Blizzard: Layering-ændringerne i WoW: Forever giver store forbedringer før lanceringen den 4. november

Verden af Warcraft: Forever’s lagringsystem vil modtage betydelige forbedringer ved lanceringen, ifølge en udtalelse, der er givet til GameSpot fra Blizzard.

Lagning, for dem der ikke er inde i emnet, er et system bag kulisserne i WoW: Forever, der i praksis opretter og kører nye versioner (eller lag) af verden, når det er nødvendigt, hvor alle kører samtidigt oven på hinanden. Ifølge Blizzard bliver spillere i WoW: Forever tildelt et lag baseret på forskellige kriterier, som f.eks. kendte spillere og venner, sprog og PvP-balance. Hvis du grupperer dig med en spiller eller ven, der er på et andet lag, bliver du transporteret til det samme lag, så du kan interagere.

Der er en række fordele ved dette system. Det gør det nemmere at fuldføre opgaver, da der er mindre konkurrence om opgavegenstande og fjender, og verden bliver langt mindre overfyldt. Det hjælper også ydeevnen, da spillet kan have svært ved at håndtere belastningen, når der er tusinder af spillere samlet på ét sted, som for eksempel i en hovedstad. Lagdeling spreder de spillere ud. Det virker vidundere i moderne WoW og har også været anvendt i forskellige graders udstrækning i forskellige versioner af WoW Classic i tidligere perioder.

Der er desværre også en række store ulemper, som har vist sig igen og igen i løbet af WoW: Forever-betaen. Det kræver ikke meget søgning på YouTube eller Reddit for at finde utallige eksempler på spillere, der klager over lagdeling. At forlade en gruppe, krydse ind i en anden zone eller rejse med en luftskib eller båd får spillere til at skifte lag pludseligt. Lagdelingene føles langt oftere og mere synlige end tidligere, hvilket ødelægger en del af den charme, der følger med et vedvarende verden fyldt med de samme mennesker.

Fortsat heldvist er der på vej ændringer. Da GameSpot blev spurgt, om Blizzard ville forbedre håndteringen af lagdeling ved lanceringen, og hvad spillere kunne forvente, modtog de følgende udtalelse fra WoW: Forever associate production director Clay Stone:

Atlanke alle spillere sammen inden for hvert regelsæt, mens man samtidig genskaber nogle af de oprindelige WoW’s ‘small-realm-feel’ sociale oplevelser, såsom gentagne møder med nyligt kendte spillere i spillet, er en vigtig del af at beskytte og pleje de sociale oplevelser i WoW: Forever.

“Men da vi har spillet betaen sammen med spillere, har vi også anerkendt områder, hvor vi skal forbedre os, særligt når spillere uventet bliver adskilt fra hinanden (både med hensyn til specifikke lokationer og med hensyn til hyppighed), og vi er helt sikkert ved at forbedre os. Nogle eksempler herpå er at sikre, at spillere ikke bliver koblet fra andre spillere, de ser på transportsystemer (dvs. både og zeppeliner), efter lasteskærme, samt at store grupper af spillere bliver lagret, når de træder ind i eller forlader hovedstæderne.

Selvom der altid vil være en vis grad af lagdeling, der opstår i vores kapacitetsstærke infrastruktur, arbejder vi på disse forbedringer nu forud for lanceringen, og spillere kan forvente, at vi konsekvent vil foretage yderligere forbedringer, når det er nødvendigt, både under lanceringen og efterfølgende, med det altid gældende mål om at få verden til at føles så sømløs som muligt.

Det lyder som om, at det vil løse mange af de tilfælde, spillere har klaget over, herunder scenariet vist i et nyt klip, der er blevet postet på WoW Classic subreddit. Det viser en gruppe af spillere, der rider på båden fra Kalimdor til Øvrige Kongeriger, kun for at skifte lag pludselig. Pludselig er hele båden fyldt med fjendtlige spillere fra den modsatte fraktion, der dræber alle ombord. Brugeren Kippzo’s indlæg er blot kaldt “Jeg kan ikke tro, at spillet starter sådan her.”

En anden Reddit-bruger fremhævede, hvordan de gik hen for at slutte sig til en stor gruppe af spillere, der duellerede uden for en hovedstad, kun for at skifte lag, da de trådte ud og fandt en spøgelsesby. Stones udtalelse siger specifikt, at Blizzard vil gøre det, så store grupper af spillere ikke længere vil skifte lag, når de forlader hovedstæder.

Det, som Stones udtalelse ikke tager højde for, er lagdeling ved krydsning af zongrænser, hvilket er særligt bekymrende for spillets spiller-mod-spiller-fællesskab. Videos og klip delt online viser store verdens-PvP-batte, som forsvinder i luften, når raids krydser fra én zone til en anden. Nogen viser endda spillere på den tabende side af en kamp, der med vilje løber mod den usynlige grænse for at fase ind i et andet lag og undgå døden. Andre bruger lagdeling til at griefe spillere på guerilla-krigsmanér, hvor de dræber uforberedte fjender og derefter flygter til et andet lag, før de kan blive gengældet.

“Jeg forstår, at der er tekniske begrænsninger, der gør lagdeling til en nødvendig ondskab, men i den nuværende version fører det blot til en tom verden for de fleste spillere og en utrolig uattraktiv oplevelse”, siger Reddit-brugeren RC_Rabbit.

I et spil, hvor meget af appællen ligger i tilfældige møder, venskaber og rivaler, der opstår, mens man er ude og eventyrer i verden, er et system, der deler spillerne og kan udnyttes til onde formål, et stort problem. En Reddit-bruger, Worried-Falcon-1973, sagde, at lagdeling er et “åbenlyst problem”, der vil “ødelægge” spillets open-world-momenter, og at fællesskabet skal lave mere støj, så Blizzard forstår, hvor alvorligt sagen er.

“Vi vil gerne være på samme niveau i verden, ja, men lad os så faktisk kunne blive sammen med mennesker fra vores lag og ikke blande os vildt rundt, det øjeblik jeg forlader byen, zonen, luftskibet, sporvognen eller hvad som helst,” sagde de.