Det ligger Double Fine, at lave det første single-player Friendslop-spil

Friendslop er overalt lige nu. Kast et blik på den nyeste Steam Next Fest, så vil du blive oversvømmet af ikke kun bjerge af irriterende AI-slop, men også utallige spil, hvor du og en gruppe venner kan give jer ud i skøre strejker med tegneserieagtige avatarer, overdrevne fysiske love og sjove anvendelser af proximity-chat. Hvis du er udvikler, og din version af denne genre bliver viral, har den en chance for at tiltrække titusinder af spillere og blive en massiv finansiel succes – det er ingen overraskelse, at friendslop er blevet så almindeligt.

Men hvis du hellere spiller alene, eller desværre ikke har nogen venner, men stadig har lyst til at give dig i kast med kaosset i “friendslop”, så kan det nyeste spil fra Double Fine være lige netop din ting. Sørg blot for, at en bus fyldt med larmende passagerer ikke kører dig ned, mens du begynder at gå ned ad den.

Thank You Bus Driver er tilgængelig på Steam for kun 5 dollars, og det er en dejligt skør adventure, der præcis gør, hvad navnet lover. Du er en buschauffør, der arbejder i en lille monokrom by, og du skal køre passagerer til deres destination. Det gør du ved at fuldføre bestemte opgaver, som for eksempel at forhindre folk i at spise ulidelig mad eller falde i søvn, og så får du en “Tak” for din møje. Jeg tror ikke, at man sover ind på bussen er så stor en ting (selvom det måske kan få dig røvet i London).

Det handler dog ikke kun om at køre fra sted til sted, du skal også holde dine passagerer på plads ved at dreje dig omkring og slå dem med dine foruroligende lange arme. Og hvis nogen nægter at stoppe, kan du nemt kaste dem ud bagdøren ud i modgående trafik. Fantastisk noget. Nå ja, det ville den være, hvis du ikke samtidig skulle køre og nå din næste destination, før skiftets tæller er løbet ud. Double Fine har skabt en gameplay-formel, som er let at forstå, men listigt svær at mestre, og som udstråler præcis den samme vanvid, jeg har oplevet i spil som Peak eller REPO.

Og det er kun spidsen på isbjerget. Hvert par stoppested stiger der en ubehagelig fyr i trenchcoat ombord og tilbyder dig et udvalg af gadgets. Du kan hænge en luftfrisker op for at eliminere ilde lugtende passagerer, hænge lyskæder eller plys Terninger omkring vinduet blot for at blokere din udsigt og skabe ekstra rod for den ekstra spænding, eller tage en drink for at få din bil at gå endnu hurtigere—mindre kontrol, men det kan tillade dig at nå din destination efter at have lidt et tilbageslag. Åh, og husk at se på dit kort, hvis du bliver forvirret. Nej, ikke så lang! Hold øjnene på vejen lige så!

Alt

Jeg vidste, at Thank You Bus Driver havde den samme smittende charme som mine yndlings friendslop-spil, da én af mine huskammerater lagde mærke til, hvad jeg spillede, og satte sig lige ned ved siden af mig, mens han lo af absurd glæde, mens jeg kørte en ko ned og lod dens spiserør glide ned over mit stadigt mere overfyldte forglas. Han spillede slet ikke selv, men tvivlede ikke et øjeblik på at foreslå mulige kortveje over enge eller ned af bjerge, som kunne spare mig et par kostbare sekunder, selvom mine passagerer for evigt ville forbande manglen på sikkerhedsbælter i kollektiv transport. Tag det op med dine lokale myndigheder, ven.

Friendslop er blevet en så populær fast bestanddel af den type spil, som venner spiller sammen, at det ofte kan være let at glemme, hvordan, før genren eksisterede, oplevelser som Thank You Bus Driver kunne tiltrække tilskuere og få dem til at føle sig lige så involveret i handlingen. Kun ved at være til stede har tilskuere en indvirkning og forbedrer den samlede oplevelse af at spille spillet.

Jeg er utålmodig efter at fortsætte med at spille Thank You Bus Driver for at tjene nye byvarianter, mærkelige låsninger og passagerer, der vil teste mit potentiale for færdselsdrab. Og jeg er sikker på, at et par af de mennesker, jeg bor sammen med, vil være lige så ivrige efter at se mig gøre det. Jeg tvivler på, at jeg vil ende med at spille dette spil i en lang periode, men jeg er for helvede sikker på, at jeg har en god en.