전 BioWare 마켓 프로듀서 마크 달라, 스튜디오 폐쇄 후 EA가 매스 이펙트와 드래곤 에이지 같은 IP를 매도할 가능성이 높아졌다고 발언

1997년부터 2021년까지 BioWare에서 에그제큐티브 프로듀서로 활동한 마크 다라는 EA에 의한 최근 스튜디오 폐쇄와 그곳의 아이콘적인 프랜차이즈들이 어떻게 될 것으로 예상되는지에 대한 자신의 관점을 밝혔다.

EA는 10월 21일 장문의 성명을 통해 대규모 조직 개편을 발표했다. 심즈, 나이트 파이터, 스타워즈 팬들에게 기대감을 높여준 소식과 달리, Mass Effect와 Dragon Age 같은 사랑받는 시리즈를 만든 스튜디오인 BioWare가 폐쇄된다는 충격적인 소식이 전해졌다.

“우리는 이러한 더 큰 기회들에 집중하는 가운데, BioWare 소규모 팀이 Mass Effect의 초기 개발을 진행해 왔습니다. 우리는 이 개발을 계속 진행하지 않기로 결정했으며, 이는 당사가 해당 스튜디오와 에드먼튼 작업을 종료한다는 의미를 담고 있습니다. BioWare는 역할 수행 장르를 정립하는 데 기여한 전설적인 스튜디오이며, 당사는 이러한 결정을 가볍게 생각하지 않습니다.”라고 EA는 성명에서 밝혔다.

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이 소식은 게임 업계에 큰 충격을 주었고, 팬들은 소셜 미디어에 모여 개발자를 애도하고 해고된 직원들에게 응원의 메시지를 보냈다. 그러나 슬픔 속에서도 가장 뜨거운 화두로 떠오른 질문이 있다. 이것이 BioWare의 IP들은 앞으로 어떤 의미를 갖게 될 것인가 하는 것이다.

일부 팬들은 수년간 밀접한 관계를 이어온 CD Projekt Red를 비롯한 다른 기업으로의 매각을 EA에 촉구해 왔다. 그리고 아무것도 확정된 것은 없지만, 다라는 이 처절한 사태 이후 BioWare의 작품들이 어떤 가능성을 가질 수 있는지에 대한 일조를 밝혔다. 그리고 그 전망은 신중한 낙관론이다.

BioWare는 EA의 100% 자회사라는 점을 기억하세요”라고 그는 유튜브 영상에서 말했다. “EA는 모든 IP를 소유하고 있습니다. 그들은 드래곤 에이지를 소유하고, 매스 이펙트를 소유하며, 제다 임페라이어를 소유하고 있습니다. 이건 상황을 전혀 바꾸지 않습니다. …지금 EA 조직 내에서 [BioWare] 게임을 개발하는 사람은 아무도 없으며, 앞으로도 없을 가능성이 높습니다. 이는 그들이 그 IP들을 매각할 가능성이 더 높아질 수 있습니다. 하지만 그들이 그 IP들이 존재했던 것조차 잊어버리고 금고에 묻어두려고 할 가능성도 있습니다.

참고로 EA는 지난 8월 개인 투자자 컨소시엄에 의해 550억 달러라는 놀라운 규모의 거래로 인수되었다. 이번 인수와 관련하여, 투자 그룹은 인공지능이 비용을 절감하여 부채를 관리하는 데 도움이 될 것이라는 희망을 걸었던 것으로 알려졌다.

투자 그룹의 막대한 부채를 고려할 때, 일부 팬들은 이 때문에 BioWare의 사랑받는 IP 중 일부가 다른 개발사로 매도되거나, 어쩌면 다른 브랜드로 BioWare에게 되돌려질 수도 있지 않을까 궁금해하고 있다. 당장은 아무것도 확정된 것이 없으며, 오직 Mass Effect 5가 만들어지지 않을지도 모른다는 소식에 팬들과 다른 게임 개발자들이 모두 당황하고 있다는 사실만은 확실하다.

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버지니아( 그녀를 지칭하는 대명사: she/her)는 IGN의 뉴스 편집자입니다. 게임 및 엔터테인먼트 분야에 대한 10년 간의 보도 경험을 갖춘 그녀는 격투 게임 커뮤니티, 인플루언서 뉴스, 바이럴 온라인 트렌드 분야에서 풍부한 배경을 가지고 있습니다. 트위터에서 에서 그녀를 찾아보세요.