South of Midnight Regisseur reflektiert uber seine ständige Sorge um die Finanzierung bei Xbox

Wir haben South of Midnight beim letzten Jahr-Start als Xbox-Erstveröffentlichung von Compulsion Spill absolut geliebt, und es ist immer noch eine unserer Lieblings-Veröffentlichungen von Xbox Game Studios der letzten Jahre. Doch ein Jahr später hat sich Xbox vom Entwicklungsteam getrennt und die Rückumwandlung in ein unabhängiges Studio unterstützt.

Kurz gesagt scheint es, dass Xbox mit den finanziellen Ergebnissen von “South of Midnight” nicht zufrieden genug war, und das Gleiche gilt für andere kleinere Veröffentlichungen des letzten Jahres wie “Keeper” von Double Fine und “Kiln”.

Einige Fans hatten ihre Bedenken geäußert, bevor diese Spiele veröffentlicht wurden, dass Xbox zu viel Geld in sie investieren könnte. Bei einem kürzlich erschienenen Podcast gab der Regisseur von “South of Midnight”, David Sears, zu, dass er “immer besorgt” war, dass sich die Finanzierungssituation ändern und Xbox dazu bringen könnte, die “Schleusen zu öffnen”.

Hier ist ein Auszug aus dem MinnMax-Podcast, in dem er Folgendes sagte:

“Ich meine, Xbox hat eine ganze Menge Spiele finanziert. Man hat auch eine ganze Menge Studios gefördert, und ich dachte mir: Na gut, in Ordnung, prima. Ich glaube, ihr habt unendlich viel Geld. Wie ich schon früher sagte: Ich möchte nicht das Gewicht dieser Verpflichtung tragen, eine riesige Produktionskosten oder ein Heer von 600 Menschen verantworten zu müssen. Ich möchte etwas schaffen, das Microsoft, ich glaube, oder die Spiele-Sparte, nicht in den Bankrott treibt.”

“Naja, einerseits, wenn alle, mit denen du arbeitest, entweder daran arbeiten, generationenübergreifende Spiele mit nicht allzu hohen Kosten zu entwickeln, oder Spiele mit großer oder wirklich signifikanter aktueller kommerzieller Anziehungskraft, dann ist das großartig. Dann wird es funktionieren. Aber wann passiert das schon mal?”

“Ich habe den Menschen buchstäblich gesagt: ‘Wow, das könnte katastrophal werden.’ Denn irgendwann wird jemand sagen: ‘Wir schließen diese Schleusen.’ Und das wird wirklich traumatische Folgen flussabwärts haben.”

“Ich meine, [Xbox] hat eine ganze Reihe von Spielen finanziert. Man hat auch eine ganze Reihe von Studios finanziert, die, wissen Sie, ich dachte mir: Na gut, in Ordnung, großartig. Ich schätze, Sie haben unendlich viel Geld. Wie ich vorhin schon sagte: Ich möchte nicht das Gewicht der Verantwortung für ein gigantisches Budget oder ein Heer von 600 Menschen auf meinen Schultern spüren. Ich möchte etwas erschaffen, das Microsoft, ich schätze schon, oder die Spill-Sparte nicht in den Bankrott treibt.”

“Nun, wissen Sie, einerseits, wenn alle, mit denen Sie zusammenarbeiten, entweder daran arbeiten, generationenübergreifende Spiele mit nicht allzu hohen Kosten zu entwickeln, oder Spiele mit großem oder wirklich signifikantem aktuellen kommerziellen Erfolg, dann ist das großartig. Dann wird es funktionieren. Aber wann passiert das schon mal?”

“Ich habe den Menschen buchstäblich gesagt: ‘Wow, das könnte katastrophal werden.’ Denn irgendwann wird jemand sagen: ‘Wir schließen diese Schleusen.’ Und das wird wirklich traumatische Folgen flussabwärts haben.”

Vielleicht am erschütterndsten war, dass der Regisseur später zugab, dass es ihm zwar sehr darum ging, South of Midnight zu entwickeln, dies aus Rückblick jedoch finanziell wohl nicht tragbar gewesen sei und ein „erschütterndes Ergebnis” nahezu unvermeidlich gewesen sei.

Ich meine, ich wollte es machen. Kein Zweifel, und natürlich, weil wir es gemacht haben. Hätte ich den Geldstrom einer anderen Person ausgeschaltet, bevor South of Midnight? Ja, denn ich bin nicht völlig selbstlos. Aber es scheint im Nachhinein zumindest nicht nachhaltig gewesen zu sein. Also war klar, dass es zu einem schockierenden Ergebnis kommen würde.

