डबल फाइन को पहली सिंगल-प्लेयर फ्रेंडलॉप गेम बनाने दें

आजकल Friendslop हर जगह दिखाई देता है। Steam Next Fest की ताज़ा बात पर एक नजर डालिए और आपको सिर्फ़ अनुचित AI जैसी बेहिसाब गंदगी ही नहीं, बल्कि इतनी सारी गेम्स भी मिलेंगी जिनमें आप और आपके दोस्तों का एक समूह कार्टूनी अवतारों, अत्यधिक भौतिकी (physics) और प्रॉक्सिमिटी चैट की मज़ादार व्यवहास्ता के माध्यम से मस्त हल्के-फुल्के शरारतों में लग सकते हैं। अगर आप एक डेवलपर हैं और आपका इस ज़ान्रे का अपना संस्करण वायरल हो जाता है, तो उसके साथ दसों हज़ार खिलाड़ियों को आकर्षित करने और वापसी की बड़ी आर्थिक सफलता पाने का मौका होता है—इसलिए यह चौंकने वाला नहीं है कि Friendslop इतना सामान्य क्यों बन गया है।

लेकिन अगर आप एक बार अपने अकेले गेमिंग करना चाहते हैं या दुखी हैं कि आपके पास कोई दोस्त नहीं हैं, लेकिन फिर भी दोस्तलॉप के कोहल-फोहल को गले लगाना चाहते हैं, तो डबल फाइन का ताज़ा खेल आपके लिए सही हो सकता है। बस यह सुनिश्चित करें कि जब आप इस पर चलना शुरू करें, तो कोई बस इस्के साथ शोर-शराबा करते यात्रियों से भरी बस आपको पिस्टा दे।

“Thank You Bus Driver” Steam पर केल् $5 में उपलब्ध है और यह एक मज़ेदार और व्यावहारिक एक्सप्लोरेंड है जो बिल्कुल वही करता है जो इसका नाम बताता है। आप एक छोटे, रंग-रहित शहर में बस ड्राइवर के रूप में काम करते हैं और यात्रियों को उनकी गंतव्य स्था पर पहुँचाने के लिए बस चलानी होती है। इसे पूरा करने के लिए कुछ लक्ष्य पूरे करें, जैसे कि लोगों को बदबूदार खाना खाने से रोकना या सो जाने से रोकना, और आपकी मेहनत के लिए आपको एक “धन्यवाद” मिलेगा। मुझे लगता है कि बस में सो जाना इतना बुरा कुछ नहीं है (हालाँकि मुझे लगता है कि लंडन में यह आपको लूटने का कारण बन सकता है)।

हालांकि आपका काम सिर्फ एक जगह से दूसरी जगह ड्राइव करना ही नहीं है, बल्कि आपको अपने यात्रियों को पीछे मुड़कर और अपनी अलौकिक लंबी बाहों से मारकर भी पकड़े रखना है। और अगर कोई रोना मनाना चाहता है, तो आप आसानी से उसे पीछे की दरवाजे से आते ट्रैफिक में फेंक सकते हैं। बहुत अच्छी बातें। अच्छा होता, अगर आपको इसी बीच एकसाथ ड्राइव करना और अपनी अगली गंतव्य स्थान तक शिफ्ट टाइमर खत्म होने से पहले पहुँचना नहीं होता। Double Fine ने एक गेमप्ले फॉर्मुला बनाया है जो समझने में आसान है लेकिन महारत हासिल करने में छुपे हुए मुश्किल है, जबकि Peak या REPO जैसे गेम्स में जो भी मैंने अनुभव किया है, उसी तरह का पागलपना भी दिखाता है।

और यह तो केवल सतह को छूने जैसा है। हर कुछ स्टॉप पर एक ट्रेंच कोट पहने हुए खौफनाक आदमी बस में आता है और आपको गैजेट्स का एक सेलेक्शन देता है। आप बदसूरत यात्रियों को खत्म करने के लिए फ्रेशनर लटका सकते हैं, खिड़की के आस-पास फेयरी लाइट्स या फ़्ज़ी डाइस लटका सकते हैं केवल अपनी देखने की दृष्टि को रोकने और अतिरिक्त मुश्किलों का कारण बनने के लिए, या अपनी गाड़ी को और तेज़ चलाने के लिए एक पीना पेय पी सकते हैं—कम नियंत्रण, लेकिन इससे आपकी मंज़िल पर पहुँचने में मदद मिल सकती है जब कि आप एक बड़ी दिक्कत से गुजरे हों। ओह, और अगर आप भूल जाएं तो अपनी मैप को देखना भूलें नहीं। ना! सड़क पर अपनी नज़र रखें!

हर

मुझे पता था कि ‘Thank You Bus Driver’ में वही जीवंत आकर्षकता है जो मेरे पसंदीदा friendslop गेम्स में होती है, जब मेरे एक घरवाले ने देखा कि मैं क्या खेल रहा हूँ और मेरे पास ही बैठ गया, बेहद मज़ेदार खुशी में हंसते हुए, जैसे मैं एक गाय पर चढ़ रहा हूँ और उसके स्तन मेरे बढ़ते हुए भरे हुए विंडशील्ड से फिसल रहे हैं। वो तो खेल ही नहीं रहा था, फिर भी उसने कभी रुककर घास के मैदानों या पहाड़ों के आर-पार के संभावित छोटे रास्ते बताने से मांगा नहीं, जो मुझे कुछ कीयती सेकंड बचा सकते थे, भले ही मेरे यात्री हमेशा सार्वजनिक परिवहन में बेल्ट न होने की शपथ देते रहें। इसे अपने स्थानीय अधिकारी से बात करो, दोस्त।

Friendslop इतना लोकप्रिय बन गया है दोस्तों द्वारा साथ खेले जाने वाले गेम्स के प्रकारों के लिए, कि अक्सर यह भूल जाना आसान हो जाता है कि, उस शैली के मौजूद होने से पहले, Thank You Bus Driver जैसे अनुभव दर्शकों को खींच सकते थे और उन्हें क्रिया में बिल्कुल जितना ही शामिल महसूस करवा सकते थे। केवल वहां मौजूद होने से, वे देखने वाले एक प्रभाव डेते हैं और गेम खेलने के समस्त अनुभव को बेहतर बनाते हैं।

मैं नए शहर वेरिएंट्स के लिए, अजीब अनलॉक्स के लिए और उन यात्रियों के लिए जो मेरी वाहन-हत्या की संभावना का परीक्षण करेंगे, खेलते रहने के लिए उत्सुक हूँ। और मैंने सुना है कि जो लोग मेरे साथ रहते हैं वे भी इसे देखने के लिए उत्सुक होंगे। मुझे शक है कि मैं इस गेम को लंबे समय तक खेलूँगा, लेकिन मैं पक्का एक अच्छा समय बिता रहा हूँ।