Blizzard : les changements de couches de WoW : Forever verront d’importantes améliorations avant le lancement du 4 novembre

Le système de superposition de World of Warcraft: Forever bénéficiera de plusieurs améliorations importantes pour sa sortie, selon une déclaration fournie à GameSpot par Blizzard.

Le layering, pour les initiés, est un système invisible dans WoW : Forever qui crée et fait fonctionner de nouvelles versions (ou couches) du monde selon les besoins, toutes simultanément superposées. Selon Blizzard, les joueurs de WoW : Forever sont attribués à une couche en fonction de critères variés, tels que les joueurs familiers et les amis, la langue et l’équilibre du PvP. Vous rejoindre avec un joueur ou un ami se trouvant sur une autre couche vous transporte vers la même couche afin de pouvoir interagir.

Ce système présente quelques avantages. Il facilite l’accomplissement des quêtes (puisqu’il y a moins de concurrence pour les objets et les ennemis des quêtes) et rend le monde bien moins bondé. Il aide également les performances, car lorsqu’il y a des milliers de joueurs concentrés dans une zone précise, comme une ville capitale, le jeu peut avoir du mal à gérer la charge. Le layering répartit ces joueurs. Il fait des merveilles dans le WoW moderne et a également été utilisé à des degrés variés dans différentes versions du WoW Classic par le passé.

Malheureusement, quelques gros inconvénients ont également été régulièrement mis en lumière au cours de la bêta de WoW : Forever. Il suffit de faire quelques recherches sur YouTube ou Reddit pour trouver d’innombrables témoignages de joueurs se plaignant du système de couches (layering). Quitter un groupe, traverser une autre zone, ou encore voyager en zéppelin ou en bateau provoque un changement de couche brutal chez les joueurs. Ces changements de couches sont bien plus fréquents et visibles qu’auparavant, gâchant ainsi une partie du charme offert par un monde persistant où évoluent toujours les mêmes personnes.

Heureusement, des changements sont en route. Interrogé sur les améliorations que Blizzard comptait apporter à sa gestion du layering pour le lancement et sur ce que les joueurs pouvaient attendre, GameSpot a reçu la déclaration suivante attribuée à Clay Stone, directeur de la production de WoW: Forever :

« Rassembler tous les joueurs au sein de chaque jeu de règles, tout en recréant certaines des expériences sociales du « petit monde » des premiers jours de WoW, comme les rencontres répétées avec d’autres joueurs récemment rencontrés dans le jeu, constitue une part essentielle de la protection et de l’épanouissement des expériences sociales dans WoW : Forever.

« Cependant, comme nous avons joué à la bêta aux côtés des joueurs, nous avons nous aussi identifié des domaines où nous devons apporter des améliorations, en particulier lorsque les joueurs peuvent être séparés de façon inattendue (tant en ce qui concerne les lieux précis qu’en ce qui concerne la fréquence), et nous apportons bel et bien des améliorations. Quelques exemples à cet égard : veiller à ce que les joueurs ne soient pas dissociés des autres joueurs qu’ils voient à bord des transports (c’est-à-dire les bateaux et les zeppelins) après les écrans de chargement, ainsi qu’à ce que les grands groupes de joueurs ne soient plus répartis en couches lorsqu’ils entrent ou quittent les capitales. »

« Bien qu’il y aura toujours un certain degré de superposition au sein de notre infrastructure à forte capacité, nous travaillons dès maintenant à ces améliorations avant le lancement, et les joueurs peuvent s’attendre à ce que nous continuions d’apporter d’autres améliorations, si nécessaire, pendant et après le lancement, avec toujours pour objectif de rendre le monde le plus fluide possible. »

Ça ressemble à une solution qui résoudrait bien des situations que les joueurs ont dénoncées, y compris le scénario montré dans un clip récent posté sur le subreddit WoW Classic. On y voit un groupe de joueurs montant à bord du bateau allant de Kalimdor aux Royaumes de l’Est, puis changeant brusquement de couche. Soudain, tout le bateau se remplit de joueurs hostiles de la faction adverse qui tuent tous les passagers. La publication de l’utilisateur Kippzo est simplement intitulée « Je n’arrive pas à croire que le jeu sorte comme ça. »

Un autre utilisateur de Reddit a souligné comment il est allé rejoindre un grand groupe de joueurs en duel en dehors d’une ville capitale, pour ensuite changer de couche en sortant et découvrir une ville fantôme. La déclaration de Stone précise spécifiquement que Blizzard rendra possible que les grands groupes de joueurs ne changent plus de couche en sortant des villes capitales.

Ce que l’affirmation de Stone ne prend pas en compte, c’est le phénomène de superposition des couches lors du franchissement des limites entre zones, un sujet qui préoccupe particulièrement la communauté PvP (joueur contre joueur) du jeu. Les vidéos et extraits partagés en ligne montrent de grandes batailles PvP mondiales s’évaporer comme par magie dès qu’un raid franchit la frontière d’une zone à l’autre. Certains clips montrent même des joueurs de le côté perdant d’une bataille fuyant délibérément vers la frontière invisible afin de se superposer à une autre couche et éviter la mort. D’autres utilisent la superposition des couches pour harceler les joueurs à la manière d’une guerre de guérilla, tuant des ennemis impréparés puis prenant la fuite vers une autre couche avant de pouvoir subir des représailles.

« Je comprends qu’il existe des limites techniques rendant le layering nécessaire, mais dans sa version actuelle, cela se traduit simplement par un monde vide pour la plupart des joueurs et une expérience incroyablement peu amusante », a déclaré l’utilisateur de Reddit RC_Rabbit.

Dans un jeu où une grande partie de l’attrait ré dans les rencontres inattendues, les amitiés et les rivalités qui se tissent pendant les aventures dans le monde, un système qui divise les joueurs et peut être exploité à des fins malveillantes constitue un problème majeur. Un utilisateur de Reddit, Worried-Falcon-1973, a affirmé que le système de couches est un « problème criant » qui « ruinera » les moments du monde ouvert du jeu, et que la communauté doit se faire plus entendre pour que Blizzard comprenne à quel point la question est sérieuse.

« Nous voulons nous hisser au même niveau dans le monde, bien sûr, mais alors laissez-nous réellement pouvoir rester avec les gens de notre niveau et ne pas nous balancer d’un bout à l’autre à chaque fois que je quitte la ville, la zone, le zeppelin, le tramway ou autre chose », ont-ils déclaré.