Steam krijgt een laadwagon vol gerestoreerde Wing Commanders en Ultima-ports nadat EA-producent oude banden opspoort

EA heeft een heleboel gerestaurerde versies en ports van klassieke games op Steam, GOG en de EA App gezet. In totaal zijn er 25 games bij betrokken, waaronder meerdere delen uit de Wing Commander- en Ultima-reeksen. Waarom gebeurt dit nu? Wel, een EA-producent stootte op een kast vol oude banden, filmrollen en cd’s.

Volgens een interview met The Game Business was de ontdekking van deze oude spullen een gevolg van het feit dat EA-senior-producer Jim Vessella een nieuwe plek zocht om een aantal Betacam-bandjes in te bewaren die eerder werden gebruikt bij het maken van de Command & Conquer Remastered Collection. “Eén van de medewerkers van de faciliteit zei zoiets als: ‘Ik denk dat er een kamer in het andere gebouw staat met een paar dingen die daar op lijken'”, herinnert Vessella zich. “Hij nam me mee naar daar, opende de deur en het was alsof het Indiana Jones was… gewoon, wauw. Wetend wat ik had ontdekt met de Command & Conquer-bandjes, voelde ik echt dat we moesten uitzoeken wat er op al die bandjes stond.”

De producent kon EA’s baassen overtuigen dat dit de moeite waard was om terug op de storefronts te zetten, en zie daar, een EA-blogpost die zich uitlaat over de deur van hun kluis die opzij is geschoven om deze berg retrogames te onthullen. De collectie bevat gerestaurerde versies van de volgende games, allemaal met “robuste quality-of-life-updates en hogere resolutie Full-Motion Videos (FMV) vanuit de Master tapes”:

• Road Rash: 30ste Verjaarsdag Editie
• Wing Commander: 35e jubileumeditie
• Wing Commander II: Vengeance of the Kilrathi: 35th Anniversary Edition
• Wing Commander III: Heart of the Tiger: 30th Anniversary Edition
• Wing Commander IV: De Prijs van Vrijheid: 30ste Verjaarsdag-editie
• Wing Commander Prophecy: 30ste verjaardag-editie
• Privateer 2: De Aandoening: 30ste Verjaardag Editie

Ondertussen wordt de rest van de reeks compleet gemaakt door de “trouwere ports” van de volgende:

• Wing Commander: Privateer
• Wing Commander: Academie
• Wing Commander: Armada
• Strike Commander
• Themeziekenhuis
• Crusader: Geen berouw
• Kruisvaarder: Geen spijt
• Ultima I: Het Eerste Tijdvak van de Duisternis
• Ultima II: De Wraak van de Toveraarster
• Ultima III: Exodus
• Ultima IV: De Zoektocht van the Avatar
• Ultima V: Krijgers van de Bestemming
• Ultima VI: De Valse Profeet
• Ultima VII: De Complete Editie
• Ultima VIII Gold-editie
• Ultima IX: Ascension
• Ultima Underworld: De Stygische Afgrond
• Ultima Underworld II: Labyrint van de Werelden

Op Steam worden al deze titels momenteel verkocht voor minder dan vijf pond per stuk, terwijl de prijzen van de duurstste titels zullen stijgen naar net onder de £10 zodra de introductieaanbieding op 19 november afloopt.

Het is goed nieuws vanuit het oogpunt van behoud, hoewel ik er niet zeker van ben dat het de slechte sfeer volledig wegneemt van het gerucht dat EA’s Saoedische en private-equity-eigenaren Unity reportedly willen overnemen.