Après l’annonce de la fermeture par EA du studio BioWare, auteur de la franchise Mass Effect, des employés de l’arrière-plan du dernier jeu Skate ont également fait part de licenciements.
Le jeu de skate au modèle de service en continu a été brièvement mentionné comme un projet toujours actif dans le memo qu’EA a envoyé à ses collaborateurs au sujet des coupures spectaculaires, mais un nombre indéterminé de développeurs de Skate ont déclaré avoir été licenciés du studio qui le développe, Full Circle.
Le directeur créatif saisonnier, John Epler, a écrit sur LinkedIn (via VGC) : « Eh bien, depuis aujourd’hui, mon poste chez Full Circle a été supprimé. Je viens de fêter mon dix-neuvième anniversaire dans l’industrie — et tout ce temps passé chez EA — je ne peux pas dire que je suis triste. Un peu nerveux, certainement, mais j’ai hâte de faire quelque chose de nouveau. »
Le concepteur de jeux senior Adam Martinazzi a également confirmé son départ. « Moi aussi, comme bien d’autres personnes talentueuses de Full Circle, j’ai été licencié aujourd’hui, a-t-il déclaré. « Une partie de moi est triste et frustrée. Une autre partie accepte que ce soit « juste une partie de l’industrie ». Et l’autre partie est reconnaissante pour le temps que j’ai pu passer à travailler sur un jeu génial avec plein de gens formidables. »
Un autre designer senior, David Milne, faisait partie des personnes touchées. « Il semble que mon poste chez Full Circle ait été supprimé. Je suis triste de devoir partir. J’ai vraiment apprécié mon travail sur Skate et j’ai adoré l’équipe avec laquelle j’ai collaboré. Mais il est temps de passer à la chose suivante, maintenant. »
Full Circle avait déjà été touché par une vague de licenciements en février. « Les collaborateurs concernés sont des collègues et des amis talentueux qui ont contribué à poser les bases de Skate, a déclaré Full Circle à l’époque. « Leur créativité et leur dévouement sont profondément ancrés dans ce que les joueurs vivent aujourd’hui. Cette décision ne reflète pas leur impact et nous nous engageons à les accompagner dans cette transition. »
Le mémo d’EA à l’adresse de ses collaborateurs contenait ce qui suit au sujet de Skate :
« Pour Skate, nous avons connu un grand succès dans l’attraction des joueurs vers le jeu, et nous devons créer une expérience qui les maintienne engagés sur le long terme. Pour ce faire, nous apportons des changements à l’studio pour former une équipe plus ciblée et plus réduite, capable de tenir une feuille de route très claire pour notre communauté, que nous croyons construire une entreprise plus saine et plus durable. »
Selon Bloomberg, 400 postes sont supprimés au sein de EA, soit 3 % de l’effectif total. 50 d’entre eux travaillaient sur le prochain Mass Effect avant la fermeture de BioWare. Il y a à peine deux semaines, Full Circle publiait une statement s’adressant aux mods à la suite du lancement viral d’une plateforme de modding créée par les fans, appelée ReSkate. Cette plateforme permet aux fans de jouer au jeu hors ligne, de créer des serveurs privés, de conceleurs leurs propres cartes, et bien plus encore. Full Circle a reconnu l’importance des mods communautaires, mais est restée ferme à l’égard de ceux qui contournent les cosmétiques payants ou qui tirent profit de nouvelles fonctionnalités.
Full Circle a ensuite confirmé être conscient que les joueurs souhaitent « plus de liberté et de fonctions personnalisées », et a révélé qu’il développait des « outils d’accès officiels et sécurisés permettant une création communautaire plus large et plus approfondie ».
EA est passée en private plus cette année avec la saoudienne. « Ce moment reconnaît les personnes extraordinaires dont la créativité, l’ambition et la passion ont fait EA l’une des principales entreprises de divertiment interactif au monde », a déclaré le président-directeur général Andrew Wilson, qui a empoché un package de rémunération de 38,6 millions de dollars pour l’année fiscale 2026, à l’époque. Wilson devait à Battlefield 6 une bonne performance pour l’année fiscale, mais un lancement record n’a pas empêché EA de licencier du personnel dans les studios Battlefield.
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Kirk McKeand est un contributeur d’IGN Uutiset. Retrouvez-le sur Twitter à l’adresse @MckKirk
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