Blizzard: Die Layering-Änderungen in WoW: Forever werden vor dem Launch am 4. November deutlich verbessert

Das Layering-System von World of Warcraft: Forever wird für den Launch einige wesentliche Verbesserungen erhalten, laut einer Statement, die Blizzard GameSpot zur Verfügung gestellt hat.

Das Layering ist, für die Unkundigen erklärt, ein System im Hintergrund von WoW: Forever, das im Bedarfsfall neue Versionen (bzw. Ebenen) der Welt erstellt und diese sämtlich gleichzeitig übereinander laufen lässt. Laut Blizzard werden den Spielern von WoW: Forever auf Basis verschiedener Kriterien eine Ebene zugewiesen, etwa vertraute Spieler und Freunde, Sprache sowie PvP-Balance. Wenn ihr euch mit einem Spieler oder Freund zusammen schließt, der sich auf einer anderen Ebene befindet, werdet ihr auf dieselbe Ebene versetzt, damit ihr miteinander interagieren könnt.

Es gibt einige Vorteile dieses Systems. Es macht das Abschließen von Quests einfacher (da es weniger Konkurrenz um Quest-Gegenstände und -Gegner gibt) und die Welt deutlich weniger überfüllt. Es hilft außerdem der Performance, denn wenn sich Tausende von Spielern in einem konzentrierten Gebiet aufhalten, wie zum Beispiel einer Hauptstadt, kann das Spiel Schwierigkeiten haben, die Last zu bewältigen. Durch das Layering werden diese Spieler verteilt. Es funktioniert hervorragend im modernen WoW und wurde in der Vergangenheit bereits in unterschiedlichem Ausmaß in verschiedenen Versionen von WoW Classic eingesetzt.

Leider gibt es auch einige enorme Nachteile, die im Laufe der WoW: Forever-Beta wiederholt aufgefallen sind. Man muss nur wenig auf YouTube oder Reddit suchen, um unzählige Fälle von Spielern zu finden, die sich über das Layering beschweren. Das Verlassen einer Gruppe, das Betreten einer anderen Zone oder das Reisen mit einer Zeppelin oder einem Schiff führt dazu, dass Spieler abrupt die Ebenen wechseln. Die Layering-Wechsel fühlen sich weitauf häufiger und auffälliger an als in der Vergangenheit und verderben damit einen Teil des Reizes, der von einer persistenten Welt mit denselben Menschen ausgeht.

Gott sei Dank sind Änderungen in Arbeit. Als gefragt, ob Blizzard Verbesserungen an der Handhabung des Layering für den Launch vornehmen werde und was die Spieler erwarten sollten, erhielt GameSpot die folgende Erklärung, die Clay Stone, Produktionsdirektor von WoW: Forever, zugeschrieben wurde:

„Das Zusammenführen aller Spielerinnen und Spieler innerhalb jeder Regelnvariante sowie die Neuschaffung einiger der ursprünglichen sozialen Erlebnisse von WoW wie wiederholte Begegnungen mit kürzlich getroffenen Spielerinnen und Spielern im Spiel ist ein wichtiger Bestandteil des Schutzes und der Förderung sozialer Erlebnisse in WoW: Forever.

“Dennoch haben wir, da wir die Beta gemeinsam mit den Spielenden gespielt haben, ebenfalls Bereiche identifiziert, in denen wir Verbesserungen vornehmen müssen, insbesondere wenn Spielende unerwartet voneinander getrennt werden (sowohl im Hinblick auf bestimmte Orte als auch hinsichtlich der Häufigkeit), und wir nehmen diese Verbesserungen selbstverständlich vor. Einige Beispiele hierfür sind die Gewährleistung, dass Spielende nach dem Laden der Bildschirme nicht mehr von anderen Spielenden getrennt werden, die sie auf Transportmitteln sehen (also auf Schiffen und Zeppelinen), sowie die Vermeidung von Layering bei großen Spielendengruppen beim Betreten oder Verlassen von Hauptstädten.

Obwohl es in unserer Infrastruktur mit hoher Kapazität immer zu bestimmten Überlagerungen kommen wird, arbeiten wir jetzt, vor dem Start, an diesen Verbesserungen, und die Spieler sollten damit rechnen, dass wir durchgehend und darüber hinaus, soweit erforderlich, fortlaufend weitere Verbesserungen vornehmen werden, wobei es uns stets darum geht, die Welt so nahtlos wie möglich wirken zu lassen.

Das klingt so, als würde es viele der Fälle lösen, über die sich Spieler beschwert haben, einschließlich des Szenarios, das in einem kürzlich auf dem WoW-Classic-Subreddit geposteten Clip gezeigt wurde. Es zeigt eine Gruppe von Spielern, die das Schiff von Kalimdor in die Östlichen Königreiche übersetzen, um dann plötzlich die Ebene zu wechseln. Plötzlich ist das gesamte Schiff mit feindlichen Spielern der gegnerischen Fraktion gefüllt, die alle an Bord töten. Der Beitrag von User Kippzo ist schlicht mit „Ich glaube nicht, dass das Spiel so startet.” betitelt.

Ein weiterer Reddit-Nutzer hob hervor, wie er sich einer großen Gruppe von Spielern angeschlossen hatte, die außerhalb einer Hauptstadt duellierten, nur um die Ebene zu wechseln, als er hinaustrat und eine Geisterstadt vorfand. Stones Aussage besagt ausdrücklich, dass Blizzard dafür sorgen wird, dass große Spielergruppen beim Verlassen von Hauptstädten nicht mehr die Ebene wechseln.

Was Stones Aussage nicht beleuchtet, ist das Layering beim Überschreiten von Zongrenzen, ein Thema, das für die Player-vs-Player-Community des Spiels von besonderem Interesse ist. Videos und Clips, die online geteilt werden, zeigen groß angelegte PvP-Schlachten in der offenen Welt, die in Luft aufgehen, wenn Raids von einer Zone in die nächste ziehen. Manche zeigen sogar Spieler auf der verlierenden Seite einer Schlacht, die bewusst auf die unsichtbare Grenze zugehen, um in eine andere Ebene zu wechseln und dem Tod zu entgehen. Andere nutzen das Layering, um gegnerische Spieler im Guerilla-Stil zu griefen: Sie töten ahnungslose Feinde und flüchten sich in eine andere Ebene, bevor Vergeltung erfolgen kann.

„Ich verstehe, dass es technische Grenzen gibt, die das Layering zu einem notwendigen Übel machen, aber in seiner aktuellen Ausprägung führt es bei den meisten Spielern nur zu einer leeren Welt und zu einer unglaublich spaßfreien Erfahrung”, sagte der Reddit-Nutzer RC_Rabbit.

In einem Spiel, bei dem ein großer Teil des Reizes in den zufälligen Begegnungen, Freundschaften und Rivalitäten liegt, die man beim Abenteuer in der Welt schließt, ist ein System, das Spieler voneinander trennt und für schändliche Zwecke missbraucht werden kann, ein großes Problem. Ein Reddit-Nutzer namens Worried-Falcon-1973 bezeichnete das Layering als „krasses Problem”, das die Momente der offenen Welt des Spiels „verderben” werde, und betonte, dass die Community lauter werden müsse, damit Blizzard versteht, wie ernsthaft die Sache zu bewerten ist.

„Wir möchten schon, dass wir in der Welt aufsteigen, schon, aber dann lasst uns doch tatsächlich in der Lage sein, bei Menschen unserer Ebene zu bleiben, und schubt uns nicht wild durcheinander, sobald ich die Stadt verlasse, die Zone, die Zeppelin, die Straßenbahn oder was auch immer”, sagten sie.