Arkane ist profitabel, sagen die Entwickler von Marvel’s Blade in einer leidenschaftlichen Erklärung: “Nur nicht genug profitabel fur Microsoft

Die gewerkschaftlich organisierten Mitarbeiter von Arkane Lyon, dem Studio hinter Dishonored, haben eine neue Stellungnahme veröffentlicht, in der der Stand der Verhandlungen mit Microsoft über die mögliche Schließung des Studios detailliert beschrieben wird. Neben dem Appell an die Xbox-Geschäftsführung, ein zur enormen Marktwert von Microsoft angemessenes Abfindungsangebot zu machen, wirft der Muttergesellschaft vor, genau die wirtschaftlichen Bedingungen geschaffen zu haben, die als Begründung für die Schließung von Arkane angeführt werden, und dadurch die Entwicklung des kommenden Marvel’s Blade “zu sabotieren”.

Geteilt vom französischen Gewerkschaftsverband Le Syndicat des Travailleureuses du Jeu Vidéo, beginnt die (leicht unvollständige) offizielle englische Übersetzung der Erklärung damit, dass die “Arbeit an Blade gut vorangeht” und das Spiel den vorherigen Arkane-Lyon-Veröffentlichungen entsprechen wird, trotz der Anstrengungen, einen neuen Eigentümer für das Unternehmen zu finden, nachdem Microsoft im Juli die Pläne angekündigt hatte, sich von Arkane und mehreren anderen Studios zu trennen. Anschließend macht es Microsoft einen Strich durch die Rechnung, indem es Arkane’s Arbeitnehmern ein “empörend niedriges” Abfindungsangebot macht, und beschuldigt die Xbox-Firma weiter, Arkane im Wesentlichen zum Scheitern verurteilt zu haben, indem sie eine Einstellungs Sperre auferlegt und das Studio von Ressourcen beraubt hat.

“Microsoft hat es vorgezogen, den Abschluss mit wirtschaftlichen Gründen zu rechtfertigen”, schreiben die Mitarbeiter. “Aber Microsoft ist tatsächlich der Grund, warum diese wirtschaftlichen Gründe überhaupt existieren.” Es heißt, dass Microsoft die Neueinstellung “für 19 Monate eingefroren” habe, “was künstlich Verzögerungen und zusätzliche Kosten verursacht” habe, um diese Verzögerungen und Mehrkosten anschließend “als Grund für die Schließung des Studios” zu verwenden. Es wird außerdem behauptet, dass Microsoft Arkane “systematisch” beraubt habe, mittels Unternehmensmechanismen, die in der Erklärung nicht vollständig offengelegt werden. “Sogar diese Schließung selbst erfolgt gegen jede finanzielle Logik, da die Schließung von Arkane heute wahrscheinlich teurer wäre als die Fertigstellung des Spiels”, fügt die Erklärung hinzu, ohne ins Detail zu gehen.

Die Wahrheit ist, dass Microsoft seine Entscheidung ausschließlich auf schonungsloser und gefühlloser Logik basierte, bei der unsere Leben, Projekte und Träume ins Leere laufen, damit wir Microsofts kurzfristige finanzielle Ziele besser bedienen können”, so die Arbeitnehmer weiter. Sie werfen Microsoft “die brutale Anwendung einer nie endenden Suche nach maximaler Profitoptimierung” vor und verweisen dabei auf die Massenentlassungen in den vergangenen Jahren im Xbox-Unternehmen sowie das kürzlich angebotene freiwillige Abfindungsprogramm. “Arkane ist profitabel”, fügen sie hinzu. “Nur nicht genug für Microsoft.

Die Beschäftigten fordern ein “solides Angebot” von Microsoft bezüglich der Zukunft des Studios nach der Xbox-Ära und erklären: “Wenn das Unternehmen, das entschieden hat, dass Arkane schließen muss, laut vielen Quellen das rentabelste der Welt ist, mit einem Nettogewinn von mehr als 133 Milliarden Dollar in den vergangenen Jahren, dann wäre es das absolute Minimum, sicherzustellen, dass das von Microsoft angebotene Abfindungsplan seinen Mitteln entspricht.”

Sie listen einige konkrete Forderungen auf. Zunächst verlangen sie, dass Microsoft über die nach französischem Recht vorgesehene Beteiligung des Betriebsrats hinausgeht und den gewählten Arbeitnehmervertretern und Gewerkschaften tatsächlich ein Mitspracherecht bei der Diskussion über einen potenzißen Käufer einräumt. Sie fordern von Microsoft, einen Fonds zum Schutz der Beschäftigten einzurichten, falls diese von einem beliebigen hypothetischen Übernehmer “aus wirtschaftlichen Gründen” innerhalb der 24 Monate nach dem Deal entlassen werden.

Falls Arkane schließen sollte, fordert die gewerkschaftlich organisierte Belegschaft Microsoft auf, “Mittel in Höhe freizugeben, die dem Status von Microsoft als Konzern entsprechen, um sicherzustellen, dass die Arbeitnehmer entsprechend dem erlittenen Ausgleich erhalten”. Sie wünschen sich eine Abfindung von 200.000 Euro, zwei Jahre “Umsetzungshilfe”, ein Paket “gemeinsamer Ressourcen für Ausbildung und Studioaufbau”, einschließlich eines Restbonus, und “Entschädigung bis zur Abfindung bei Vertragsverletzung unabhängiger Arbeitnehmer”, um die Existenzgrundlage von Freelancern und Auftragnehmern zu schützen.

Die streitenden Parteien bei Xbox und Arkane haben bis zum 13. Dezember dieses Jahres Zeit, einen Deal zustande zu bringen. Berichten zufolge gehört Ubisoft zu denjenigen, die versuchen, Arkane zu übernehmen – was für einige Besorgnis sorgt, da Ubisoft kürzlich ebenfalls eine Reihe von Studios geschlossen und vielen Menschen den Job gegeben hat. Ich wäre mir nicht sicher, ob ich mit der einen Hand mit dem Geldbeutel um mich schlagen würde, wenn ich mit der anderen Hand die Kündigungsschreiben unterschreiben müsste.