カナダの政治家、政府に「マスエフェクト」開発スタジオBioWareの救済を要求

カナダの主要な野党の1つを率いるアヴィ・ルイスは、カナダ政府に対し、Mass Effectの開発元であるBioWareの救済を呼びかけた。新民主党のリーダーはソーシャルメディアを通じて、出版社のEAへの反対の意思を表した。

10月21日、EAは複数のプロジェクトのキャンセル、エドモントンのBioWareの閉鎖、そして約400人の人員削減を含む、大規模な戦略的転換と大幅な社内再編を発表した。Mass EffectやDragon Ageといったシリーズで知られるこのスタジオは、30年以上にわたり愛されてきたロールプレイングゲームを作り続けてきたが、閉鎖された。次作のMass Effectを50人が開発していたとされるが、彼ら全員が解雇されたという。

ルイスは、BioWareの閉鎖を、サウジアラビアの公共投資基金（Public Investment Fund）、シルバーレイク、アフィニティ・パートナーズで構成される投資グループによるEAの550億ドルの買収と結びつけた。この買収は2025年12月に承認された。買収以降、EAはバトルフィールドやスポーツタイトルなど、最大のブランドにのみ注力してきており、その他のシリーズは後回しにされてきた。

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「これはプライベートエクイティであり、これがその本質だ。企業を買収し、疲弊させ、短期間の利益のためにばらばらに解体するのだ」とルイスはX（旧Twitter）に投稿した。

「BioWareの開発者はスタジオの運営方法を熟知しています。私たちが愛してやまないゲームをどのように作ればよいのかを知っています。彼らに、それを買って自分たちで運営するという第一の機会と、連邦政府の支援が与えられるべきです。そしてカナダで「マssエフェクト現象」を避けたければ、プライベートエクイティを歓迎するのではなく、排除すべきなのです。」

カナダの政府関係者がゲーム産業に深く関与していることは、決して驚くべきことではない。カナダはすでに、ビデオゲーム開発スタジオを支援するために連邦および州レベルで大幅な税制優遇措置を提供しており、コストを相殺しているため、多くのスタジオがカナダの主要都市に恒久的な拠点を設けている。これは、ゲームが現代経済にもたらす価値を伝統的に理解してきた政府の特徴である。

ファンが抱いている一つの疑問は、EAがMass EffectやDragon AgeといったBioWareのフランチャイズを他のスタジオへ売却する可能性はあるのかという点だ。IGNは複数のビデオゲーム業界アナリストにインタビューし、そのような事態が起こり得るのか、そしてEAがなぜBioWareを閉鎖したのかを調べた。

EAの発表の翌日、キャンセルされた『Mass Effect』のトレーラーがオンライン上で流出した。そこには異星生物の接吻、青い触手の頭の女性たちが描かれ、ゲームのタイトルとして「Mass Effect Universe」も明かされていた。

BioWareは極めて影響力の大きいスタジオであり、実質的にRPG会話ホイールを発明した存在として、このホイールは現在このジャンルの標準的な要素となっています。近日中に発売が予定されている『The Expanse: Osiris Reborn』と『Exodus』の両作品は、いずれも『Mass Effect』から多大な影響を受けています。

Kirk McKeandはIGNニュースのコントリビューターです。Twitterで@MckKirkをご覧ください。