Fans av Deus Ex, Dishonored og Gloomwood ruller gjerne ordet «immersive sim» rundt i munnen så ofte de kan, og nyter de varme assosiasjonene til førstepersons gjennomroting av skuffer og skyldbetalt mord.
Tross alt ser det ut til at det dannes en slags enighet blant utviklerne av disse spillene: det er svært vanskelig å selge et «immersive sim» når man kaller det ved dets navn. «Er det et godt markedsføringsterminologisk begrep? Nei», sier Dave Oshry, administrerende direktør i New Blood Interactive. «Det er jævlig. Det er forferdelig.»
(Bildkreditt: New Blood)
New Blood ble først og fremst kjent for sine boomer-shootere, nemlig Dusk og Ultrakill, men har de siste årene investert i to tidlige tilgangstitler av typen immersive sims, den velanerkjerte Gloomwood og Fallen Aces. Oshry elsker å spøke med at han «posterer alt pengene sine i immersive sims, så vi kan gå konkurs som de store studiene som kom før oss, som Looking Glass.»
Nyeste videoer fra
PC Gamer
Men han hadde aldri hørt begrepet «immersive sim» før Gloomwood-led Dillon Rogers begynte å arbeide på sin åpne verden inspirert av Thief og Resident Evil. «Han sa bare: «Det er det disse kalles.» Og jeg tenkte: «Jeg har aldri hørt om det i hele mitt liv. Hva faen snakker du om?»»
Oshry var ikke ny i sjangeren. Han hadde vokst opp med å tilbe Deus Ex og Thief. “Men Thief var et stealthspill,” protesterer han. “Jeg kalte det et stealthspill. Deus Ex kalte jeg et FPS-RPG fordi det var et FPS, men det var et RPG. Du hadde poeng som du la i ting. Det er det en RPG er, som Diablo.”
(Bildkreditt: New Blood)
Selv om det nå er vanlig å fordele ferdigheter og egenskaper på tvers av alle slags mainstream-spill, var dette i år 2000 i stor grad forbeholdt rollespill. Deus Ex, med sine dialoger, fortellingsvalg og dødelige greasel-kamper, så ut som en naturlig nok utvidelse av denne sjangeren.
«System Shock og Deus Ex var RPG-er», sier Oshry. «Folk kalte dem RPG-er. Det er nettopp det morsomme ved en «immersive sim». Du blir fordypet i denne verden. Du bygger opp karakteren din. Ja, det kalles en RPG, bror. Det er et rollespill.»
Spiller denne evige definisjonskrangelen noen rolle, så lenge spillene er gode? Vel, kanskje gjør den det. Fordi immersive sims regnes for å være nisjepregede og umulige å gjennomføre for mange store utgivere. Hva med RPG-er derimot? «De tjener mye penger og selger mange eksemplar», sier Oshry. «Du kunne hevdet at Baldur’s Gate 3 er en immersive sim, på grunn av måten Larian bygger spillene sine. Det er ikke i førsteperson, men du kan stable kasser og bruke trylleformler for å trekke ting mot deg og løse problemer på unike måter.»
(Bildkreditt: New Blood)
Argumentet er et jeg har hørt fremført før—jeg har faktisk hørt at ledende Larian-utviklere omtaler sin Forgotten Realms-mesterverk som en «immersive sim». Men du finner ikke den uttrykket noe sted i trailerne eller på Steam-siden. «Hvis du markederer noe som et RPG, tror jeg du vil lykkes bedre enn å markederer det som en «immersive sim», sier Oshry.
Et par år tilbake sa Arkane-grunnlegger Raphael Colantonio det samme til meg. «Ingen lenger på hva et RPG er,» sa han. «Vi kan diskutere om Bethesda-RPG-ene er et immersive sim eller ikke, men hvem bryr seg? Markedet forstår bare hva et RPG er. Samme med Baldur’s Gate. Hvis du sier: «Dette er et immersive sim,» kommer du til å få en liten prosentandel av folk som er superivare fordi de vet hva det betyr. Og de andre, de kommer til å si: «Hva er det?»»
I løpet av utviklingen av Arkanes Prey brukte utvikleren mye tid på å forklare for det tiltenkte publikummet hva en imsim var. Tid som kunne vært bedre brukt på å selge potensielle spillere på de gledelige mulighetene til goo-kanonen. Bethesda var skuffet over Preys salg og satte studioet i gang med Redfall—a route that ultimately led to Arkane Austin’s closure under Xbox.
(Bildkreditt: Trey Powell og Jason Bond)
Du kunne hevdet at «immersive sim» er et internt begrep som har brutt ut av boksen. For alumniene fra Looking Glass var det avgjørende—en måte å kodifisere en delt sett med prinsipper i en tid på 90-tallet da vokabularet innen spilldesign var langt fra låst fast. Figurer som Warren Spector begynte å spre bruken av det gjennom intervjuer og etteranalyser. Og for fans føltes det litt som å bli med i en klubb.
“Jeg tror at begrepet ‘immersive simulation’, hvis du vet hva det er, så vet du hva du får,” sier Oshry. “‘Å, kult! Det er et spill der jeg kan løse problemer ved å stable kasser og krype gjennom ventilasjonsrør og stikke folk i ryggen.’ Men det er ikke et godt markedsføringsterminologisk begrep. Og jeg tror ikke det hjelper. Det er veldig nisjepregget, fordi hvis du sier ‘immersive sim’, tenker folk: ‘Så det er et simulatorspill?’ Hovedstrømmens folk har ingen anning om hva det betyr, og de som vet hva det betyr, trengte du ikke å selge det til uansett. Fordi de leter etter spill slik.’
Da New Blood først begynte å markedsføre Gloomwood, forsøkte Oshry å unngå imsim-problemet, men skapte et nytt. «I min markedsingsgeni tenkte jeg: La oss kalle det Thief med pistoler», sier han. «Det er en enkel salgsstrategi. Men det er både en velsignelse og en forbannelse å trekke inn alle disse fanene av Thief-spillene som forventer alt mulig av deg. Og Gloomwood er åpenbart ikke bare «Thief med pistoler» – den henter inspirasjon fra Call of Cthulhu og Resident Evil. Som de fleste av spillene våre er det en blanding av så mange sjangre. «Thief med pistoler» var en veldig enkel elevator-pitch. Men det kommer med en hel del forventninger.»
(Bildkreditt: New Blood Interactive)
Til kontrast har «boomer shooter» vist seg å være et rett frem nyttig markedsningsterm gjennom hele New Bloods eksistens. «Det finnes folk som sier: «Hva mener du med boomer shooter? Boomere spilte ikke disse spillene.» sier Oshry. «Det er ikke det det betyr. Og ja, de spilte disse spillene. Far min var en boomer, han spilte disse spillene. Jeg antar at John Romero og John Carmack er fra generasjon X, men Sandy Peterson er som faen en boomer. Men når du sier boomer shooter, så vet folk nøyaktig hva det er. Ja, det er et spill som Doom og Quake og lignende.»
Du vil merke at, når New Blood samler Gloomwood og Fallen Aces sammen med den stalker-inspirerte Blood West på Steam, kaller de dem kollektivt «the stealth trilogy». «Fordi det er det som tiltrekker folk,» sier Oshry. «Hvis vi kalte det «the immersive sim trilogy», ville ingen faen kjøpe spillene.»
2026-spill
: Våre favoritter gjennom tideneGratis PC-spill
: Ypperste skytefelthandverkBeste RPG-spill
: Bedre sammen
Have thoughts, questions, or benchmarks on this topic? Join the discussion on our forums.
Join Discussion ➔
Bli med i samtalen