Beyond Good & Evil 2 toujours en développement 18 ans après son annonce, devenu une aventure « solo en priorité »

Beyond Good & Evil 2 serait encore en préproduction, huit ans après sa première annonce, et aurait évolué d’un projet multijoueur en priorité vers une approche « solo en priorité » et centrée sur l’histoire, avec un co-op supplémentaire et optionnel.

Origami Media (dans un rapport en français traduit par DeepL) a affirmé avoir entendu plusieurs personnes proches du développement du jeu affirer que l’idée de Beyond Good and Evil 2, en 2019-2022, était que le jeu soit « hautement multijoueur et connecté », avec « une multitude de planètes » où les joueurs seraient appariés et joueraient ensemble. Ça vous dit quelque chose ? C’est normal.

« Le concept clé était le « troisième lieu » : un endroit où vous pourriez vous retrouver avec vos amis après le travail, tout comme dans Fortnite ou Destiny, a partagé Origami, « qui ont été cités comme sources d’inspiration. Vous incarniez un personnage vierge, accompagnant les héros de Beyond Good & Evil dans leurs aventures, assis sur le siège passager. »

Mais depuis lors, le projet « a évolué », passant de petits groupes formés sur mesure à un jeu plus libre, puis à un jeu d’équipe par groupes de quatre, et enfin aux duos. « Notre objectif est désormais de proposer une aventure « solo en premier lieu », sans connexion en ligne obligatoire et dotée d’un récit riche, qui peut également se jouer en coopération », a précisé Origami.

« Il y a quelques années, certaines personnes trouvaient qu’il ressemblait à Zelda dans l’espace ; aujourd’hui, son combat rappelle vivement les jeux de Spider-Man d’Insomniac. »

Pourtant, malgré sa durée de développement incroyable – j’étais à l’événement UbiDays, basé à Paris, en 2008, quand Ubisoft a révélé le premier trailer CGI de Beyond Good and Evil 2 – le jeu n’aurait encore pas entré en production complète. « Si l’on s’en tient à la terminologie utilisée chez Ubisoft et dans de nombreuses autres grandes entreprises du secteur, a poursuivi Origami, la production de BGE2 n’a pas encore commencé. Elle en est actuellement à la pré-production, qui fait encore travailler au moins 250 personnes (rien que chez Ubisoft Montpellier). Et ce projet vise désormais à entrer en phase d’alpha. »

Selon le rapport, « historiquement, BGE2 n’a jamais réussi à atteindre l’ensemble de ses jalons créatifs ». Ceux-ci sont qualifiés de « gates » (portes), ce qui évoque des versions jouables du jeu, et l’entreprise n’a cessé de les manquer parce que les idées sur le jeu continuaient de changer. « Le jeu est-il assez intéressant ? Assez innovant ? Peut-on rendre cette boucle plus captivante ? Attendez, repoussons encore la date de sortie — nous pourrions améliorer le système de combat… et ainsi de suite », écrit Origami.

La raison pour laquelle le jeu inachevé a survécu si longtemps, c’est qu’il bénéficiait d’un soutien « inébranlable » de la part d’Ubisoft. « Il était impossible qu’il soit annulé », ajoute Origami. « Au point où il est devenu une sorte de poison, selon plusieurs personnes à l’intérieur de l’entreprise. Si le projet n’a jamais été annulé, pourrait-il aussi ne jamais être terminé ? »

Mais les vastes restructurations menées par Ubisoft, qui ont le plus récemment entraîné la fermeture de RedLynx, le développeur de Trials, et le réduction de l’effectif de l’équipe Resynced d’Assassin’s Creed Black Flag chez Ubisoft Singapore – ainsi que des licenciements signalés dans les bureaux allemands – ont fait tomber le tapis de l’invincibilité sous ce projet. « On leur dit maintenant, bien plus concrètement : « Nous ne savons pas ce qui va se passer. » » Une source a qualifié cette situation de « retour à un sens de la réalité ».

Beyond Good and Evil 2 détient le record du jeu vidéo le plus long à développer, ayant battu en 2022 le record de 14 ans détenu par Duke Nukem Forever. Le jeu s’est approché du plus près de sa concrétisation, semble-t-il, vers 2018, quand Ubisoft a fait découvrir Beyond Good and Evil 2 à la presse — Eurogamer compris — à portes closes lors d’E3, et a promis une bêta jouable vers la fin de 2019. Mais celle-ci n’a jamais vu le jour. Plus récemment, le jeu a obtenu un nouveau directeur créatif, et des offres d’emploi concernant le projet apparaissent de façon sporadique, dont une repérée il y a quelques jours.

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