, aangezien Creative Assembly en Sega er een reeks trailers en marketingcampagnes voor draaiden en een FAQ rondstuurden die onder andere uitlegde hoe dit mods zou beïnvloeden. Hoewel het niet te koop was, is de Steam-pagina van de Complete Edition nog steeds online, met “overwhelmingly negative” (absoluut negatieve) reviews. Creative Assembly en Sega hebben de originele Steam-pagina van het spel opnieuw online gezet terwijl ze aan de slag zijn om de Complete Edition in de juiste vorm te brengen.