“Ich meine, es ist leicht, das jetzt zu analysieren. Zur damaligen Zeit sprach ich mit anderen Regisseuren und dachte mir: ‘Wie kann das nur passieren? Wie haben wir es geschafft, so glücklich zu sein? Ist das eine goldene Ära?’ Und ich sagte immer wieder: ‘Für jetzt, oder? Es wird immer eine Nacht geben, in der Rom brennt.’ Ich wusste nicht genau, wann es soweit sein würde, aber ich machte mir immer Sorgen darüber.”

Ich meine, ich wollte es schaffen. Kein Zweifel, und natürlich, weil wir es geschafft haben. Würde ich den Geldstrom eines anderen vor South of Midnight ausschalten? Ja, weil ich nicht völlig selbstlos bin. Aber es scheint mir, zumindest im Nachhinein, dass es nicht nachhaltig war. Also war natürlich ein schockendes Ergebnis zu erwarten.

Ich meine, es ist leicht, das jetzt zu analysieren. Zur Zeit würde ich mit anderen Regisseuren reden und denken: ‘Wie kann das nur passieren? Wie haben wir es nur so glücklich getroffen? Ist das eine goldene Ära?’ Und ich würde immer sagen: ‘Für jetzt, oder? Es wird immer eine Nacht geben, in der Rom brennt.’ Und ich wusste nicht genau, wann es sein würde, aber ich machte mir immer Sorgen darüber.

Natürlich soll damit nicht gesagt sein, dass Sears nicht auf South of Midnight stolz war oder dass er es nicht für sinnvoll gehalten hätte, aber es scheint einfach, dass er besorgt über die Xbox-Gelder war, die er dafür aufwendete (und zurückerwartete).

Trotzdem scheint er insgesamt eine sehr positive Erfahrung bei der Zusammenarbeit mit Microsoft gemacht zu haben:

Zu ihrer Ehre: Es ist erstaunlich, oder? Ich glaube, da ist definitiv die DNA von Microsoft Corporate drin, aber sie sind völlig anders als das Microsoft, das ich in den ’90er oder frühen 2000er Jahre kannte, oder? Viel menschlicher, tatsächlich. Es ist bemerkenswert und lobenswert.

Bei der Arbeit an South of Midnight wurde mir deutlich – einige Spiele haben schlicht den falschen Zeitpunkt für ihre Veröffentlichung. Manche Spiele sind generationenübergreifend, oder? Etwas, das eine gute Botschaft vermittelt oder Menschen an Orte mitnimmt, die zeitlos bleiben, wird bestehen und wird von den Spielerinnen und Spielern gefunden werden.

Zu ihrer Ehre ist es erstaunlich, oder? Ich glaube, da ist definitiv die DNA von Corporate Microsoft dabei, aber sie sind völlig anders als das Microsoft, das ich in den ’90er oder frühen 2000er Jahren kannte, oder? Viel menschlicher, tatsächlich. Es ist bemerkenswert und lobenswert.

Bei der Arbeit an South of Midnight wurde mir deutlich – einige Spiele haben schlicht den falschen Zeitpunkt für ihre Veröffentlichung. Manche Spiele sind generationenübergreifend, oder? Etwas, das eine gute Botschaft vermittelt oder in Orte versetzt, die zeitlos bleiben, wird bestehen und wird von den Spielenden gefunden werden.

Seine Vorhersage hat sich schließlich doch noch erfüllt — Xbox hat “die Schleusen geschlossen”, indem es sich dieses Jahr von mehreren Studios getrennt hat, darunter auch Compulsion Spill, und offenbar eine neue Strategie verfolgt, die sich auf die eigenen Kernfranchises wie Halo, Forza, Gears, Fallout und andere konzentriert.

Wir sind einfach froh, dass sich Compulsion Spill nicht komplett aufgelöst hat und dass South of Midnight tatsächlich ans Licht der Öffentlichkeit gekommen ist, anstatt während der Entwicklung gestrichen zu werden. Wir glauben, dass es in der Zukunft zu jenen Titeln im Stil von Sunset Overdrive gehören könnte – zu einem Kult-Klassiker, den die Menschen aus vergangenen Zeiten richtig zu schätzen wissen.

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